《資料來源》全民健康保險雙月刊第85期 (99年5月號)
腎臟病已成台灣新國病，洗腎人數突破6萬人，扣除死亡，每年約以2,000人的速度淨增加，每個人都應好好護腎，以免走上洗腎之路。
文�邱玉珍
諮詢�江守山（新光醫院腎臟科主任）、曾淑汝（健保局醫務管理組技士）
腎臟俗稱「腰子」，是人體過濾有毒廢物的重要器官，一旦發生病變衰竭，就需要接受長期洗腎治療；為什麼台灣有這麼多腎臟病人？江主任表示，不單是台灣，全球腎臟病比例也是節節上升，根據統計，全球慢性腎臟病盛行率為10％-12％，台灣為11.9％（溫啟邦研究室,2008），亦即平均每10人中至少有1人罹患慢性腎臟病。
慢性病患是腎臟病的高危險群
很多人以為，台灣人愛亂吃藥是造成台灣「洗腎王國」的主要因素，事實上，人口老化與慢性病人持續增加，對於洗腎人口不斷攀升的情形影響更大，江主任強調，在門診裡，很多慢性病患如糖尿病、高血壓、心血管疾病等患者，都是慢性腎臟病的高危險群，尤其糖尿病更是尿毒症的最大來源。
根據美國腎臟病登錄系統《末期腎臟病2007年年報》顯示，台灣末期腎臟病發生率（新發生病例）和盛行率（累積總病人數），都是世界第一，主要原因跟台灣糖尿病人口節節上升，控制不理想併發腎病變有關。根據研究無論是第一型或是第二型糖尿病患，所有病人中有30-40％會併發腎病變，1％的病人會成為尿毒症。
健保局統計分析也發現，台灣的洗腎病患來源有高達43％是糖尿病患合併症、腎絲球腎炎占20％，高血壓合併症占15％，不當用藥及老化占12％，其他原因占10％。
國人愛吃藥 防病不成反傷腎
慢性腎衰竭會成為「新國病」，另一個重要因素，則與國人動輒吃藥有密切關係。江主任表示，台灣人很喜歡吃藥，尤其喜歡吃來路不明的藥，過去醫院護理人員曾到民眾家裡訪視，發現很多民眾家裡打開抽屜，滿滿都是標示不清的藥，這些藥品都有可能對腎臟造成嚴重的傷害。
還有像目前廣受大家喜愛的紅麴，雖可預防心血管疾病，但買到萃取不完全的劣質品，也可能傷腎，江守山說，大家只看到某種藥品的好處，忽視了它的另一面，紅麴就是最好的例子，有研究發現，紅麴裡的麴黴素也會傷腎，不肖業者若萃取不全，民眾吃多了不但無法預防心血管疾病，反而可能走上洗腎一途。
台灣洗腎品質優於先進國家
台灣成為洗腎島跟糖尿病高居不下有關外，台灣洗腎品質優於其他先進國家，以致病人存活期長達一、二十年。根據統計，台灣尿毒症死亡率低、存活率高，比世界各國都來得好，台灣尿毒症患者的死亡率約只有美國的1/3，如果想除去人種的因素，可拿同是華人區的新加坡為例，病患血液透析的死亡率仍是台灣的1倍，而以腹膜透析為主的香港來說，病患腹膜透析的存活率也只有台灣的1/2，只有醫療最先進的日本與台灣相當。
台灣尿毒死亡率低、存活率高，跟台灣很早發展洗腎技術有關外，另一個原因則要受惠於全民健保的實施，在健保還沒有實施之前，只要聽到洗腎，等於宣告家中破產，因為洗腎1年需賣掉1棟房子，許多人因此而放棄治療，提早結束生命；健保實施後，洗腎病人不用再背負龐大醫療費用，對末期腎臟病患來說是一大福址，有效延長患者的生命，所以尿毒症盛行率最高的前4名是台灣、日本、美國、以色列，都是醫療照顧比較先進的國家。
腎臟是沉默的器官 初期難發現
根據國衛院溫啟邦教授2008年發表於著名醫學期刊《刺胳針》的研究指出，台灣地區20歲以上民眾罹患第1-5期慢性腎臟病者約200萬人，也就是說，每8個成人，就有1人罹患慢性腎臟病，但僅3.5％的民眾知道自己罹病。
慢性腎衰竭一開始大多沒有什麼症狀，患者頂多出現輕微腳腫、頭暈、身體不適或是食慾不佳等症狀，所以常被大多數人忽略。等到腎功能嚴重下降時才會出現明顯噁心、嘔吐、嚴重貧血、水腫、呼吸喘、或是嘴巴有尿騷味、皮膚癢、睡不著等明顯症狀，一旦出現這些症狀，通常就要洗腎了，不然累積在體內的毒素會不停的殘害身體，造成更嚴重的併發症。
腎臟病一定要洗腎？
由於慢性腎臟病對腎臟的傷害是不可逆的，初期又不容易發現，因此，大部分患者在症狀出現時，就很有可能面臨終身洗腎的人生。
江主任解釋，腎臟功能不好，就是所謂的「腎衰竭」，腎衰竭又可分為急性和慢性，「慢性腎衰竭」指的是腎臟功能下降至大約60%以下持續3個月以上，同時在腎臟超音波大多可以看到腎臟萎縮，表示腎臟功能已經受損，只剩下不到60%的功能。如果不加以注意，腎臟功能有可能愈變愈壞，最後進入到「尿毒症」的階段，這時可能就要開始洗腎了。
也就是說，當病人肌酸酐、尿素氮及肌酸酐廓清率等數值，來到警戒線時，醫師會建議患者洗腎，走到這一步，代表患者的腎臟已經無法負荷身體的代謝，再不透析，則可能會導致免疫力下降，產生其他併發症，甚至危及生命。但民眾對洗腎充滿恐懼，深恐「一洗腎一輩子就完了」，江主任無奈地表示，門診裡，常有追蹤一、二十年的病患，聽到「洗腎」馬上跑掉不見人影，等到再次出現時，通常已住進加護病房，他感概地說，其實洗腎是在為病人「保命」，恢復正常的生活品質，不應諱疾忌醫。
另外，若是腎臟已受損者，更要注意護腎「三從四不得」的原則，「三從」是指腎臟功能已受損的病患要遵從低蛋白、低鉀、低磷、低鹽的「四低飲食」、每3個月作3項腎臟功能「定期檢查」、並遵循「醫師指示」。「四不得」是指「危險飲食」高磷、高鹽、高鉀、高蛋白食物要不得，「高血壓、高血糖、高血脂、尿酸」疾病要不得，「濫用藥物」與「暴飲暴食」的行為都要不得，才能有效避免自己走上洗腎之路。
腎臟病不可怕 及早治療最重要
為減緩慢性腎病前期病患惡化為「洗腎」患者，衛生署國健局針對腎臟病的高危險群（高血壓、高血糖、高血脂、心臟病等），從事早期篩檢及預防糖尿病患者腎臟病變工作。很多慢性腎臟病患者，只要好好控制飲食及定期做驗尿、驗血、量血壓等檢查，可以延緩腎臟功能下降。在腎臟科門診裡，就有病患遵從醫囑，控制飲食、血壓、血糖、血脂，延遲了8年才洗腎。
江主任也認為，慢性腎衰竭並不是不治之症，如果能詳細診斷，適當治療，再加上配合飲食控制，就可以有效的延緩腎臟功能變壞的速度。為避免讓慢性腎衰竭的患者步入洗腎之途，台灣腎臟醫學會與國健局共同成立「腎臟病健康促進機構」，積極推廣「護腎三三」衛教宣導，呼籲一般民眾應預防三高上身，三高族群（高血壓、高血糖、高血脂）應做好疾病控制，可預防腎臟病的發生；並應遵循醫囑接受定期的驗血、驗尿、量血壓檢查，幫助自己瞭解腎臟的功能。
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護腎5招
人到了40歲過後，每增加1歲，腎功能就會下降，就愈經不起損傷，而腎臟功能主要在調節和維持人體內的體液容量和成分，是泌尿系統中非常重要的器官，寶貝您的腎臟不可不慎。
1. 不自行亂服藥：千萬不要吃來路不明、未經醫師處方的藥，如果有醫師開立的抗生素、止痛藥也應該按規定服用，不要服用過量，另外許多市售的止痛藥、感冒藥和中草藥都有腎臟毒性，也需小心服用。
2. 留意血糖、血壓：血壓控制不好、糖尿病太久，都可能會造成腎臟傷害，因此代謝症候群的患者，一定要配合醫師好好治療、並改善飲食與生活習慣，讓病情獲得良好的控制。
3. 飲食要均衡：飲食要均衡、不可暴飲暴食，若長期暴飲暴食，吃下太多含蛋白質的食物，將造成腎臟很大的負擔，使腎功能受損，因此，飲食盡量均衡、清淡，才是保腎之道。
4. 多喝水不憋尿：因憋尿產生的尿道感染，有可能造成腎衰竭，尤其現代人大多忙碌，很容易就有「習慣性憋尿」的情形，工作的時候，要注意時時提醒自己，每隔一段時 間離開座位、喝杯水、上個廁所。
5. 留意身體狀況：如果民眾出現以下症狀，一定要盡快就醫，尤其患有高血壓、高血脂、心臟病、高血糖等族群，一定要把腎臟病的症狀口訣「泡、水、高、貧、倦」謹記在心：
泡 →小便時有細微泡沫，超過30秒仍不散
水 →下肢壓下去會有水腫現象
高 →高血壓
貧 →不明原因貧血
倦 →經常感到很累、無力
