腸病毒的傳染主要是經由糞口途徑或是呼吸道，因此接觸病人的糞便、口鼻分泌物、飛沫等都有可能被感染。傳染的對象大多是十歲以下孩童，尤其是三歲內的幼童。 腸病毒感染的臨床表徵是非常多樣化的，其潛伏期為2-10天，平均約3-5天，大部分患童的疾病是非常輕微的，但少數有嚴重後遺症或是致命性的疾病，例如無菌性腦膜炎、腦炎、心肌炎、心包膜炎、肺炎、肢體癱瘓等。
一、非特異性發熱病（nonspecific febrile illness）
這是腸病毒感染最常見的表徵，症狀為發燒、全身不適，較大的孩童可能會有頭痛、肌肉痠痛，偶而有些喉嚨搔癢或腸胃不適的症狀，病程平均三、四天。
二、小兒麻痺症（poliomyelitis）
小兒麻痺症是小兒麻痺病毒感染後引起的急性脊髓灰白質炎，潛伏期約7-10天，大部份的兒童（90-95%）感染以後沒有症狀，有些會有發燒、喉嚨痛、頭痛、食慾不振、嘔吐、胃腸不適，約有0.1-2%的人會有非對稱性之弛緩性癱瘓，甚至造成吞嚥困難或呼吸肌肉的麻痺而死亡。
三、泡疹性咽峽炎（herpangina）
流行性的主要是由克沙奇Ａ群病毒引起，散發性的則可由克沙奇Ｂ群病毒及依科病毒感染。病情特徵是突然發燒及口咽部有1–2釐米繞有紅暈的水泡或是潰瘍，患者尚有喉痛、嘔吐及食慾不振。因為進食疼痛，因此許多嬰幼兒拒絕吃下任何東西，往往造成脫水現象。此病極少數會有無菌性腦膜炎的併發症，大多數都是蠻輕微的，通常3–6天就可痊癒。
四、手足口病（hand, foot, and mouth syndrome）
病原主要是克沙奇A16型，特徵是手、足及口腔出現水泡，口中潰瘍平均4–8釐米，可出現在舌頭及口腔黏膜；手比腳較容易有水泡，大小約3–7釐米，背側較多，但是手掌、腳掌也常見，偶而也可在屁股發現水泡。腸病毒71型也會造成手口足病的流行，而且病情較嚴重，常併發中樞神經感染。
五、心肌炎（myocarditis）
有二十七種非小兒麻痹腸病毒跟心肌炎有關，最常見的是克沙奇Ｂ群病毒，尤其是B5型，依科病毒第六型也蠻常見的。特徵是突發的呼吸困難、蒼白、發紺、心跳過速，以及迅速演變成心衰竭、休克，甚至死亡。此病預後雖不好，但並不一定全部會致命，生存下來的嬰幼兒通常可以復原，少數會有後遺症。
六、中樞神經感染
腸病毒若侵犯中樞神經可能造成無菌性腦膜炎、腦炎或癱瘓性疾病。患童除了上述典型症狀，尚有持續或反覆高燒、嚴重嘔吐、嗜睡、不安、意識不清及活力不佳，一般給予支持性治療後都能復原而無後遺症，但少數則會死亡或留下永久的後遺症，例如腦性麻痹、肢體癱瘓等。
（取材自嬰兒與母親雜誌）
