吉利丁又稱明膠或魚膠，從英文名 Gelatine 譯音而來。
它是從動物的骨頭（多為牛骨或魚骨）提煉出來的膠質，主要成分為蛋白質。
片狀的吉利丁又叫吉利丁片，半透明黃褐色，有腥臭味，需要泡水去腥，
經脫色去腥精製的吉利丁片顏色較透明，價格較高。
吉利丁片須存放於乾燥處，否則受潮會粘結。
使用吉利丁片使用時，請注意以下步驟：
吉利丁片要剪成小片（利於泡軟）。
浸泡時盡量不要重疊，水分約用量的5倍，要淹過材料。
泡軟後瀝乾水分，再丟到其他材料中混勻。
將所有材料加熱至吉利丁融化即可，溫度不宜太高，否則吉利丁凝結功效會降低。
粉狀的吉利丁又叫吉利丁粉，也是港式食譜中的『（口者）哩粉』，功效和吉利丁片完全一樣。在台灣買到的吉利丁粉腥味較吉利丁片更重，在國外超市中購買的吉利丁粉則無腥味。吉利丁粉使用時，先倒入冰水中，使粉末吸收足夠的水份膨脹，不需攪拌否則會容易使粉末結塊，待粉末吸足水份後，再攪拌至融化。（國外購買的吉利丁許多直接以熱水攪拌即可，使用前先閱讀包裝說明即可）
吉利丁片一片（＝）2.5g~ 3g ＝1/2小匙吉利丁粉
吉利丁粉1大匙（＝）吉利丁片4片＝12g
吉利丁片30g （＝）吉利丁粉30g
但是要注意.又稱果凍粉的吉利T和洋菜agau;agar-agar、石花菜、寒天等.
雖然跟吉利丁一樣有膠化能力.但是並不含有膠原蛋白!
