【閒讀擷秀】一勺可延齡
2008/9/23 人間福報縱橫古今| 作者：菲爾
枸杞的果實被稱為「枸杞子」，由於成熟時色澤鮮紅，有些人又叫它「紅果子」。
枸杞屬於茄科，植株只一公尺多，壽命竟可達百歲。中國栽種枸杞的歷史相當悠久，《詩經•小雅》中早有記載：「陡彼北山，言采其杞」。《神農本草經》為首部將枸杞列入中藥的古籍。兩千多年來，枸杞一直是中國人生活當中珍貴的藥材。
枸杞是寧夏最著名的特產之一，根據記載，寧夏栽培枸杞約已有五百年。寧夏中寧枸杞粒大、色紅、肉厚、味甘、質柔，被稱為枸杞之絕品，明清兩代都被列為貢品。中寧縣在一九九五年被中國國務院命名為「中國枸杞之鄉」。此外，內蒙、青海、陝西、河北、廣東等地都種植枸杞。
每年夏天（有些夏秋兩季）枸杞便開花結果。它是補益強壯、延年益壽的珍貴藥材。唐代劉禹錫曾寫道：「僧房藥樹依寒井，井有清泉藥有靈。翠黛葉生籠中甕，殷紅子熟照銅瓶，枝繁本是仙人仗，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，還知一勺可延齡。」對它高度讚賞。
李時珍在《本草綱目》記載：「春采枸杞葉，名天精草；夏采花，名長生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮」。還說：「一長者常服枸杞，壽百歲，行如飛。發白返黑，齒落更生，陽津強健。」兩千多年來，以枸杞配伍的藥方很多，如「枸杞膏」、「枸菊地黃丸」、「左歸飲」等等。
事實上，無論是古代還是現代，醫家都認為枸杞含有多種營養成份，可名目、滋肝補腎、生精益氣、治虛安神。就如宋代大文豪蘇東坡在「小圃五詠•枸杞」所說：「根莖與花實，收拾無棄物，大將玄吾鬢，小則餉我客。」難怪古人說枸杞渾身是寶，子、花、葉、根、皮都可入藥。
除了當中藥材，它也是別有滋味的菜肴。宋代的楊萬里寫過「嘗枸杞」：「芥花菘菡餞春忙，夜吠仙苗喜晚嘗。味抱土膏甘複脆，氣含風露咽猶香。作齊淡著微施酪，芼茗臨時莫過湯。」在《紅樓夢》中，作者也曾提到：「二三十錢可以吃油鹽炒枸杞芽兒。」可見得這道小菜也因其美味，踏入堂堂賈府的菜單裡啦。
