今天的行程是苗栗「舊山線鐵道文化季」，要搭CK124蒸氣火車從三義到泰安。去年舊山線復駛我們就去追過CK124，但這次是坐在車廂走舊山線看別人追火車，也是涵第一次體驗搭蒸氣火車滿臉煤渣的感覺；馬麻還特別帶著新買的相機PanasonicGH2來試機。下午一點多抵達三義車站，小小的車站候車室、月台上和鐵道旁早已擠滿攜家帶眷前來搭車和滿身攝影裝備的鐵道迷。這次列車和去年一樣，是由CK124火車頭(含煤水車)和藍色舊柴油車頭推拉著已經退役、鐵道迷俗稱「藍皮仔」的平快車車廂，平快車只有電風扇和自然風，這個季節來搭火車剛剛好不會太熱。涵涵雖然很愛玩火車玩具、也已經近距離接觸CK124好多次，還是不喜歡火車氣笛，覺得太大聲。下午兩點CK124響起渾厚的氣笛聲，火車慢慢開動，窗戶也開始飄進煤味和些許煤渣，主辦單位特別在車廂裡安排導覽員介紹山線的風土民情和有趣的鐵路故事。我們很幸運的坐在第一節車廂，可以清楚聽到火車頭機件運作的聲音。上次搭蒸氣火車是好幾年前的山佳車站百年紀念活動，那時還沒有小涵涵，我們從樹林坐到山佳，事隔多年還是覺得很新鮮，倒是小涵涵看起來沒特別興奮，一路上「嗚~嗚~嗚~」吹著買車票送的木製火車笛紀念品。火車行駛沒多久開進一號山洞，這是一段千分之二十六的陡坡(一般火車爬坡極限)，但坐在車裡感覺不出來；因為是密閉空間，火車頭的煤味和黑煙迅速竄近車廂裡，內行的乘客早就戴起口罩，身上的煤渣更多了，小涵涵還是以不變應萬變，繼續玩她的火車笛。出了山洞就是勝興車站，週末這裡的觀光客本來就不少，加上老火車大駕光臨，整個車站人山人海，火車開進月台時有種被夾道歡迎的虛榮感覺...。我們在這兒停留一個小時，玩了另一側月台的小電動火車(去年是蒸氣火車)、吃碗老街上的乾麵和粄條後，繼續上車往泰安車站前進。火車站前有知名的大溪陀螺王表演，陀螺王阿伯身體真的很勇健，涵看得津津有味不想走呢。往泰安的沿路風景開始多變，除了經過一連串的山洞，還有「台灣鐵路藝術極品」之稱的龍騰斷橋、橫跨鯉魚潭水庫的鯉魚潭鐵橋和「台灣僅存花樑鋼橋」的大安溪鐵橋，最後抵達蓋在鐵路底下的泰安車站，短短十幾公里路程充滿各種鐵道工藝作品，令人讚嘆不已。在忽明忽暗的、穿山越水的過程中，我們和涵一邊看風景拍照一邊數有幾個山洞，山洞太多最後不知道數到幾個...(火車要過山洞囉!!)(火車的影子)(龍騰斷橋)(鯉魚潭鐵橋)(大安溪鐵橋)在泰安車站只停留半小時，時間很短，只能下車走走鐵軌、拍拍照，瑪麻有走到老街那區，沒什麼商店，跟勝興車站的人氣差很多。回程火車直奔三義車站，中間短暫停留勝興五分鐘載來不及上車的旅客。在夕陽西下時，結束了今天懷舊的蒸氣火車之旅。(回到三義車站...)小學時幾乎每年寒暑假媽媽都會帶我和姐姐坐火車到南投外婆家，舊山線應該也跑了不少次，但是年代久遠已經沒什麼印象，很慶幸這條精采的鐵道路線一直保存到今天，喚起兒時記憶，還能帶著我們的下一代一起體驗過去的生活。最後還是不得不抱怨一下台灣的文化資產保存，常常只保留符合主管機關認定的古蹟本體，卻拆光週遭相關的設施和建築，無視文化資產的整體性和關聯性；如果舊山線只剩下幾座歷史車站，沒了鐵道、山洞和鐵橋，就像被搬遷重組的舊三義車站一樣，只是一座漸漸被人遺忘的木造建築而已。
