周四去紀州庵後在FB貼了相片, 小時候也住在同安街附近的花花回文說她好像不記得同安街有紀州庵這建築, 於是利用網路查詢, 才知道紀州庵同安街這裏是支店, 而紀州庵本店在西本願寺( 貴陽街長沙街之間)附近, 本店所在位置離我娘家不遠, 該地也算我的活動範圍之一, 現在當然找不到紀州庵本店, 但至少西本願寺廣場才於上個月重新開放, 可以找時間去晃一晃。
周六回萬華看我媽, 回程就去西本願寺廣場拍了照片, 它位於中華路一段, 國軍文藝活動中心正對面。
這一帶是個方正的區塊, 長沙街和中華路這二邊有許多賣小吃的店家, 還有一些製旗店, 都是很小的店面, 雖然離我家不遠, 但我們從沒進去過, 當然也不知道這裏有一間寺廟存在, 前些年這裏被指定為古蹟, 用的還是理教公所之名, 也沒人提起西本願寺的存在, 而一查資料才發現西本願寺曾是日本在台最大的佛寺, 它隱身在西門町附近,
維基1961年在中華路拍的照片, 可以看到西本願寺的屋頂, 原來在50年前它還是保存得很好, 只是不知是當局有意隱瞞日人在台建築, 或是它太隱密所以連我這個在地人都不知道有這古蹟的存在。
維基資料中提到1975年大火燒毁了本堂及御廟所, 我很記得那一天是1975/4/5, 當天下了大雨, 因為這裏發生火災, 消防車大量集結, 我們還曾去附近看了一下, 隔天一大早就在三家電視台看到了蔣公去世新聞, 所有的新聞用語幾乎都是偉人辭世, 天地同悲, 所以降下大雨....現在想起來, 原來我見證了古蹟燒毁的白煙, 只可惜當時沒有人告訴我, 燒掉的是日本人留下的最大佛寺。
西本願寺真是多災多難, 不只1975年曾發生大火, 它被指定為古蹟後, 2005年又發生人為縱火, 樹心會館的屋頂和木造建築都燒毁了, 只剩紅磚結構。
樹心會館被燒毁後的相片 經歷二次火災和國民政府遷台後的不加重視, 目前廣場上可以看到本堂臺基(寺廟已毁, 只留基座)、御廟所臺座(本體已燒毁, 只留下殘跡)、輪番所(最完整)、樹心會館(2005 年被人縱火, 幸好已修復)、鐘樓(修復), 台北市在鐘樓旁建造了仿日治時期的參道, 讓人仰望想像當初寺廟在時的宏偉。
這裏要特別提一下樹心會館, 它於1923年竣工, 台灣總督源玉兒太郎特賜「樹心佛地」, 因此被命名為樹心會館。
不到二十分鐘就能看完這一個廣場, 在傍晚時分, 走在廣場, 望著中華路熙來攘往的人車, 想像著這塊小地方, 命運多舛的西本願寺, 終於等到了這一天, 以它不太完整的面貌, 告訴著過往行人, 它曾經存在和被忽略冷落的歷史。
西本願寺的老照片 
