文/柯俊銘
您的孩子平時都幾點上床就寢呢?夜間睡眠品質好不好?去年11月刊登在國外知名期刊「小兒科」的文獻指出:小朋友若晚上的睡眠時間太少,成年後,似乎較易變胖子,值得家長們關注。
這項研究是紐西蘭奧塔哥(Otago)大學醫學院的Robert John Hancox醫師等人進行,針對1037位出生於西元1972至1973年間的民眾,從0歲開始,追蹤32年,目的在探討童年睡眠時間的長短和成年期肥胖的相關性。
過程中,研究人員分別於個案5、7、9、11歲時,訪談他們的父母或監護人,以便搜集和睡眠相關的資料,例如每天大約何時睡覺?何時起床?或睡得如何等。當個案32歲時,接受身高、體重的測量,藉以獲得身體質量指數(BMI)。
統計顯示,童年時的睡眠時間確實會影響成年期的身材,彼此是消長關係。睡眠較少的受訪者在長大後,發福的風險明顯高出許多。即使考量到童年時的體重、看電視的習慣與成年時,有無吸菸、運動程度等因子的干擾,結果依然沒有改變。
最有意思的是,研究發現,童年時睡眠時數短的人,就算在成年時,睡眠時數調整為正常,甚至延長,當事人還是一樣肥胖。但詳細原因仍不清楚,有可能是睡眠的缺乏破壞人體內刺激食慾與抑制食慾荷爾蒙的平衡所致。
另外,晚上睡太少的孩子,白天常會變得懶散,對任何活動興趣缺缺,或許如此,也助長體重的增加。
俗語說:「早睡早起身體好」。研究者強調,要預防肥胖的發生,最好從小就開始,除規律運動、控制飲食等傳統方式外,充足的睡眠更不容忽視。對於5至12歲之間的孩子而言,建議每晚最少要睡足11小時,青少年則要8.5至9.5小時才行。
(作者為心理師)
