歐巴馬在記者會上被問到，要為女兒找什麼樣的寵物狗時，他脫口而出說：「像我一樣的雜種狗。」（Mutts like me）。他隨口說的三個字，卻提醒大家他的新政府將與過去完全不同，美國也將完全不同。
在美式英語中，mutt是雜種狗。人人皆知歐巴馬的母親是白人，父親是黑人，他將是美國第一位非洲裔總統。不過從他自己口中說出來，尤其是以一種輕鬆的方式說出來，仍是震撼人心的事。
他所傳達的訊息很清楚：我們有一位總統，能很輕鬆自在的討論複雜難解的種族議題，許多人仍不能自在的公開談論這個問題。而歐巴馬發表此言的時機別具意義，因為再過幾年非拉美裔的白人也會成為美國的少數民族。
歐巴馬說，他們家選狗「是一件大事」，在官網上引起的討論比其他事都熱烈。
他說，他們家選狗有兩個條件。第一是10歲大的女兒馬莉亞有過敏症，因此必須養低致敏性狗種。動物專家說，有過敏的人，貴賓狗是不錯的選擇。幾種前身是獵犬的小型狗，如約克夏，也可以考慮。
歐巴馬說，他的第二個條件是優先考慮從收容所領養流浪狗。他又加了一句：「大家都曉得，收容所的狗很多是雜種狗，像我。」
