到了炎陽高照的季節!陽光中的紫外線可促進維生素D的合成以及殺菌等作用，但它卻也是皮膚的大敵，可造成曬傷、黑斑、老化(皺紋、鬆弛)，甚至皮膚癌等各種皮膚病變。因此，如何保護您的皮膚避免紫外線的傷害是亟需建立的觀念！
先來了解一下紫外線，它依波長可分為三種：
1.長波紫外線/UVA：波長為320~400nm，可穿透至真皮層，破壞膠原纖維和彈力纖維，造成較深層的傷害，是皮膚老化的主因。
2.中波紫外線/UVB：波長為280~320nm，可穿透至表皮層，造成較表層的傷害，如曬傷、黑斑，亦可誘發皮膚癌。
3.短波紫外線/UVC：波長為200~280nm，是最能致癌的紫外線，會被大氣層的臭氧吸收，無法到達地表。
由於工業化產生的諸多廢氣，從1970年以來，地球大氣層中的臭氧值逐漸降低，現今已在南半球(智利、紐西蘭、南極)部份上空出現破洞，使得到達地表的紫外線與日俱增。相對的，我們接受的照射量也隨之增加，故生活在今日的人們之皮膚老化和罹患皮膚癌的機率也比以往為高。
我們應有一個正確觀念，那就是沒有一個方法(包括防曬品)可以達到100%保護皮膚，也就是防曬的效果，但是可以運用各種不同的方式來達到最佳保護，例如帽子、陽傘、防曬品、長袖衣服，待在陰涼處，避免上午十時至下午四時之間外出等。防曬更應從小做起，因為陽光的傷害具有累積性，大多數人在18歲時就已接受80%的終身照射劑量，所以若能從小就養成防曬的習慣，則可以減少75%罹患皮膚癌的機率！
父母可能會擔心二個問題：一是少曬是否會影響小孩的健康？傳統上陽光和健康是劃上等號的，但實際上是不會的，因現在的營養攝取，只要不偏食，比起以往只有過之而無不及，且前面已提及，現今的紫外線較之50~100年前增加許多，毋需擔心會曬不夠！二是擔心幼兒是否可使用防曬品？目前並無證據顯示會有明顯的副作用，除了少數嬰幼兒可能會對產品中香料或防腐劑過敏。所以一般建議小於6個月的嬰兒使用衣物、帽子、遮陽傘之類的防曬措施，並避免直接暴露在陽光下；而大於6個月的幼兒，就可在暴露部位使用防曬品，若有過敏反應，則停用此品牌，改用它種便可！
正確地使用防曬品才能發揮它應有的效果！先了解一下何謂防曬系數(Sun Protective Factor，簡稱SPF)，SPF只針對中波紫外線(UVB)而言，SPF15可阻擋93.3%的UVB，而SPF30則可達96.67%，由此可知SPF再高也不能達到100%的防曬，所以不要迷信高系數的防曬品，效果只多了數個百分點，但卻要使用更多的化學性防曬原料，結果可能反而造成對皮膚的負擔和傷害，所以使用SPF15~30便已足夠。再來就是使用的時間和次數，多數人認為外出時才需使用或一天一次便夠了，事實不然!正確的方式應在早上洗臉後便可使用，若無外出，每3-4小時補充，若外出每2小時補充，如此才能有最佳的防曬效果。
以下是幾點防曬的綜合建議：
1.避免在上午十時至下午四時之間外出，以減少照射量。
2.雲層可減少50%紫外線但非全部，故陰天時仍需使用防曬品。
3.在所有暴露部位使用SPF15~30的產品。
4.每兩小時補充一次，尤其是游泳或流汗後。
5.穿戴可遮覆臉部和身體的衣帽(深色衣服效果較好，帽子應可保護臉部兩側和頸背部)。
6.避免照射人工太陽燈。
紫外線對皮膚最大也最可怕的傷害是誘發皮膚癌，這是一種皮膚惡性病變，其病因有日曬、遺傳和居住的環境(如暴露在重金屬、化學致癌物，同一部位反覆受傷等)，其中影響最大的便是紫外線，較常見的皮膚癌有三種：
1.基底細胞癌：多發於臉上，惡性程度低，極少轉移，多在局部擴散，造成皮膚破壞缺損。
2.鱗狀上皮細胞癌：惡性程度高，不及早切除易轉移，多見於曝曬和易受傷(包括放射線治療)部位，如臉、頸、手、腳等。
3.黑色素癌瘤：較上述兩種少見，但最為惡性，極易經血液或淋巴轉移，以軀幹為多，而東方人多見於足蹠。
皮膚癌之治療以切除為主，故如同其他惡性瘤，早期發現，早期治療，效果最好。所以若發現皮膚任何部位出現腫塊，不易癒合之傷口，新生的色素痣，或原有色素痣有形狀、顏色、大小、感覺的改變時，應立即尋求皮膚科醫師的診治，以期〝勿枉勿縱〞！
陽光對身體有益，但過度長期的照射，反而會弊大於利了！所以奉勸諸位，養成防曬習慣，避免皮膚的提早老化和罹患皮膚癌。
