這是我上課的內容，對象是國二學生。
中國文學的發展可以分為三大部分，一為詩歌（韻文），二為散文，三為小說戲曲。
詩經→楚辭→漢朝樂府（古體詩）→唐詩（近體詩）→宋詞→元曲→現代詩
詩歌最早的起源是詩經（北方文學代表），詩經時代之後是南方的楚辭時代，二者作品都有押韻，但用韻自由，可以換韻，也不像唐詩講求平仄或對仗，詩經字數整齊，多是四言，楚辭則字數不一。
樂府與古詩皆稱為古體詩，乃相對於近體詩（唐朝）而有的名稱。
西漢武帝正式創立樂府官署收集民間詩歌入樂，樂府詩興起，樂府多半不知作者為何人，此時詩的字數由四言而五言，是形式的一大進步。詩歌因而有迴旋轉折的餘地。古詩十九首代表東漢五言詩成熟之最高藝術成就。 （國二上有收古詩十九首）
我國於周朝時已有不少流傳千古的詩作，不過每句詩的字數並不固定，由一字到十多字一句也有，到了東漢的古詩十九首，則是五言詩發展的高峰，每句五字，很整齊。不過，這時寫詩的限制仍然很少，例如句數就沒有限制；而詩歌的用韻也很自由，可以換韻；更加沒有平仄的格律要求。
古代樂府是合樂（就是可以唱）的詩，但流傳時日一久，有些曲譜部分已失傳，只有歌詞流傳下來，只能從標題上看出合樂的痕跡，例如有歌、行、吟、曲、樂、弄、操、引等字眼的，便是合樂的樂府詩。
魏晋南北朝時代大致上還是依循漢朝的韻文發展，但此時期出現了七言詩，成為唐詩七言的先鋒。
唐詩是我國詩歌發展最成熟的朝代，絕句律詩大行其道，又分為五言及七言，講求平仄對仗，用韻嚴格，不像詩經時代可以自由換韻，唐人稱此時代的作品為近體詩，以和古體詩有所分別，古體詩就是指唐朝之前的所有詩作。唐朝之後還是有詩作，但不若唐詩如此興盛，因此我們只以唐詩作為韻文發展之代號。
所謂「詞」，就是隋唐音樂的「歌詞」。基本上，唐詩的每句字數是固定的，有五字（五言）、或七字（七言）；而「詞」因為要配合音樂的旋律，句子長短不一，所以「詞」也被人叫作「長短句」。
古詩中的「古樂府」，也是歌詞，也是句子長短不一的，但和「詞」卻有所不同：「樂府」是有了詩句再配音樂，而「詞」則是先有了音樂，再填詞。
雖然說是宋詞，但其實填詞的風氣從唐朝中期就已開始，只是因為宋朝的詞作水準及作者都較各代為多，所以宋詞因此著稱，就如同唐詩得名一般。晚唐、五代詞人代表作的《花間集》，是第一部詞作品。
詞由歌來，有詞必有歌，所以每一首詞都有一個「詞牌名」。「詞牌名」，以現代話語來說，就是歌曲的名字，「滿江紅」，「菩薩蠻」，「青玉案」都是當年的流行歌曲。
元曲包括《散曲》《劇曲》兩部分，散曲和戲曲屬於兩種不同的文學體裁。前者是詩歌的一種，後者屬於戲劇。
散曲是元代流行的歌曲，此部分由於學生尚無相關閱讀經驗，因此不多做介紹。
至於民國之後興起的現代詩，吸取西方文學精華，講究意境、用字之美，不拘泥於押韻，形式是自由的，內涵是開放的，意象經營重於修辭。
散文發展史下回再寫。
