撥開腦力開發的迷霧
在台灣，任何事情只要打出「不要讓你的孩子輸在起跑點」的廣告，就算收費再昂貴，父母們仍是趨之若鶩！於是，當各種潛能開發、皮紋檢測、嬰幼兒學外語等課程，搭著這個似是而非的觀念紛紛出籠時，往往激起父母一陣追逐的狂熱，造成一股流行風潮，彷彿不儘早為孩子安排這些學習課程，他的未來前途就堪憂了！
真的是這樣嗎？其實許多看似冠冕堂皇的理論，通常禁不起科學的驗證和縝密的思考，只不過現代父母常常將所有力氣放在孩子身上，成天帶著他奔波於各種才藝班之間，卻無暇停下腳步想一想：這些廣告或課程的科學證據在哪裡？
在本書中，一向講究實證精神的洪蘭教授，特別針對現代社會在商業包裝下，所宣傳的各種關於嬰幼兒腦力開發和學習的謬誤觀念和理論，提出各種科學證據，加以反駁和澄清；告訴父母：左右腦的發展是同時並進的，沒有只開發右腦這回事、不是上越多才藝班就越聰明、皮紋檢測和腦力發展並沒有必然的關係、第二語言不是越早學就越好……，並進一步提出什麼才是真正對孩子腦力發展有益的方法，希望能藉機告訴父母，教養孩子千萬不能道聽途說，以免以訛傳訛，反而勞民傷財，得不償失。
父母愛孩子的心殷切，總想給孩子最好的，但是教養資訊琳瑯滿目，五花八門，可得小心面對這股資訊的洪流，做出明智的判斷和選擇！
【精華書摘】
你忙著開發孩子的大腦嗎？
在台灣的各種補習班中，以腦力開發的補習班最能打動父母的心，因為大腦是智慧的根本，腦不行，還談什麼前途呢？這種推論看似有理，其實細想就知道不對，因為父母忽略了一個重要的前提，就是你的孩子腦如果很正常，大自然本來就會幫他開發，不需要人為的揠苗助長。一個正常的腦生活在一個正常的家庭中，本來就可以得到充分的發展，不需要特別去補習加強。很多「發展」也加強不來，像「成熟」（maturation）就是一個例子，先前的練習固然可以提早某個行為的出現，但練習並沒有很多的幫助，時間到了，孩子成熟了，行為自然水到渠成的出現。人的智慧也是一樣，有人早開竅，有人晚，但是最後成果都一樣，父母其實不必很心急。
越愛探索的孩子越聰明
腦神經發展的研究告訴我們，父母根本不需要特別開發孩子的腦力，只要給他正常的家庭環境，他的腦就可以發展得很好，而且童年時越愛探索的孩子，長大後越聰明，因為他到處跑，到處玩的經驗促使了神經的連接，而我們現在對智慧的新定義是神經聯結的密度。
最近有個研究發現，三歲時被判定為外向的孩子，十一歲時學業、人際各方面的表現都比內向的好。這其實一點都不奇怪，內向的孩子是自己玩，而外向的孩子喜歡跟別人玩。對三歲的孩子來說，同年齡的玩伴是最好的玩具，遠遠超過昂貴的機器人或遙控車，因為後者的變化有限，而前者的變化無窮，無窮的變化會刺激神經的發展，增加神經之間的聯結，而現在我們知道記憶、創造力、理解力就是同步發射的神經迴路。
順其自然是最好的育兒法
瞭解到這些，我們就瞭解「順其自然」是最好的育兒方式，當你順其自然時，他很自然就會把天生的長處發揮出來了，很自然地會去做他拿手的事以避免挫折。做得好會使他更喜歡去做，這種正回饋會使他天生的長處很自然地顯現出來。有了自信，這個孩子才會有勇氣去面對未來，才會成功。
21世紀的競爭在創造力
其實一個成功的人往往不是最聰明的人，但是他一定有某些人格特質是其他成功的人所共有的，例如毅力，領袖能力等等。所以父母不要迷信腦力開發，應該把送孩子去補習班的時間讓他去遊戲，遊戲可以培養群體生活智慧，想像力及創造力。二十一世紀的資源是腦力資源而不是自然資源，二十一世紀的競爭在創造力而不在記憶力，如果真的不要你的孩子輸在起跑點上，請鬆開你的手，讓你的孩子盡情地去遨翔。
