撰文：婚姻家庭治療師蘇劉君玉博士
引言
如果你是一個容易感受壓力的人，要需知患上心臟血管疾病的可能性也較高。然而你可能會說：「這是我的性格，所謂『江山易改，品性難移』。」對的，性格難改，但你可以做的，就是放棄緊張的生活方式，養成健康的習慣，使你生活得更健康愉快。
甚麼是健康三大要素？
健康的生活方式，包括三大原素：鬆弛（ Relaxation ）、運動（ Exercise ）和飲食（ Diet ），簡稱為 RED 。
如何鬆弛自己？
所謂「鬆弛」，就是能夠使緊張的肌肉得以復原。除了做自然呼吸和鬆牠運動外，其他鬆弛的方法還包括：睡覺；做白日夢，特別是思想一些從前發生的輕鬆愉快事情。例如童年趣事、考試完畢與同學們一起狂歡慶祝、舊同學相敘等。翻閱一些舊照片，會幫助你回憶很多過往的趣事；聽音樂，因為音樂能帶領你進入另一個美的境界，使你隨著音樂去幻想，暫時忘卻煩惱；投入嗜 ， 如種花、養小動物、彈樂器、跳舞、集郵、編織、欣賞大自然、攝影、釣魚等等。這些活動都能給予你平安舒適的感覺，使你從緊張的生活中得以喘息。
在這裡得提一下，鬆弛方法並不包括看緊張或苦情的電影、「搓麻將」、看緊張的球賽等，因為這些活動只會使你更加緊張。
運動對減壓有何幫助？
運動是一個既簡單又有效的消除壓力方法，且能增進身體健康。運動使緊張的肌肉鬆弛，增進心血管功能和新陳代謝，並使心臟加強，血管變得更有彈性，令血液中的脂肪和膽固醇減低。除此之外，運動有助抵抗疲勞和失眠，益處良多。
做運動必需持之以恆，間中做一、兩次是沒有甚麼作用的。每星期最少做三、四次，每次最少連續做 30-40 分鐘，才會有效。如果你是剛剛開始建立運動習慣的，可以每次做 10 分鐘，然後慢慢延長時間。你可以按著自己的年齡、體能和興趣，選擇一種適合自己的運動。
運動有很多類型，例如跑步、滑雪、踏單車、球類、游泳等。年紀較大的人，可以選擇步行、打太極拳、 六通拳或柔軟操。其實，做家務如掃地、吸塵和打理園藝等，都是非常好的運動。
甚麼是不良的飲食習慣？
所有人都知道，良好的飲食習慣對健康十分重要，但很多人卻不知道，有一些飲食習慣是會使身體增加壓力的，包括如下：
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咖啡因是一種興奮劑，好像笨丙胺（ Amphetamine ）一樣，能使身體機能增加、心跳加速、血壓上升，並刺激一些荷爾蒙分泌。飲用過量咖啡因的人，會經常感到焦慮，且容易動怒、容易肚瀉、心跳不規則和難於集中精神。除了咖啡外，紅茶、可可、可樂和巧克力均含有咖啡因。
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吃太多煉製的白糖和與白糖有關的食物，如蛋糕、曲奇餅、糖果、汽水、甜品
等，對健康是沒有多大的益處。糖雖然能給予我們能量，然而，由於白糖不含任何維他命或營養，故在白糖化為精力之前，需要借用多種維他命 B ，才可將其消化。因此，吃太多白糖的人，會缺乏維他命 B 。缺少維他命 B 的人，會出現緊張、焦慮及暴躁等徵狀。
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多吃煉製過的麵粉，也是對身體無益的。因為麵粉在煉製過程中，把很多維他命B 、E 、礦物質和纖維質都毀了。故多吃煉製麵粉食品的 人，很容易會缺乏維他命 B。所以，我們還是應多選吃未經煉製過的麵粉食品。
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吃過多鹽，亦是不良的飲食習慣。鹽會使身體儲藏水分，過多的水分會引致高血壓，提高了心臟病和中風的危險性。
良好的飲食習慣是怎樣呢？
良好的飲食習慣包括：
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避免咖啡因、糖分高和太鹹的食物；
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多吃未經煉製的食物，如糙米、未經煉製的穀類、新鮮蔬果、果仁和豆類；
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不吸煙、不飲酒；
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不揀飲擇食，有均衡的飲食。所謂均衡的飲食，就是食物中包括四類不同營養和類別的食物：穀類 —— 飯、麵、粉、麵包等；蔬果類；奶類 —— 牛奶、芝士、乳酪等；肉類 —— 各種的肉、魚、蛋和豆等；
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吃慢一點，慢慢細嚼；
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早餐吃多一點，午餐吃中等分量，晚餐少吃一點。原因是：上午我們通常工作較忙，需要多一些能量，故多吃點也無妨。相反地，晚上是休息睡覺的時候，不用消耗能量，如果我們晚餐吃得多，能量沒有用途，積存起來，體重便增加；
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少吃多餐；
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避免吃脂肪高的食物；
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盡量減少雜食。即使你覺得悶、忿怒、忙碌或壓力重的時候，都不要吃雜食。看電視的時候，也不要吃；
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如欲吃小食，可選擇常西芹條、紅蘿蔔條、鹹餅乾、西柚汁、番茄汁等，常備在冰箱內，如果餓了便拿來吃。
時間的運用，如何幫助減壓？
不懂得善用時間的人，往往感覺時間緊迫，好像常常要跟時間賽跑，因此壓力特別大。
要改變這個習慣，便需要學習分配時間，過著平衡的生活。
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計劃 ── 古語有云：「凡事預則立，不預則廢」。有好的計劃，不但會節省很多時間，而且會事半功倍。 很多時我們感到壓力，是因為我們作事缺乏計劃，以致到最後時拚命趕，消耗大量體力。如果能預先計劃妥當，便可避免不少壓力了。
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優先抉擇 ── 我們生活中有很多事情都很重要，但不是全部都是趕急的。所
以，我們需要抉擇先做緊急的事，然後做次要的，按部就班。但哪些是該優先做的事？這就取決於我們的價值觀了。如果你把兒子放在第一位，那麼一切有關他的事便成了你的優先抉擇。如果你把男朋友放在第一位，那他的事便成了你的優先抉擇。
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敢說「不」 ── 很多人怕得罪人，或為取悅他人，故不敢說「不」，於是弄到自己忙碌不堪，壓力重重，甚至要犧牲自己休息的時間，或犧牲家人，這是很不值得的。
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平衡 ── 我們分配時間，應該讓生活各方面得到平衡發展。這包括：學業或職業、休息與娛樂、家庭、朋友、個人成長（包括進修、研究一些有興趣的課題等）、文化活動（如欣賞音樂、戲劇、書畫等）。
我們需要常常檢討，生活中有哪方面是欠缺的，便應平衡一下，務使時間分配能兼顧各方面。
合理的期望，對減壓有何幫助？
很多人對自己的要求甚高，樣樣事都要十全十美，於是為自己帶來無窮的壓力。俗語說：「沒有那麼大的腳，就不要穿那麼大的鞋。」我們該給自己合理的期望與要求，當自己有進步、有成就，或如期完成一件工作時，可獎賞自己，如買些自己喜歡的禮物，以作鼓勵。
建立支持系統，對減壓有何幫助？
所謂「在家靠父母、出外靠朋友」，每個人都需要建立一個穩固的支持系統，彼此相顧、分享快樂與擔憂、互相支持，渡過生活上的困難。
