一位兩對雙胞胎的母親說：「當第一對雙胞胎年紀還小的時候，每樣東西我都買兩份：我想每件事都要公平。但是到他們四、五歲時，我發現他們很不懂得分享，因為他們根本不認為有必要！小的這一對雙胞胎就比較能分享，因為他們必須如此，我不讓他們太容易得到東西。」……
我們不需要為孩子製造一個完美的人生。嬰兒都是很有彈性的，有相當大的挫折容忍度和強烈的生存本能，基本生理需求一旦被滿足，就有極大的能力恢復體內的平衡。如果他們覺得不開心和沒有受到安慰（或是不受勸慰，有時嬰兒會這樣），他們會睡著；就跟大人在經過難熬的一天之後會倒頭大睡的模式是一樣的。嬰兒在任何地方、任何情境下都能睡著，這是一個天然的防護罩。成功的避開壓力情境之後，嬰兒又會重新獲得新生般醒來，準備好再試一次。我們大人也會採取這種彈性態度來調適自己；例如出去散散步、小睡一下，或請一天假，然後重新面對嘗試解決問題。……..
經歷某些可忍受的失望和挫折，並學會度過這樣的經驗，不管對任何年齡的人來說，都是心理健康的因素。無論在哪個發展階段，延宕滿足的能力都是成熟度的指標。我們做父母的能給孩子最好的禮物，便是「人能度過並且克服逆境」的這種信念。若我們站在孩子身邊，在艱困的時刻支持他們，讓他們曉得我們真心相信他們可以做到，他們通常會讓我們刮目相看。如此勝利才是屬於他們的，不是我們的。這種對個人能力的信念，唯有透過第一手的經驗才能獲得。
挫折是無可避免的，況且常常接觸微小、可處理的挫折能幫助孩子發展現實的觀念，知道對於人生和這個世界應該抱持怎樣的態度。絕大多數時候，人生是混亂的：中國人有一句諺語，就是「家家有本難念經」。不管是哪個文化，每個家庭都會被緊張、矛盾和困難所擾。每個人在試著和家人融洽相處的過程中，都必須和自己的本性與衝動奮鬥。正因為這個理由，當代的心理學家都會提到孩童面對大小便訓練和手足競爭時，或是成年人面對中年危機時的情緒特質。這一類的正常發展歷程，讓人感覺痛苦或心酸，但一旦挑戰過這些困難後，很多人都會為自己所能做的感到驚訝，而且感覺到自己更堅強。
這並不意味著父母必須採取軍事化管理，或是為孩子報名參加一個星期的戶外訓練營來鍛鍊他們的性格。被刻意打擊的孩子可能會把世界看做一個殘酷和充滿敵意的地方，然後拼命要對抗它。但是若我們容許孩子接受一些普通、可預期的挫折，他將會發展出對人群現實的期待和對世界樂觀的態度；因為每個家庭都是由不完美的個體所組成，即使努力想要好好對待孩子，還是可能給孩子挫折。我們當中太多人有一種頑固的信念，認為每件事都做得非常好就能夠避免所有的不幸，但這樣的信念只會帶來失望而已。
佛洛伊德對於「情感健康」的定義是：有能力承受無可避免的人生悲劇，而且朝著自我創造的本質前進。
∼本文擇摘自《望子成龍症候群》信誼基金會出版
