恐龍滅絕兇手 是彗星非小行星
作者： 莊瑞萌 | 台灣醒報 – 2013年3月25日 下午5:50.
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】造成恐龍滅絕的兇手是彗星，不是小行星！6500萬年前撞擊地球造成地震、海嘯與氣候異常的兇手，過去一直被科學家認為是迷航的小行星造成，但美國科學家利用採集的元素深入研究後發現，以殘留的物質與坑洞面積分析，應該排除小行星的嫌疑，短小精悍的彗星才是真正的兇手。
位於現在墨西哥境內，直徑約180公里的「希克蘇魯伯隕石坑」（Chicxulub crater），過去被科學家認為在小行星撞擊地球所留下的記號，也是造成當時包括恐龍在內七成生物全部滅絕的歷史證據。不過，美國達特茅斯學院科學家，最近公布研究結果卻指出，造成坑洞的兇手其實不是小行星，而是體積相對較小的彗星。
研究者摩爾表示，過去在地中海一帶，科學家曾發現大量銥（iridium），因此推測為當時小行星撞擊地球後留下，但是經過再次以銥來計算，並比對另一種元素鋨（osmium ）後，發現原初數據有誤。最新結果指出，過去引述的銥含量不正確，外太空物體撞擊地球留下的殘骸也未如先前推估的多，推測撞擊的物體體積應該更小，而且行進速度更快，才會造成如此大的坑洞，因此，真正的物體是彗星。
美國達特茅斯學院研究者摩爾表示，「具備足夠的能量但質量較小，無非就是指彗星，」而且他認為是「長周期」彗星所造成。
彗星由塵埃、石塊、冰塊及凝結成固態的氨、甲烷、二氧化碳等化合物組成。6500萬年前地球生物發生大滅絕，科學家認為希克蘇魯伯隕石坑就是「肇事現場」，因為當時星體撞擊地球後，產生許多大火、地震與大海嘯，塵灰並佈蓋整個天空，導致地球溫度下降好幾年。
