為何要使用藥效化妝品？
文：輔仁大學醫學系副教授�洪啟峰
抗老、美白、防曬、保濕、抗青春痘
目前許多歐美先進國家都努力開發具有美容及抗衰老的化妝品，且非常重視這些化妝品中到底是由何種化學成分及藉由何種機轉，所造成的理療效果。為達此目的，有許多的研究正如火如荼展開，以尋求最好的護膚成分，造福大眾。通常機能性的化妝品包含抗老化、美白、防曬、保濕、抗青春痘等。
皮膚老化是大眾最擔心的，老化的皮膚呈現的症狀有：一、細紋及皺紋的產生。二、皮膚產生斑點現象。三、皮膚結構的改變，皮溝皮丘不明顯。四、皮膚缺乏張力。五、皮膚呈現乾燥缺水現象。六、毛孔變大的現象。有上述六大症狀出現時，就表示您的肌膚已開始老化了，此時機能性化妝品的需求是迫切的。
大眾都希望使用機能性化妝品後，能使皮膚細（皺）紋變少、斑變淡、結構變好、張力彈性變佳、持水能力變好、毛孔變小，使老化的皮膚能夠回春。
皮膚是怎樣老化的？
皮膚的老化可以分為兩種：內在老化（intrinsic aging）和外在老化（extrinsic aging）。內在老化是由遺傳因素所控制的衰老，外在老化則是由於環境因素加強“內在老化”所引起的老化。
外在老化的環境因素有日曬（紫外線）和環境污染物（例如香菸、空氣污染）。外在老化有80％是由紫外線引起的，叫做「光老化」（Photoaging）。
如果皮膚受到過多的外在老化因素影響，皮膚細胞內活性氧分子的量會多於皮膚細胞內抗氧化防禦系統所能負荷的能力，無法完全清除活性氧分子，因此皮膚組織將遭受嚴重破壞，例如膠原蛋白受到傷害時，皮膚因此會變僵硬、失去彈性、產生皺紋，造成老化；DNA及RNA的破壞將誘發細胞的死亡及基因突變，促使癌細胞的發生。所以藥效化妝品中屬抗氧化劑之抗老化化妝品的應用是必需的。
哪些體內抗氧化成分可應用在化妝品？
現今環境污染愈來愈嚴重，內生性的抗氧化物是很容易被消耗殆盡，使體內面臨強大的氧化壓力，因此如何使皮膚維持完整的抗氧化防禦系統是非常重要，而屬於體內的抗氧化劑可應用於補充內生性抗氧化防禦系統之不足，防止氧化性傷害，現已被化妝品廣泛的使用及研究。
例如Coenzyme Q10（ubiquinone）其還原型ubiquinol的抗氧化能力與維生素E相當，防止reducing peroxyl radicals產生lipid peroxidation，且ubiquinol可與a-tocopheroxyl radical作用使細胞膜中內生性維生素E再生，保護並維持維生素E在皮膚的存在，對抗自由基，而Coenzyme Q-10已被應用在化妝品中，實驗也證明在培養的皮膚細胞受紫外線照射有抗氧化效果。
硫辛酸（lipoic acid）及其氧化還原反應衍生物dihydrolipoic acid也具抗氧化作用，lipoic acid可清除hydroxyl radicals、hypochlorous acid、singlet oxygen。松果體荷爾蒙“退黑激素”（melatonin）對UV照射所產生的紅斑有抑制效果。而局部使用SOD也顯示具有抗氧化效果。維生素C是被廣泛應用的抗氧化劑，它可促進膠原蛋白的合成及再生維生素E，與維生素E合用可產生光保護效果。維生素E是細胞膜中抗氧化劑，可對抗氧化性傷害。
綜合上述，氧化性傷害已被認為在老化（特別是光老化）及光致癌性扮演重要角色，且許多抗氧化劑應用在皮膚老化及皮膚癌均有不錯的初步成果，而這些效果大部分均來自其強的抗氧化能力。
哪些植物或中藥成分可改善皮膚老化
植物或中（草）藥成分現在是護膚成分的主流，其中許多屬於多酚類（polyphenols）化合物，例如綠茶、烏龍茶、紅茶及白茶中的多酚化合物例如epigallocatechin gallate （EGCG），具有抗皮膚發炎的效果，EGCG被發現具有抗UVB所引發的prostaglandin的釋放，且可減少UVB所引發的發紅反應（erythema）及活性氧分子（例如過氧化氫）的產生及白血球的infiltration，對於UVB所誘發之AP-1增加也有抑制的作用。
EGCG也具有保護角質細胞受UVA傷害的效果，茶多酚另一成分epigallocatechin （EGC），epicatechin gallate（ECG）在皮膚纖維母細胞受UVA傷害有抑制的效果，而且研究報告也顯示兒茶素（ECG）也具有再生維生素E的能力；另外大豆中之植物固醇成分genistein，也具有防止UVB所引發之活性氧分子的產生、脂質的過氧化及DNA傷害，genistein可經由抑制酪氨酸脢（Tyrosine protein kinase，TPK）產生抗癌作用，進一步的研究顯示genistein也可對抗UVB-induced c-fos及c-jun proto-oncogenes產生抗光引起的癌化現象。
從乳薊（milk thistle）植物所分離的水飛薊（silymarin包含silibinin、silidianin及silicristin），也證明有抗光引起的癌化現象，可抑制因UVB造成曬傷所引起細胞凋亡現象。
另外，果酸成分甘醇酸（glycolic acid）不只有皮膚角質溶解的效果，實驗也證實在培養的表皮細胞具有抗紫外線B所引發的細胞凋亡及細胞毒性（其機轉是由於抑制c-fos及AP-1表現及抑制p53-p21表現有關）。
咖哩中成分薑黃素（curcumin）在皮膚的角質細胞及纖維母細胞中也具有抗H2O2及hypoxanthine-xanthine oxidase所引起氧化性傷害。
傳統中藥人參中之人參皂F1具有抗紫外線B所引發表皮細胞凋亡（其機轉是由於抑制UVB所誘發Bcl-2及Brn-3a downregulation現象）；b-胡蘿蔔素（b-carotene）及蕃茄紅素（lycopene）在有維他命E存在下，也會減少因UVA所誘發MMP-1增加之現象。
另外，海藻萃取物成分（astaxanthin）在皮膚纖維母細胞也有對抗UVA之傷害；ursolic acid也被證明可增加皮膚膠原蛋白的含量，並可減少紫外線A引起MMP2的增加及脂質的過氧化。
綜合上述許多植物成分的分子作用機轉，已漸漸由於分子生物迅速發展而證明其對保護皮膚之作用，而這些成分相信在未來巿場對機能性（藥效）化妝品需求日益增加的情況下，將會被廣泛地利用在保護皮膚產品中。
