在還沒生孩子之前，我很少接觸繪本，甚至小時候也很少看過，所以不太明白繪本對孩子的吸引力在哪。透過網路上很多媽媽的分享，我開始透過繪本唸書給小朋友聽，發現選到好的繪本不但小朋友喜歡，連大人都會被它吸引。
設計給寶寶的繪本多少都帶有一點教育意義，比如教小朋友自己吃飯、上廁所、穿脫衣服，甚至還有細到吐西瓜子子等，但是要發揮功效最重要的還是要讓小朋友覺得有趣，除了學到書上教育的目的之外，更重要的也是讓小朋友對書本產生興趣，進而培養閱讀的習慣。
老公加班的時候我經常帶小朋友回娘家，在娘家吃晚飯洗完澡，就讓小朋友睡覺等爸爸回來，再載我們回板橋。吃完晚飯我爸媽習慣走路到中山捷運站，再從地下街走到雙連站當散步，有孫子的陪伴他們當然走得更起勁，所以通常他們聽到我老公什麼時候要加班其實都還滿開心的。走地下街的時候我就會順便看一看有沒有好玩有趣的繪本跟玩具。就在一次無意間發現了一本叫做「好餓的毛毛蟲」的繪本，覺得拼貼似的畫風很可愛，而且內文設計也很有趣，就買下來了。
這本書有趣的地方是文字不多，但是都很吸引小朋友，比如毛毛蟲從白色的蛋裡面「ㄅㄡ」的一聲鑽出來，小朋友就會很喜歡學「ㄅㄡ」的聲音。好餓的毛毛蟲星期一吃了一顆蘋果，書頁就短短的只有一顆蘋果，因為是毛毛蟲吃的所以中間挖了一個洞，星期二吃了兩個梨子，星期三吃三顆李子，書頁就會跟著慢慢加長，每一個水果中間也都會有毛毛蟲鑽出來的洞，小朋友很喜歡用手指去戳洞洞，一次又一次，慢慢就建立了星期一到星期六、星期天，以及一到十的概念（毛毛蟲星期六吃了十種食物），最後變成蝴蝶。念了不知道幾次毛毛蟲之後，小朋友搭電梯也會跟著念一到十了，甚至有時改念英文他也會跟得上。
我很佩服這些繪本作者，很瞭解小朋友的興趣跟學習脈絡，從有趣的設計中慢慢讓他學會一些日常用語。一直到很後來我才知道，這隻好餓的毛毛蟲可是世界上最有名的毛毛蟲，翻譯成各國語言四十七個版本，銷售超過三千多萬本。很開心自己有慧眼能夠從眾多繪本中選出這本最受歡迎的書。今年三月毛毛蟲度過了四十週年生日，誠品書局還特地劃了一個毛毛蟲區，做了很大張的海報跟很大隻的毛毛蟲。逛誠品的時候我一眼看到還大叫「好餓的毛毛蟲耶！」
這禮拜老公又加班了，我在地下街又找到了同一個作家艾瑞卡爾的另一本繪本「你要去哪裡？去看我的朋友！Where Are You Going? To see My Friend!」，特別的地方是這本書是艾瑞卡爾和一位日本童書繪本家岩村和朗共同著作的，一個是西洋拼貼式的畫風，從首頁開始找尋朋友，一個是日本蠟筆式的畫風，從頁尾開始往前找，最後兩種畫風在中間折頁相遇，找到他們一群朋友，一同唱歌跳舞。創作緣起是艾瑞卡爾到日本去訪問岩村的美術館，發現日本的書翻頁方向跟美國剛好相反，於是一時興起，就邀請了岩村一同創作。一個創作主題是「Where Are You Going?」一個寫「To See My Friend！」兩人經過共同討論改稿之後完成的作品，讓我很感動的是書序中兩人的合照，只見兩位頭髮花白的老年人，拿著手作的大相框硬把兩顆頭擠進中間的挖空，對鏡頭做鬼臉似地大笑。就是因為一直都保持著這樣的赤子之心，才能夠不斷創作出小朋友喜愛的作品吧。
藝術有很多種表現與創作形式，可能是當了媽媽之後，對於這種專門為小朋友創作的藝術特別容易感動吧。大人的世界裡有很多的想像空間可以發揮，但小朋友的思考是直線的，直接表達給小朋友卻不一定能達到效果，若不是真心愛小孩，確實懂得小朋友的想法，怎麼能創作出吸引小朋友欣賞的作品呢？
我想我現在已經變成艾瑞卡爾的書迷之一了。
