新式父母大多知道應趁早啟發孩子的IQ。然而最新的理論更指出，及早發展嬰兒的EQ，與孩子建立愛的環路、幸福感與克服羞恥的歷程，才真正有助腦部認知與感情系統的連結。
美國最近出現一批新的育嬰專家，對於傳統的育嬰觀念與做法，提出了許多革命性的挑戰。這些新的育嬰理論，主要根據一些新的腦部發展研究。
對於新生兒的腦部、感官與行為發展的新發現，逐漸改變了父母的育嬰方法。
美國《Psychology Today》整理這群新育嬰專家的理論，提出了養育嬰兒4個新觀念。
這些研究最重要的發現在於，激發嬰兒感情與智力發展的關鍵在於父母的行為，也就是：「你做了什麼」、「你沒有做什麼」、「你如何責備別人」、「你如何獎勵」，以及「你如何表達感情」。
要做一個成功的父母，不能只憑直覺或依照你父母親所做的那一套，也不是將智高玩具、智力開發影帶或小提琴課程，一股腦兒地塞到孩子腦中。愈來愈多人認為，將初生嬰兒視為一個獨立的個人（一個有思想、有感覺的生命；一個可以主動參與感情與認知能力發展的人類。）我們將可以更豐富、並激發我們與新生嬰兒的親密關係。
在這篇文章中，我們提供您新舊兩種育兒觀念的比較，以及在知道這些新的育嬰觀念之後，可以採取的具體行動。
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總論：出生頭兩年－腦成長個關鍵期
光是嬰兒出生的頭一年，嬰兒的腦部就從400公克驚人地長到將近1000公克。如果父母無法在嬰兒出生的頭兩年內提供豐富的成長環境，可能會導致嬰兒終生的情感能力問題。如果嬰兒的腦袋像個硬體，父母則負責提供軟體。當你了解硬體（嬰兒的腦部）時，你可以設計出更合適的軟體（你的行為）以促進嬰兒的福祉。
從這個角度來看，嬰兒出生的頭兩年是極為關鍵的時刻，因為這段時期是嬰兒建立心智功能，影響日後成人行為模式的時期。
光是嬰兒出生的頭一年，嬰兒的腦部就從400公克驚人地長到將近1000公克。雖然腦部的發育，一方面是由基因所控制，但是真正影響到腦部發展的重要因素，則有賴於情感的互動，這就和父母有關了。
「人類的大腦皮質在出生之後，在先天決定的DNA之外大約增加了70％，這部份的增加直接受到嬰兒早期的環境與社交經驗的影響，」美國加州大學醫學院心理與生物行為博士舒爾的報告指出。
根據這個理論，如果父母無法在嬰兒出生的頭兩年內提供豐富的成長環境，可能會導致嬰兒終生的情感能力問題。這裡所指的環境，是指可以讓孩子在開放的情境中學習、發展智力，並且體驗感情與愉快經驗的環境。
這些都是建立健全情感的基石。
以下是新舊兩種育兒觀念的比較，以及在知道這些新的育嬰觀念之後，可以採取的具體行動：
新觀念１－感覺勝於思考
你與嬰兒之間的感情品質，有助激發嬰兒的腦部發展，健全的感情能力與智力。
舊想法
在過去，有許多專家把教養嬰兒的重點放在認知能力的發展。因而產生了一些促進嬰兒腦部發育的課程。許多中產階級的父母認為，既然一點點刺激就可以對嬰兒腦部發展有幫助，乾脆愈多刺激愈好。逼得父母從孩子一出生，就要為他們準備好所有的競爭利器，希望培養天賦異稟的小天才。於是父母在和孩子玩耍的時候，還要處心積慮地使用教學錄影帶或智高玩具。
傳統的育嬰專家認為，父母藉由這些遊戲可以給予孩子情感上的回饋，並訓練孩子的行為，這些有助於孩子認知能力的發展。
新想法
讓孩子過早辨認文字、數字、顏色、形狀，會迫使孩子使用較低層次的思考過程，而不是發展學習能力。這就好像在馬戲團裡訓練小馬玩把戲一樣：當小馬滾在地上數到三，牠並不是真的會算術，只是在表演一項特技。這些特技不但無助於發展孩子的學習能力，甚至可能是有害的。
塔夫茨大學兒童心理學家艾爾坎解釋，對孩子施壓以讓他吸收資訊，是對他傳達了一種訊息，那就是他必須透過表演來獲得父母的認同，而這可能傷害天生原有的好奇心。
新一派的專家建議父母應該將焦點放在建立孩子的感情能力。
喬治華盛頓大學兒童心理學教授葛林斯本認為，「感情能力不只是未來發展親密關係與信賴的基石，也是智能與許多認知能力的基礎。在孩子不同的發展時期，感情能力都扮演主導的角色，學習與認知技巧則是跟隨其後。即使是數學能力，表面上看來是與個人無關，是絕對屬於認知技巧的領域，其實也是透過感情來學習。例如：『很多』，對一個兩歲的孩子而言，指的是超乎他所預期的；而『很少』，是只比他想要的還少。」
這實在是有道理的。想像你自己的學習經驗，當你對一件事情充滿熱情的時候，你的學習效率有多高？再比較一下，當你只是被要求去學一件事物的時候，你的學習效果是不是就差多了？
熱情是感情的燃料，發動認知能力的學習引擎。
所以，現在的問題變成，不是「要選擇哪些玩具或書籍讓我的孩子變得聰明一點？」而是「我該如何和孩子互動，以激發他對所處世界的熱情與好奇？」
父母可以怎麼做
當你在閱讀各類育兒專家的育兒指南時，心中記住一件事情，「最重要的是孩子感情能力的發展」。就如葛林斯本所建議，要把這些育嬰指南整合來看，並以孩子的感情發育為中心，這就好像要訓練一個優秀的棒球隊，而教練就是「感情」。因為感情能力會告訴孩子他想做什麼──移動他的手臂、發出聲音、微笑或皺眉，看看整個心智團隊如何一起運作。
這不但讓你更清楚知道如何和孩子建立感情聯繫，也可以讓你對孩子的其他問題，例如腿部肌肉發育的問題、聽力的問題，更敏銳.
