《天南地北》 科學家的幽默
2008/4/23 人間福報縱橫古今| 作者：文廣�輯
●一句話演講
美國飛機發明家萊特兄弟，是一對很善於思索、又刻苦鑽研的兄弟，可是他們卻是一對最不善於交際的難兄難弟，他們最討厭的就是演講。
有一次在某個盛宴上，酒過三巡，主持者便請大萊特發表演說。「這一定是弄錯了吧？」大萊特為難地說「演說是歸舍弟負責的」。
主持者轉向小萊特。於是小萊特便站起來說道：「謝謝諸位，家兄剛才已經演講過了。」就這樣推來推去，人們還是不放過兄弟倆。經各界人士再三邀請，小萊特只說了這樣一句話：「據我所知，鳥類中會說話的只有鸚鵡，而鸚鵡是飛不高的。」這只有一句話的演講，博得了人們長時間的熱烈鼓掌。
●專業語言
一九六三年二月的一天，白宮舉行了盛大的授獎儀式。為表彰著名的美國航空學家馮•卡門在火箭、航空等技術上作出的巨大貢獻，美國政府決定授予他國家科學獎章。當時的馮•卡門已有八十二歲，並患有嚴重的關節炎。
當他氣喘吁吁地登上領獎台的最後一級台階時，踉蹌了一下，差一點摔倒在地上。給他頒獎的肯尼迪總統忙跑過去 扶住了他。
馮•卡門對肯尼迪總統說：「謝謝總統先生，物體下跌時並不需要助推力，只有上升時才需要……」
●學習的動力
被稱為「幾何學之父」的古希臘數學家歐幾里得，他對學生總是循循善誘，不厭其煩；然而，當孩子對學習產生動搖時，他也會用辛辣的諷刺來鞭撻他們。
一天，歐幾里得在課堂上給學生講解幾何第一定理，講著講著，他發現一個學生在底下坐不住，一會兒和旁邊的學生說說話，一會兒又在桌下做小動作。歐幾里得有意停頓了一下，用目光示意這位學生注意聽講，沒想到這位學生卻突然站了起來，問道：「請問先生，學習幾何究竟有什麼實際好處？」
歐幾里得聽罷，沉默了一會，轉身吩咐一旁的佣人：「拿一點點錢來給這位先生，看來，沒有錢他是不肯學習的。」
●實驗的價值
發明了世界上第一台發電機的英國化學家和物理學家法拉第，對知識有著執著的追求，為了一項科學研究，他常常百折不撓，這使得那些急功近利的人迷惑不解。
有一次，他的一個熟人、稅務官格拉道斯通看到法拉第在做一個在他看來毫無實用價值的實驗，便問道，「花這麼大的力氣，即使成功了，又有什麼用呢？」法拉第回答說：「好吧，不久 你就可以收稅了。」
