讓孩子了解他的飲食需求
【作者】李美華
Ｑ人本教育基金會的朋友，你們好！
我的孩子兩歲十個月，從小吃飯不是邊吃邊玩，就是要陪他一直說故事，才肯吃完一碗飯。我的問題是：
1. 餐桌上的禮儀須在這年紀嚴謹規範嗎？
2. 有一次用餐讓他隨意，吃兩口就不吃了，晚上九點半該睡覺時，又說要吃飯，這時該怎麼辦？
謝謝你 陳曉鳳
擔心的曉鳳：您好。
孩子的用餐問題，的確常困擾著父母，不過，如果我們相信孩子不會讓自己挨餓，或許就能比較安心，以平常心來看待這件事情了。您的孩子到了睡前叫餓，正好可以證明這個信念。
基本上，我們不建議陪孩子邊玩邊吃飯；不建議規定孩子的食量或跟在孩子後面餵飯。吃飯是孩子自己的事情，我們希望他能養成對自己以及對環境的了解，知道自己餓不餓、需要吃多少、什麼時候有東西吃、有哪些東西可吃…兩歲多的孩子，可以開始學習如何讓自己吃飽、吃得健康了。
您希望孩子用餐時能有愉快的氣氛，的確用心良苦，但是要靠說故事或保持「有趣」來誘導他張嘴吃飯，不僅會讓孩子混淆了用餐和遊戲時間，也把孩子餵飽自己的責任扛到了父母的肩上。
其實，保持用餐的愉快氣氛是指不要強迫不餓的孩子吃飯，不要強迫他用餐的份量，也不要把聚餐時間變成教訓孩子的場合；家人用餐時，可以多聊一些輕鬆愉快的話題，分享一天下來的經驗。
至於養成孩子用餐習慣的部分，有一些做法可以與您分享：
1. 先觀察孩子除了正餐外，平時還吃哪些零嘴或點心？如果他平時就東吃西 吃，到了用餐時間，自然胃口不佳。在這種情況下，除了減少他零嘴點心的份量外，最好在用餐前一個小時就不要讓孩子吃東西。萬一他真餓了，可以先吃一點水果、一小杯牛奶或一兩片餅乾墊墊底就好了。
2. 在開飯前半個小時，先提醒孩子快要吃飯了，讓他有時間結束正在進行的活動，以免突然被要求用餐，不肯放下手邊活動，造成親子間的不愉快，也影響了用餐的氣氛。
3. 吃飯時，問孩子自己想吃多少。萬一他要多了吃不完，不要責備他，但可以提醒他下次先要少一些，吃不夠再拿。如果飯後他常很快又喊肚子餓，可以提醒他用餐時多吃一點…，讓他慢慢了解、調整自己的食量。孩子的食量就和大人一樣，個別差異很大，而且有時候想多吃有時候又吃得少，千萬不要用我們的想像去限制他。
4. 用餐時，如果孩子堅持不餓或已經吃飽，就讓他離席，但是要告訴他，等其他人吃完或還剩多少時間，媽媽就要收餐桌了，因為「媽媽需要早點收拾好去休息」 ，因為「飯菜涼了不好吃」，「因為待會兒要出去散步」，「因為…」可就您家裡的實際狀況告訴他原因。讓孩子慢慢理解，家裡用餐有一定的時間，他需要在這個時間內把自己餵飽，以及用餐時間之外，萬一他餓了，有哪些東西可吃。讓孩子學著認識自己的飲食需求和做決定。
5. 孩子在收了餐桌後才叫餓的話，您可以熱收好的飯菜，或將事前告知的食物拿出來給他吃。不過，如果時間離下一餐不到一小時，就給他吃點小東西，不要吃飽，以免下一餐又不餓了，變成惡性循環；如果已經接近睡覺時間，也不要讓他吃太多，因為消化功能在睡眠時會變緩慢，吃飽了睡覺，食物會在腸胃裡待太久，影響消化系統的健康。
此外，用餐的衛生習慣或禮貌，可以利用機會教育，隨時提醒。兩歲孩子的語言能力還不是很強，用行動示範比口頭教導來得有效。父母家人和一起用餐的同伴的行為都是他們模仿與學習的對象，因此，我們的身教會比言教還來得重要喔！
感覺曉鳳是個很認真的媽媽，希望這封信能對您有所幫助。不過，習慣的養成和改變都需要時間，我們要一起耐心等待喔。
祝福您和孩子 用餐愉快
人本教育基金會敬上
