在某個網路家族有個網媽寫她拿家庭手工回家做，才發現原來做家庭手工很辛苦，看了她的一番感歎，令我聯想起小時候的手工生涯。
那時我們三個孩子都很小，我可能才五六歲左右，小弟剛出生沒多久。我媽在鄰居太太的介紹下，拿了一大堆紙回家，是很大張的紙，只是上面有印刷，我媽的工作就是用木尺把這些紙摺好，然後再用木尺裁開，那時候我看她做這些事都覺得好像在變魔術。後來才知道，裁好的紙張印刷廠會收回去再裝訂成書，前候大約持續了一年。候來我也會幫忙，就是幫忙把紙對摺、對摺、再對摺，現在想想，我媽的脾氣真好，我那麼小，一定是幫倒忙，可是她從來沒有罵人，而且還有二個弟弟，真難為她要照顧三個幼齡孩子還要做手工。
那時我們住在東園街，我還記得那裏的街道，除了我媽做手工，附近有海帶工廠，我們會跟著上學的姐姐去海帶工廠幫忙，就是把海帶綁成蝴蝶結。因為年紀小，根本沒想到要跟老闆拿錢，結果老闆可能看我們常去幫忙，而且做得有模有樣，有一天她拿了五毛錢給我。嘿！那時的五毛錢可以買蠻多東西的，我很高興把錢拿回去給我媽，結果我媽叫我把錢還給老闆，她說小孩子去玩，不可以再跟老闆拿錢。
我好捨不得那五毛錢啊，從家裏走出來，走了好久好久，好像都走不到那間工廠，我不想把錢還給老闆，因為想用這些錢來買東西；可是如果不去還錢，我媽一定會罵人，正在進退兩難時，看到路邊堆了一大堆蓋房子的磚頭，哈哈， 我好高興，心想就把錢藏在磚頭裏，等明天穿了有口袋的衣服，再把錢拿回去就好了。一個五歲多（也許是六歲）的孩子, 在那裏小心翼翼的藏著生平得到的第一枚五毛錢，藏好後我還站在那裏把位置記住，怕自己明天忘了位置會找不到錢。
第二天，很興奮的跑去磚頭堆放處拿錢，結果那裏只有一堆磚頭碎屑，我的錢早就不－見－了，我傷心了好久。長大後看了部電影「流浪者之歌」，片中主角吉普賽男孩去偷珠寶，因為得手的財物太多，他把一部分珠寶藏在一個涵洞裏，沒有全部交回給老大，他想下次再獨享這些財物。有天下大雨，男孩急忙跑到藏寶物的地方，他站在那裏只看到珠寶在水中流走，看得到但撈不到。看到這一幕，小時候五毛錢不見的記憶突然被喚醒了，只是他是不義不之財，我可是憑勞力才掙得生平第一個五毛錢。
我的手工生涯在國中暑假又有一次經驗，好像是國一還國二，媽媽的朋友在光復橋西園路那裏開紙盒廠，我們就去那裏當臨時工賺學費，工資多少我忘了，我們的工作很簡單，就是把機器裁的紙模撕好，或挑掉那些印刷不良的次貨，雖然收入不多，但那裏的阿姨人很好，都很照顧我們，那年代也沒有聽過要年滿十六歲才能工作。那個紙盒廠就像當時可見的家庭工廠，一二部機器，員工可能只有一二名，大部分都是家庭主婦去打工，只有我和弟弟是臨時童工。去年看到財經版的新聞，新聞當中寫著台灣鞋業外移，光復橋附近的紙盒工廠也相繼關閉，直到那時我才知道原來當年我們做的是鞋盒啊。
考完大學聯考時，同學忙著上托福補習班，我忙著找打工機會掙學費，那個暑假去新東陽賣月餅，也去建築工地寄DM, 大學時代已脫離手工生捱, 但仍需不停的找些不會妨礙學業又能賺錢的工作維持生活費及學費, 現在回頭想想，五六歲時所得到的那一枚五毛錢，還是我職業生涯中最難忘的一筆收入呢。
