新竹東元醫院小兒科主任 陳壽祥
呼吸道感染在小兒科是最常見的感染性疾病，而呼吸道以喉嚨為界，分為上下呼吸道，上呼吸道感染即一般人所謂的感冒；下呼吸道感染指的是氣管肺部的發炎。致病的原因，可能是病毒，也可能是細菌。一般來說病毒性肺炎症狀較輕，而細菌性肺炎是呼吸道感染中較嚴重的疾病。造成細菌性肺炎的致病菌，大多是上呼吸道中常見的細菌，平時與人體相安無事，但當下述狀況發生時，就會使這些細菌趁虛而入：（一）病人抵抗力降低。（二）上呼吸道先有病毒感染，改變了上呼吸道的生態環境。（三）病人先有菌血症，細菌再由血流進入呼吸道造成感染。
臨床症狀：
病童一般都是先有上呼吸道感染的症狀，如咳嗽、流鼻水，接著會出現發燒、呼吸次數增加（喘），活動力及精神變差、頭痛、食慾不振、疲倦，甚至呼吸困難；較大的孩童則會咳痰，症狀嚴重者還可能出現呼吸時胸痛，長期咳嗽甚至會有咳血的症狀。細菌性肺炎如果沒有及時治療或延誤治療，常會造成膿胸或肺膿瘍；而一般細菌性肺炎，如果治療得宜，預後甚佳，不會留下後遺症或影響肺功能。
肺炎的治療方式
一般病毒性肺炎，只要給予一些症狀治療藥物及呼吸輔助療法即可，抗生素使用並無法縮短療程，但在下列情形下，就需合併抗生素治療：（一）病童呈現急性病容及症狀嚴重。（二）有合併細菌性感染的徵兆。（三）年紀在三個月以下的小嬰兒。（四）免疫缺損的病童。
但是細菌性肺炎就一定要用抗生素治療。然而因為孩童大多不會咳嗽，因此要從痰液中診斷致病菌，並不容易，若要做氣管鏡直接取出痰液，家長往往因懼怕而不能接受。所以臨床上治療時，常採經驗用藥法則，也就是由上述不同年齡和好發的細菌來推測，先選用有效的抗生素，例如懷疑肺炎雙球菌時使用盤尼西林，懷疑是嗜血性感冒桿菌時，則選用安比血林治療，若懷疑是黴漿菌，則要用紅黴素。再以病童臨床的反應及細菌培養的結果，決定是否要更換藥物。 細菌性肺炎的治療通常需要七至十天，若有膿胸發生，則需放置胸管加以引流，如有肋膜積水，需做肋膜穿刺，以取得肋膜液做檢查及培養，才能選擇有效的治療藥物。近年來，由於抗生素的濫用，導致細菌抗藥性逐年增加，因此在治療細菌性肺炎常會失敗，而需使用更強的抗生素，所以應慎用抗生素以減少細菌抗藥性的產生。
此外，蒸氣噴霧吸入及拍痰法，對肺炎症狀的改善也有幫助。由於痰沈積在肺的底部，黏稠且不易咳出，蒸氣噴霧吸入的目的，是讓痰液變稀且使支氣管擴張，如此痰液比較容易被排出，若再配合拍痰方法，可使氣管壁上之痰液震動、鬆脫，再加上姿勢引流，就可使痰液更容易咳出，病情也會較快恢復。
（取材自育兒生活雜誌）
