【象山地形景觀】台北近郊的綠色屏障
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住在松山的台北市民，談起虎、豹、獅、象這四獸山，一定如數家珍。其中，象山因外形似象頭而得名，它就位在台北盆地東方的信義區、世貿大樓斜對面，拇指山高高地立在它東南邊。象山長長的尾稜伸入松山路與市立療養院之間的平地，這是象山象鼻子的部份。
從山頂上向北望去，可見到基隆河河谷平原；南邊是坡內坑、三張梨；東邊是和象山同屬南港山系的虎山、豹山和獅山。
海拔１８３公尺的象山，雖然不高，但由於前方無屏障，登高眺望，整個台北盆地一覽無遺。
漫步在象山自然步道中，黃褐色的石乳園峭壁、巨石、形成象山不同於一般低海拔山區的地形景觀。這裡的地層主要由砂岩組成，富含植物化石，是重要的含煤地層。
象山是台北盆緣一座較完整的山稜，它的尾稜都呈指狀地延伸嵌入盆底平原，它是盆底平原的依靠，也是當地居民可以舒緩身心的綠色地帶。
【象山的歷史人文】人與自然共享的台北後花園
最早的時候，象山原是一座低海拔原始闊葉林，由於座落在台北平原的東北邊緣，很早就出現人為開發，現今山上仍留下的相思林就是當時整座山人工造林後遺留下的植株。爾後，隨著錫口（松山舊稱）人在山下的經濟活動改變為運動休閒，迄今，象山自然萌發的天然林，又已逐漸復原並取代人工相思林，也因此，仰賴天然林中種類繁多的植物為食的動物，也逐漸多樣而繁盛。今天，一條條蜿蜒的泥路、鋪設的砂石階，花崗岩步道，以及繁茂的森林、隱藏其間的各種生物，都述說著象山已是松山人生活中的一部份。
晨起運動的居民，假日登高的遊客，走進象山，一派清新自然。它離人群如此近，山的吐吶，滌淨塵囂，這塊綠色的肺，讓人更該珍惜。
自然步道便是在這樣的理念下構築的。它提供了一條可以仔細看山、賞山、學習山的路徑；同時也希望人們的足跡只烙印在步道上，留給山林更多自然繁衍的空間，讓這裡的動植物不受干擾地自由成長。畢竟，山是動植的家，而我們只是作客。學著將自己隱藏在自然之中，和其他生物同等對待，便能領略自然之美。
現在的象山，孕育著無數自然生命，也傳授著健康和知識。常見老師帶著學生，父母牽著孩子，或三五好友結伴而行，或獨自漫步解說活動，象山，有的是自然與人文。
【象山的植物生態】山林中綠意萬千
象山雖然曾經是相思樹造林地，但歷經相當長的歲月後，在台北地區旺盛的植物發展潛力下，如今已是一片多樣化的蓊鬱森林，植物的保存仍相當完整。
山稜上的風衝林
若以區內的自然環境來區分，很明顯的：山稜環境因屬於巨岩地形，陽光全天照射，又受風侵襲，可見到植物多為較耐強風、乾旱的種類，例如：結堅果的青剛櫟，冬季開白花的大頭茶，結小紅果實的鐵冬青、銳葉楊梅、木明橘等喬木。這些長在稜線上的植物，都是風衝林樹種，它們都具有厚厚的革質葉，好減少水分的蒸散，而且還具有又深又廣的根系，以便穩穩地固著在地面上。但是儘管如此，它們的生長及存活仍舊十分困難，一旦遭到破壞便很難重新再長。
山腰、山窪植物
西側的山腰屬於避風坡面，此處比較潮濕、土壤肥沃，筆筒樹、台灣桫欏、菲律賓榕、華八仙等植物生長茂盛。樹上也可以看到一些著生植物（如山蘇花、伏石蕨等），而熱帶潮濕環境的板根現象，也可以在這裡發現。
山坡上的植物
往永春崗公園方向伸展的象鼻子，以及往吳興國小方向延伸的象尾一帶，是典型的山坡植物社會，香楠、樹杞、江某、白匏子、血桐、杜英、山香圓、刺杜密……，種類甚多。這裡的環境既不貧瘠，也不十分潮濕，生長的環境較為中性，香楠是此處的優勢樹種。
山谷中的植物
在象尾處形成的一個山谷型環境，有山麻黃成林生長，林下覆蓋著茂密的海南實蕨。這裡的植物多半葉片大而薄，以便爭取更多陽光。常見的植物還有水同木、稜果榕、水冬瓜、冷清草等等。
岩壁上的蕨類與爬藤
西側山腰步道的岩壁，十分陡峭，由於人為的開發不易，自然的風貌更能完整呈現。岩壁上懸垂而下的金狗毛蕨、長葉腎蕨、珍珠蓮、拎壁龍，以及種類繁多的各種岩生蕨類，都讓這片岩壁處處綠意盎然。走過這裡，切莫忘了抬頭觀賞。
象山雖然不高，但隨著地形起伏，逐步蜿蜒登頂，仔細觀察身旁的植物，仍然可以感受到植物群落的變化與多樣。
【象山常見的動物】蟄伏、躍動的自然生命
一片富有自然生機的山林，蟄伏在此，躍動其間的動物，豈止萬千，牠們在這都市外的綠色天堂裡，按著自然的律動，和植物、也和動物彼此共存共榮，在很微妙的關係裡，達到消長平衡的和諧。走在象山步道上，何妨放慢腳步，靜下心靈，仔細探探樹間、林下，或著仰望上空、俯看腳邊草叢，在有所「發現」的那一刻，定能感受到另一種生命的神奇與美好
。
象山常見的動物包含極廣，五色鳥、白頭翁、紅嘴黑鵯、綠繡眼是山中最常見的鳥兒，牠們的特徵就寫在名字上，很容易辨認。早晨和黃昏是鳥兒的覓食、活動時間，走過結有果實的樹，若能格外安靜留意，通常能看到牠們的蹤影。此外，象山上空也會有大冠鷲盤旋，晴朗暖和的早上，選一空曠處，不妨抬頭看看。喜歡鳥的朋友，別忘了攜帶望遠鏡和圖鑑，建議您在此多做觀察與記錄，您將發現那些愛唱歌的畫眉鳥兒、深藍紫色的紫嘯鶇、竹雞、灰鶺鴒……都在林間活躍起來了！
觀察昆蟲需要的是耐心和好眼力，畢竟也只有蝴蝶愛穿梭飛舞，顏色又大多鮮艷華麗，極容易成為注目的焦點。然而像喜歡停在野草叢中的綠色蝗蟲、棲息在樹幹上黑或褐色的鍬形蟲，都有極佳的保護色。當然，您也可以留意路燈周圍，一些趨光性的昆蟲一早可能還留在這附近。夏季是蟬鳴時節，除了聽蟬聲之外，試試看也許能在樹木的枝幹上發現黑色的熊蟬和草叢中的草蟬。
象山林下潮濕，偶有水澤，蛙類也是這裡的大家族。屬於台灣特有種的褐樹蛙、台北樹蛙都有極佳的保護色，要找到牠們不容易，但是在夏季的繁殖期（唯獨台北樹蛙在冬季繁殖），牠們的鳴聲可就熱鬧非常。
爬蟲類當中，以斯文豪氏攀蜥最不怕人，牠愛爬樹又跳得遠，經常對著人做出伏地挺身的示威動作。此外，麗紋石龍子、印度蜓蜥、草蜥也很常見。在暖和的早晨或雨後上山，偶會遇見蛇類出來晒太陽或覓食，只要別驚擾牠們，是絕無危險性的，更何況青蛇、錦蛇都是可愛又溫和的小動物，可千萬不要施以石頭棍棒。
象山潮濕的環境裡，蝸牛的族群十分可觀，斯文豪氏大蝸牛、煙管蝸牛幾乎在整個山區都看得到。植物茂密的象山，動物的種類自然也豐富，走入象山，感受生機盎然的躍動吧！
【如何到象山自然步道】
◎三個主要入口：
※永春崗公園 可搭乘27、46、259、299、504公車到永春高中；或搭258公車、忠孝幹線到松山商職，再步行永春崗公園，由公園右側的石階進入。
※市立療養院 搭54、69、277公車至市立療養院後，從療養院右側沿著山邊的馬路進入，再接石階步階。
※登山口 搭1、22、32、37、38、226、288、503公車至吳興國小，再走進信義路105巷22弄，見有「象山早覺會」字樣的拱形鐵架，沿水泥階而上。
