好文分享:爸媽必知！12歲前小孩該「玩」運動，不是拚練技
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緊鑼密鼓的世足賽，除了精采的賽事，欣賞各國好手的球技，球員之間的EQ展現與團體合作精神，是就算不精通足球術語的父母，也能拿來好好和孩子聊聊的話題。
在不久前，德國以4比0大勝葡萄牙的賽事裡，雖然葡萄牙有全球最頂尖的球員之一C羅（C. Ronaldo）領銜，但足球絕不是一枝獨秀的「一人運動」，在上半場都還沒結束以前，葡萄牙球員佩佩（Pepe）就因為情緒失控，故意用頭去頂撞德國隊球員的頭，而被判紅牌出場，讓自己的隊友陷入以10人應對11人的苦戰，最後以0比4慘敗。
而在這場賽事中，上演「帽子戲法」成功進球三次，也是上屆金靴獎得主的德國前鋒穆勒（T. Muller），不僅球技精湛，在隊友心目中，他也扮演著提升隊上士氣、定心丸的角色。穆勒在接受訪問時，表示自己「不畏懼壓力」，而在精進運動技巧的同時，如何讓孩子享受運動，不害怕比賽帶來的壓力，也是熱中運動，對賽事狂熱的美國正頭痛的問題。
小孩應該玩運動，不是拚練技
上週紐約時報的時事評論，針對美國兒童運動高壓、高競爭的風氣提出警告，認為運動在兒童階段，不應該只著重於「練技」與「競技」，而是應該回歸成孩子樂在其中的遊戲。
報導指出，美國兒童專業運動日趨走火入魔，紐約市某家足球隊甚至很自豪，球隊有為6歲以下的幼兒提供一套專業發展路徑，簡稱「U6」，為孩子將來打進職業隊、領體育獎學金做準備。有志於此的家長也不惜為此付出昂貴的私人教練費用、四處比賽的旅費。
但美國很多專家擔心，在挖掘、追逐運動童星的狂熱下，現代美國小孩太早就開始「用成人的規格」在參與嚴謹的制式運動。譬如，在成人規格的足球場上練習足球技巧，對小孩來說吃力不討好，不利於兒童的技巧發展。美國冰上曲棍球協會甚至邀請球員在放大版的冰場上比賽，體驗8歲小孩在正規冰場上比賽的感覺。球員意外發現：「動線拉長浪費時間」「球員間溝通十分不易」。
專精一種運動，更容易受傷
專家也擔心，這些孩子在單一運動上所花的時煎過長，反而容易造成嚴重的運動傷害。愈來愈多的運動科學研究也證實，長遠來看，對未來想走職業選手路線的小孩，這反而會阻礙他們發揮自己的最大潛能。
因此報導建議，在小孩12以前，應儘量不要讓孩子專精於一種運動，而是嘗試探索多元的運動。研究發現，那些花很長時間專練某一運動的小孩，有高達36％的機率因過度使用身體某一部位而更容易受傷。而同時在玩好幾種可以練習進攻運動——如籃球、曲棍球——的小孩，會在潛移默化中學會解讀肢體動作，並把這些技能轉移到其他運動上。當他們年紀更大，選擇專精某項運動的時機成熟時，反而比那些從小接受單一專業訓練的小孩，花更少的時間，精於那項運動。
晚一點開始，路走得更長
好幾項針對頂尖運動員的研究也顯示，像高爾夫球明星老虎．伍茲（Tiger Woods）那樣從2歲就嶄露頭角的天才球員其實相當稀有罕見，只佔極少數。能夠在專業領域上稱霸長紅的明星運動員，多半是從青少年中期、晚期才開始專精於自己的專業。而那些小時了了，最後卻無法躋身於頂級運動員行列的人，往往都是因為「太早開始」專精於單一運動。
瑞典研究職業網球選手的研究也發現，「次精英等級」中的頂尖選手大約都是在11歲左右放棄其他運動，專攻網球；而那些打進世界前五強的精英級選手，至少在14歲以前，都是在氣氛和樂、不強調輸贏、得分，同時玩好幾種運動的環境下成長。
因此科學研究提供給家長、教練的參考，是讓在孩子12歲以前，多元嘗試各種運動，而且不要用成人的運動規格與標準來要求孩子。比方說，讓孩子在小一點的草坪上玩五人制的迷你版足球（futsal），不僅能減少小孩浪費在球場上漫無目的奔跑的時間，也能幫助他們更精準的練習運球與傳球。不過分強調輸贏、分數，更重視團體的互助，才有可能讓孩子培養出像足球明星穆勒的心態：有自信不害怕比賽與失敗。
