春暖花開的時節，也是水痘開始流行季節，門診常常開始見到許多受到感染而前來就醫的小朋友，水痘是嬰幼兒十分常見且具高傳染力的疾病。水痘好發於冬季以及早春，潛伏期約2∼3週，可傳染期由出疹前5天起到水疱結痂之後為止，在病人出現水痘疹子早期的傳染力最高。
水痘的前驅症狀包括微燒（37.5∼39°C）、腹痛、肌肉或關節酸痛約2∼5天。之後皮膚上出現斑丘疹，多由臉、頭皮往軀幹以及四肢延伸，全身性的皮疹快速出現，隨後變成水疱，最後結痂。皮疹很癢但通常不會留疤；皮膚表面有遮蓋處較暴露處的病灶多，皮疹可能出現於頭皮、腋下、口腔、上呼吸道黏膜和眼結膜。皮膚可以同時看到各階段的皮疹變化，皮膚病灶也可能因數目太少而被忽略。
每個孩子一定會長水痘嗎？
水痘好發於 3∼9歲的兒童，占60%；15歲以前即有90%以上的人感染過水痘，輕微不典型的感染也可能會發生。所以家長可以讓孩子接種水痘疫苗來預防水痘感染。
水痘疫苗為活性減毒疫苗，接種後約有95%的人可以產生抗體，抗體可維持至少7年以上。而成人仍有部份於接種疫苗後感染水痘，但感染後的症狀較為輕微。幼兒接種劑量為出生滿12個月至未滿13歲接種一劑，13歲以上接種二劑，間隔4∼8週。從2004年1月1日起，政府就已開始免費提供2003年1 月以後出生，且年滿12個月以上的幼兒接種水痘疫苗。但是免疫功能差的人、孕婦、預定在三個月內有可能懷孕之婦女、未經治療的開放性肺結核病患以及對疫苗成分曾有過敏反應者等，均不適宜給予水痘疫苗接種。
水痘易感染他人，染病切記多休息
對於健康的成人或孩童羅患水痘，只需要多休息、均衡營養、做好退燒處理並避免引起續發性的細菌性感染等症狀治療即可，而且避免去公共場所，病程約7~10天。也可以使用抗病毒藥物來治療，不過最好在病發48小時內使用，效果比較好。
未被感染過的人皆可能會被感染，二次感染的機率很小（通常發生在一歲之前就得到水痘感染的小病人）；水痘是最具傳染性的疾病之一，傳染方式主要是經由人與人之間皮膚直接接觸或經由飛沫的傳染，接觸到帶狀?疹的水?也可以造成傳染。此外也可經由被水?液和黏膜分泌物污染的器物間接傳染，如果水?已經結痂則不具有傳染性。
同一家庭內的傳染率大於85%，水痘帶狀?疹病毒在水痘復原之後會終身潛伏於寄主的神經節中，當宿主免疫力減弱時，病毒便會活化並沿著其分布的神經皮節散佈而造成帶狀?疹，俗稱皮蛇。
水痘的致死率相當低，其致死原因在成人以肺炎，小孩以敗血症和腦炎最常見。但是對於某些特殊的患者，如白血病孩童和新生兒，致死率會高達 5∼10％。併發症的危險群為小於5歲、大於20歲以及免疫不全者。孕婦如於懷孕20週以前感染水痘，有可能會發生「先天性水痘症候群」，嬰兒會出現先天性畸形。
懷孕期間若曾感染水痘，胎兒即有可能會得到「嬰幼兒期帶狀?疹」，即除了分佈在神經皮節的帶狀?疹外，身體其他部位也會出現像水痘的皮疹。孕婦如果在生產前5天到生產後2天這段期間發病，剛出生的寶寶很有可能會出現全身性水痘，致死率也可高達30%，胎兒出生後必須馬上治療。雷氏症候群也可能伴隨在水痘感染之後發生。
出現皮疹應停學、減少出門，需多注意傷口感染
當皮疹一出現後至少應該停止上學5天，或是停止上學直到水痘結痂為止。避免患者與可被感染者接觸；在醫院為防止感染免疫不全的病人，應實施絕對隔離；感染水痘患者，應避免至公共場所及搭乘大眾運輸交通工具(如捷運、火車及公車等)。也要消毒被鼻腔、喉嚨和水?液污染的器具。小朋友出現水?以後，可能會很癢，這個時候千萬不要用手去抓傷口，以免抓破水?之後引起續發性的細菌性感染。可以給予一些抗組織胺類的藥物(包括口服以及局部使用)來止癢。如果出現傷口局部紅腫熱痛的續發性的細菌性感染(蜂窩性組織炎)，就要趕快帶到醫院做進一步處理跟治療。
文/新竹國泰綜合醫院小兒科 盧英仁
