1.什麼是乳鐵蛋白
乳鐵蛋白存在於哺乳動物，人類、牛等所分泌的乳汁中，是一種很容易與鐵結合的蛋白質，其具有吸附三價鐵的能力。在生乳裡有二種蛋白，分別為酪蛋白及乳清蛋白，而乳鐵蛋白屬於乳清蛋白，其最大的不同在於分子大小不同，乳清蛋白分子較小，也比酪蛋白更具功能性，耐酸性及耐熱性也與酪蛋白不同，乳清蛋白在生乳殺菌過程中，因耐熱性低，其活性較容易被破壞。
2. 乳鐵蛋白的保健功效
最主要的功能在於對鐵有吸附能力，可以調節人體對鐵的吸收，人類在攝食到鐵時，若能與乳鐵蛋白結合後，能更順利運到小腸，有利於組織吸收。同時也是與需要鐵生存的病菌做抗衡，使病菌得不到養份而死亡，因此具有抗菌作用，另因結構特殊，可以與微生物結合，進而破壞細菌的細胞壁，也可以達到抗菌的作用。另一功能是可調節人體的免疫力，乳鐵蛋白屬於嗜中性白血球，攝取乳鐵蛋白，可活化體內的吞噬細胞，進而達到調節免疫之功能。林口長庚兒童醫院曾針對二百名三歲以下幼童，對於飲用添加乳鐵蛋白牛奶的實驗，結果發現，乳鐵蛋白不僅對腸病毒71型具有抗菌之功效，克沙奇病毒及A-16型病毒等，都具有抗菌效果。在牛乳中含有大量的乳鐵蛋白，但為保存鮮乳，因此在生乳高溫超過130℃的消毒過程中，乳鐵蛋白因不耐熱，會受到破壞而變性，其機能性被破壞，但營養價值還是存在。
