長不大的超級英雄：瑪利歐
26 年前，還是國小孩童的時候，雜貨店前，總是擺滿了大型機台，稚嫩的眼目癡望的不是嘴角刁煙的建築工，而是工人眼中的大金剛揮舞擺動的模樣，那時還有位留著大鬍子水管工人默默的待在螢幕裡。不好意思，我們忽略你了，親愛的跳跳先生，喔不，瑪利歐大人：
大型機台時期
26 年前，還是國小孩童的時候，雜貨店前總是擺滿了大型機台，稚嫩的眼目癡望的不是嘴角刁煙的建築工，而是工人眼中的大金剛揮舞擺動的模樣，那時還有位留著大鬍子水管工人默默的待在螢幕裡。不好意思，我們忽略你了，親愛的跳跳先生，喔不，瑪利歐大人！
掌上型遊戲機
然後班上有些同學，神氣洋洋地拿出一台如名片大小的遊戲機。對，依然是大金剛，小小的瑪利歐繼續跟隨在旁，繼續躲著火把與木桶。其實這個玩意稱作 Game & Watch 系列產品，第一個系列稱作 Ball [1]。
任天堂紅白機 [2]
1985 年從「超級瑪利歐兄弟」（圖 1）遊戲中，瑪利歐終出頭天，成為遊戲中的主角，扮演著拯救公主的永恆任務。搭載了 1.79Mhz 八位元 6502 CPU，並可輸出 256x240 解析度，最大可同時顯示 24 色的紅白機，勾勒出一個個由小小色塊組合而成的瑪利歐。自此，玩家們真正以十字按鍵一邊操作瑪利歐，一邊聽著四聲道的音源一邊驅動著瑪利歐吃磨菇踩烏龜。
Game Boy 現身
1989 年，已經國小畢業後的小小毛頭隨母親至日本旅遊，不論到任何風景名勝或街道商店，都絕對不願意多花一毛錢，旅行的最後一天終於逛到百貨公司，小小的年紀，不會半句日語，卻用手舞足蹈的方式，開心的將 Game Boy 帶了回家。
這 款仍然是八位元、8 k RAM/256 k ROM、螢幕解析度僅有 160 × 144 的黑白掌上型遊樂器有多迷人呢？猶記得升上國中的暑假，每天中午一定得跟著瑪利歐把遊戲全部破關一次，破關了幾十次後，媽媽的耐心終於超過了我的毅力， Game Boy 於是被沒收了。
超級任天堂時代
1992 年，國中的升學壓力超大，不過那時仍偷偷存滿了五千塊台幣，一口氣買了超級任天堂和《超級瑪利歐世界（Super Mario World；圖 2）》，每天早上清晨五點起床，就是為了等待父母出門爬山與早自習的那一點空檔，拼著惺忪的眼睛，操作著顏色更漂亮的瑪利歐，騎著耀西恐龍噴紅色火龜。感 謝這台進步到 16 位元、RAM 提升到 128k、聲音也提升到八位元的遊樂器，這個處理器不強，但當時音效和顯像都相對優良的遊樂器，給瑪利歐穿了上去雖然仍有色塊，但顏色的表現已經強化了不 少。
任天堂 64 與 Game Cube
1996 年，步入高中的我，瑪利歐似乎變胖了。喔，不是原本色塊轉化成菱角，以前從來不知道瑪利歐有多胖，有了任天堂 64，這部搭載了64-bit RISC 處理器的遊樂器，讓原本只有平面 2D 的瑪利歐，轉化成 3D 實物。原本僅能橫向轉軸的遊戲走向，現在變成的 360 度全方位移動。
《Super Mario 64》對我們的意義，其操作靈活的自由世界觀更甚於聲光效果的表現。對於瑪利歐的父親宮本茂來說，3D 瑪利歐的出現，告訴著我們更新硬體進步，是為遊戲帶來更多的趣味性，而不僅是一時眼球的刺激。可惜這樣的諍言，當時大部分的玩家並沒有聽入耳中，同時期的 PlayStation 大大的贏過任天堂 64（圖 3）。但對所有的創作者來說，3D 瑪利歐告訴我們一句真理：「科技的進步，是把創意的極限愈拉愈大才是。」
2001 年 Game Cube 遊戲主機的推出，搭載了速度高於任天堂 64 的 PowerPC[3] 處理器，換來的是水管工人的菱角更加圓潤、動作更加流暢而已，並沒有讓瑪利歐遊戲有進一步的突破，或許那時期的技術並沒有重大突破，宮本茂先生以也沒有以 創意力求突圍，因此瑪利歐叔叔仍舊在 3D 世界裡悠遊奔走。
帶來未來的 Wii
今 年年底，任天堂將要推出一款能以揮舞手把，來控制遊戲角色的遊樂器主機 Wii，我們可以想像的是，屆時將不再是用雙手拇指「操作」瑪利歐，而是揮舞著瑪利歐。在那個時候，瑪利歐又會成就到怎樣的地步呢？這我們不知道，我們知 道的是，瑪利歐你從來沒長大，我們卻跟著你不停換新家而慢慢成熟，在一個可能世故的年齡裡，即將住在 Wii 主機的瑪利歐，能不能把我們帶回那個陪你玩到忘我的從前裡呢？
後記：Wii 推出已經將近一年了，先推出《紙片馬莉歐》讓我們穿梭在復古和創新的特色之中，而即將到來的《銀河馬莉歐》又會將這位水管工人帶到何種境界呢？就讓我們拭目以待！
[1] 進一步的介紹請參考連結：boneash.oldgame.tw/GameWatch/gamewatch.html
[2] 紅白機是八位元遊戲年代（約莫 1985 - 1900），港台等地對於任天堂 Family Computer 的暱稱，並非正式稱呼，卻是華人地區的流行說法（參見維基網路百科詞條）。
[3] Power PC 參見維基網路百科詞條：en.wikipedia.org/wiki/PowerPC
