林口長庚醫院顱顏兒童牙科主治醫師 陳翊綾
所謂口腔衛生習慣並不單指刷牙，而是包括了所有的口腔清潔工作。習慣的養成是長期的，所以我們要依不同的階段，以漸進的方式讓小朋友習慣與接受。
嬰兒期 ：
嬰兒出生後雖沒有牙齒，但口腔黏膜與舌背均有細菌與微生物的附著，所以此時父母應時以溼紗布、棉棒沾白開水清潔嬰兒口腔，避免口內細菌的伺機感染。六個月大左右第一顆乳門齒萌出後，此時父母仍可用溼紗布、小毛巾、棉棒、或指套型牙刷，在每日固定的時間沾白開水，以邊玩邊刷的刷牙遊戲，讓小朋友學習這是每天定時需進行的事。
同樣的睡前含奶嘴或含著奶瓶入睡的習慣則千萬不要養成，因為牙齒長期泡在口內發酵的牛奶中，細菌大量的繁殖產生很酸的環境，很容易造成濔漫性的奶瓶性齲齒。所以睡前喝牛奶應提前約30分鐘，刷牙後，再由父母哄他入睡。
幼兒期：
週歲後小朋友的乳臼齒將開始萌發，只靠紗布或指套型牙刷已不足夠。父母應替小朋友選購軟毛、小頭的幼兒牙刷。此時刷牙只需沾白開水刷，牙膏的使用暫時不需要，因為牙齒清潔的成效，在於刷牙的徹底與否而非牙膏的有無。同時父母可用膝對膝的姿勢固定小朋友，避免他亂動掙扎或追著他跑。
一歲半到二歲左右的小朋友很有模仿的能力，所以父母刷牙時，不妨也讓小朋友自己拿牙刷刷牙。但父母仍應於刷牙完畢後，告訴他要檢查再看一下，利用此時替他重新徹底的刷乾淨，並要用牙線清潔，去除牙縫間的牙菌斑。
學齡前：
在三足歲以前二十顆乳齒將全部萌發，此階段的小朋友有一定的溝通與理解能力，所以在此時要灌輸他牙齒保健的重要性。同時幼稚園期的小朋友會在意別人的稱讚與愛美，所以適時鼓勵與稱讚，有助於加強小朋友做口腔清潔的動機。刷牙已是他日常生活的一部份，但習慣的持續則需要他人的幫助。
學齡期：
此時開始進入混合齒列期，恆牙陸續的萌發，小孩可開始學習貝氏刷牙法刷牙。由於有較多的課業與娛樂讓他們分心，所以雖可將口腔清潔的工作交給小朋友，但父母必須以監督的立場，確實檢查清潔的成效，避免小朋友虛應了事，有刷沒有到。如能確實執行，那麼小朋友長大後，必會很感謝父母讓他養成了良好的口腔清潔習慣。
養成良好的刷牙習慣，固然可以大大降低齲齒的機率，但要擁有健康的牙齒，仍需配合飲食的控制與定期的牙科檢查。幼兒在六個月大長牙後，就應該定期每半年做一次牙科的檢查，使齲齒預防的效果發揮到最大。同時也可技巧的對於小朋友的努力給予正面的評價與肯定，使他們能更樂於配合執行，如此一來，您家的寶貝要擁有良好的口腔衛生習慣與健康的牙齒並不太難。
(取材自父母親月刊)
