想要擁有一口美如編貝的牙齒，千萬別錯過了矯正黃金期，因為兒童的上顎骨會在9到12歲之間定型，如果能配合成長階段進行矯正，可能不用拔牙，就能打造出整齊的牙齒和漂亮的臉蛋。
一般而言，牙齒的成長，在3歲時乳牙會長出來，到了6歲再長出第一顆大臼齒，9歲是乳牙與永久牙的交叉期，12歲會開始長出第二大臼齒，13、14歲時，永久牙就會完全長出來了。
很多家長一直認為，等永久牙完全長出來之後，再來做矯正也不嫌遲。其實這是不正確的觀念，因為矯正牙齒的黃金期是在9到12歲之間，錯過這段期間，若要再做矯正，恐怕就得花費更多的財力、物力和時間。
因為若能配合兒童成長發育，只要利用口腔擴張器，再使用快速矯正器及配合記憶彈線，就可以發揮最大功效，進而達到矯正的目的，同時也可以縮短和減少兒童配戴矯正器的時間。
倘若錯過這段矯正黃金期，往往就需要拔牙，才能達到矯正的效果，一旦要拔牙，對於原本有下顎後縮的患者而言，可能會提高睡眠呼吸症候群的罹患機率，睡覺打鼾的聲音也會比較大。
所以提醒家長們，如果家裡的小孩牙齒排列不整齊，最好在9到12歲這個階段，就要帶他們看醫生了，平均每三個月到半年找牙醫報到一次，才不會錯過珍貴的牙齒矯正黃金期。（本文作者為醫學博士、好家庭牙醫診所醫師）
