全球最好的國家

全球最好的國家 文�陳之華

　　八月下旬，國內新聞媒體報導了最新一期美國《新聞週刊》雜誌（Newsweek），將「全球最佳國家」的殊榮給了芬蘭。

　　收到《新聞週刊》，看到封面標題：「THE BEST COUNTRY IN THE WORLD……」，確實讓人好奇。我迫不及待的要翻閱，但隨手先拿給小女兒瞧瞧。她邊翻邊說：「是芬蘭！」

　　我好奇的問：你怎麼知道？她說，Facebook（臉書）上的歐洲同學早已傳遍了：「芬蘭，全球最佳國家……」

　　這是美國《新聞週刊》首次針對教育、醫療、生活品質、經濟動能與政治環境等五大項目，為全球一百個國家進行的整體排名，芬蘭、瑞士、瑞典名列前三名。

　　報導說，前十名國家大多數的共通點是：小而美、富裕、安全，氣候冷……

　　我順便請女兒幫忙看看我們住過的西非大國──奈及利亞的受評成績如何。我開了個小玩笑說：「從後面數數看吧！」

　　不幸，奈及利亞果真是倒數第二名，也就是第九十九名。耐人尋味的是，倒數三名的國家，與前三名的特色截然不同：都不是小國，境內都不安全，氣候都很炎熱，而且都是低開發的國家。

　　我的心深深一沉。因為我住過各項條件都極差無比的奈及利亞四年，也住過被列舉為全球最佳國度的芬蘭六年，這樣的人生十年，竟在光譜的兩端，像是冷熱溫差極大的三溫暖，讓我對周遭事物的了解、體認與觀察，都有了最深刻的感受。這樣的生命經驗也讓我和兩個女兒更加體認，為何北歐各國總會在各項評比裡名列前茅，以及一個好的國家可以為人民、子孫帶來何種希望、機會與生活環境。

　　成熟的社會福利制度、廉能有效率的政府、以人民福祉為先的民主理念、重視且落實性別平等、完善健全的公共建設、優質教育所培育出來的高素質人民、社會各環節的彼此高度信任等，都是北歐各國的共通特質。

　　其中最關鍵的，就是北歐社會認為，平等分布各地的良好教育資源，就和隨處可得的飲水一樣，都是所有人民必享的基本權利。

　　回首過往，曾經生活四年的非洲大國，每天沒水沒電，盜匪橫行、疾病猖獗，知識水平極度不平等，人與人之間毫無信任可言，基礎教育既貧乏又不均，大多數的孩子必須頭頂著菜籃，終日在街頭為賺取蠅頭小利而叫賣、奔走。這個自稱為「偉大」的國度，連最起碼的教育或公共建設基礎都無法提供，竟能夸夸其言的說要提升人民生活水準，擴大子孫視野！

　　芬蘭在過去十年來，一再被國際機構、組織評比為最佳、最繁榮、教育落差最小的國度，「教育」優質化、全民化的根基之深，絕對居首功。

　　那麼，什麼是好的教育呢？

　　就是使每一個孩子都能享有成功的機會，讓孩子有機會認識並發現自己，找到屬於自己的天地；而學校能教導孩子學會如何去學習，擁有學習的樂趣和動力，使所有孩子即使出身背景、社經條件不同，仍享有國家賦予的相同資源與公平、平等的學習路程。這是消弭貧富差距和發揮個人潛能的最佳利器。

　　好的教育是為人人創造機會，使人人有機會自我實現。教育當局看到的永遠是所有孩子該享有公平的機會，對於學習低迷的孩子與中輟生的重視更甚於資質優異的學生。

　　《新聞週刊》說，很少有教育體制會注重消弭學生之間的落差，芬蘭卻能確保所有孩子在完成基礎教育時，具備一定水平。一位芬蘭地方教育官員說：「如果各位問我，在這座城市裡有哪些孩子沒有通過學習門檻？我現在就能說出他們的名字……」

　　「關注每一個落後學生」和重視所有孩子的基本受教權，這樣的扎根教育，絕對是芬蘭成為全球最佳國家的原因與基礎。