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爸爸的老鄉

2008年05月09日
【本文摘錄自《講義雜誌電子報》第94期2008/05/07】
爸爸的老鄉
文/李翊菱
朋友常說我的個性熱情,不怕挫折,喜歡幫助人。這樣的性格不是天生的,回憶成長歲月的點滴,應是受父親的影響。

父親小時候家境清苦,十七歲那年他在市場賣菜,某天有人喝著「部隊需要人,從軍有飯吃」。聽說父親頭也沒回,毫不考慮地從軍去了,此後不曾與家人謀面,就為了要一口飯吃。隨軍來台後,想與家人相見難上加難。自我有記憶以來,常見父親在深夜哭泣,我不明白原因地看著他。父親與母親婚後,在台灣胼手胝足地領著孩子們,為了家計養豬、種菜、做手工。母親則幫人修補衣服,賺小錢貼補家用。

民國五十四年的某一天,家門口忽然站了一對年約六十的老翁,身著黑色中山裝的兩兄弟。較長者似乎有病,以顫抖的聲音說出父親之名。他們是透過同鄉介紹,希望父親能收留兩人,暫度生活難關。

我是家中老大,早有保衛家庭的念頭,遇見陌生人一點兒也不害怕。當弟弟跑向屋內喊父親時,我說:「我們家很窮,也沒有多的房間。老伯,您請別的地方去吧。」當時後面傳來爸爸一聲喝斥:「小孩子別多話。」從那日起,兄弟兩人住進我家,只因為他們是「爸爸的老鄉」。

孩提時候的想法與行為皆屬本能。常常抱怨雙親,為何要接濟這兩老?父親勉強在沒有光線的客廳裏,以木板為兩兄弟隔了房間,我們必須擠在小得不能再小的角落裏做功課。並規定我要每天奉茶。我也會為了要煮更多飯菜、伺候他們而生悶氣。

爸爸的老鄉,一待就是三年。此期間,母親轉讓部分洋裁生意,協助老鄉培養謀生技能,可以存一點錢,希望他們有能力後,能盡快自立門戶。於是家中客廳,再以一片布簾隔出店面。我們小孩幾乎沒有生活空間。人與人相處久了,自然有情感。長時間下來,兩老已成家中一分子。第四年,他們終於搬出自行生活了。遺憾的是,沒有多久傳來惡耗。這兩兄弟,不知什麼原因竟相偕尋短。父親黯然神傷地為他們料理後事。

這是我成長的故事。當時的台灣人,處在一個生活困頓,必須努力求生存的環境,卻能實踐「相濡以沫」的精神。父親的作為,深深烙印在我的腦海中。

反思目前的台灣人,「活著」不再是難事,但生活裏卻充滿困擾。是社會的誘惑太多或是個人的貪婪?人人都在追求權力、地位、名聲、享樂;相互爭鬥之下,忘了人與人之間應有的適度關懷。

父親不懂教育,但他的一貫作風,無形中培養出我的性格。親愛的父母們,若想教養出「個性熱情、不怕挫折、喜歡幫助人」的孩子,就從自己做起吧。