《談古說今》雨傘趣話
2008/3/3 人間福報縱橫古今| 作者： ◎古傲狂生
下雨了，人們紛紛打起了雨傘，一把把雨傘猶如一朵朵艷麗的花盛開在雨中。我不禁想起這麼一個話題──「雨傘是怎麼來的呢？」
先講個小故事。古時兩個文人對飲，一個文人出了一個新鮮的酒令，要說一個字，然後拆字，這個字必須有數人，包括大人和小人，最後還要用一句俗語來解釋。結果這文人說的是：「傘字有五人，下列眾小人，上舉一大人。所謂有福之人人服侍，無福之人服侍人。」另一個文人說的是：「夾字有三人，旁列兩小人，中藏一大人。所謂人前莫說人長短，始信人中更有人。」
細考下來，中國是世界上最早發明雨傘，到現在至少也有三千五百多年的歷史，當時人們稱之為「簦」。
傳說傘是魯班或其妻子或其妹妹發明的：
話說魯班和妹妹一起遊西湖，碰巧下雨，兩人就打賭，看誰能造出避雨的東西來。魯班一氣修了七十多個涼亭，魯班妹妹卻製了把傘，她嘲笑魯班說：「哥哥，你造了這麼多亭子，還得淋雨，我只造了半個亭子，卻不會淋雨。你看是誰更高明啊？」
其實，古人更可能是從兒童頭頂荷葉避雨中得到了啟發，而發明了雨傘。這樣看來雨傘出現可能比魯班還要早。與魯班同時代的孔子周遊列國坐的車子上，就有類此的傘了。
到後魏時，傘被用於官儀，老百姓稱其為「羅傘」。皇帝出行要用黃色羅傘，以表示「蔭庇百姓」，其實主要目的還是為了遮陽、擋風、避雨。
中國古代，傘是帝王將相、達官貴人權勢的象徵，這在《左傳•備物典冊》、《晉書．輿服志》等著作中都有明確記載，而且等級森嚴。傘的用料、色彩，以及尺寸等就像頭上的烏紗帽，身上的朝服一樣，也是區分官職大小，身分尊卑的一種標誌。
如今，傘已不再是傳統意義上僅為遮風躲雨所用，其家族子孫繁衍，款式眾多。有置於案頭、茶几上的燈罩傘，有直徑達兩米多的海濱遮陽傘，有飛行員必備的降落傘，有折疊自如的自動傘，還有裝飾用的彩色傘……
隨著科學技術的發展和生活水平的提高，人們對傘的樣式、功能的追求也在不斷求新，因而一些有趣的傘也不斷被發明出來。如日本出現了一種傘柄上裝有收音機，傘一撐開，就可以聽到優美音樂的傘。另外，還有一種鞋傘，這種傘立於鞋尖，下雨時撐開就可以防止鞋子和腳被雨淋濕，傘不撐開時，它在鞋子頭部卻是一種裝飾。
國外還有一種直接穿戴在身上，像大泡泡和太空人頭盔的傘；另外一種帶香味的傘，傘一撐開，芬芳濃郁，可以想像得到，在雨中打著這種傘，心情會是何等舒暢啊！
