作者 : 星雲大師
神通是苦難中的希望，是亂世的救星，是度眾的方便，神通要從日常生活中去體會，從自然變化中去察覺。佛教對於神通究竟有什麼樣的看法？可分成四點來說明：
(一)神通非究竟之法
二千餘年前的佛陀弟子，尚有幾位至今仍活在世上，其中一位是佛陀的大弟子大迦葉尊者，他現在正雙手捧著佛陀的袈裟，隱居於雞足山，等待五十六億七千萬年之後，彌勒菩薩降生於世間廣施度化時，代替佛陀將象徵正法的法衣，傳授給彌勒菩薩，以繼續宣揚法音。幾十年前法國的柏克森博士曾見過大迦葉尊者，並且著作《博士界的辯論》這本書，來記載這件盛事，此書在台灣曾經流通過。
另外一位活在世上的，就是俗稱「長眉羅漢」的頻頭羅頗羅墮尊者。頻頭羅頗羅墮尊者，是《阿彌陀經》中佛陀的十六位大弟子之一，為證果的阿羅漢。他既為大阿羅漢，為什麼色身還活在世上，不能證入無餘依涅槃呢？原來他在世時，有一次對信徒大顯神通，贏得信徒們的喝采，尊者一時興起，對信徒們說：
「你們覺得昇上天空很神奇嗎？現在我就變化給你們瞧瞧，讓你們開開眼界。」說完縱身一躍，飛騰至空中，施展種種的神通，信徒們看得目瞪口呆，發出不絕的讚歎聲。
佛陀對於尊者這種嘩眾取寵的行徑，非常不高興，派人把尊者叫來，訓誡說：
「我的佛法是要用道德來感化他人，用慈悲來救護眾生，而不是使用神通來眩惑大眾、迷亂百姓。今天你非法使用神通，藉以贏取信徒的尊敬，為了懲戒你，罰你在世上多受一些煎熬，等到將來積聚更多的功德，懺除了罪業，才能涅槃。」
由於尊者當時運用神通不當，至今仍然活在世上精進修行，不得入涅槃。神通不但不能增進道德、脫離煩惱，不慎使用，有時反而成為進趨解脫之道的障礙。神通不是了脫生死的究竟之法，是不辯而明的，唯有道德才是邁向佛道的穩當、平實門徑。
(二)神通敵不過業力
世間各種力量中，最大的力量不是神通，而是行為的力量，也就是業的力量。中國的故事演義描寫黃巢作亂，殺人無數時，曾有一句諺語說：「黃巢殺人八百萬，在數在劫命難逃。」傳說黃巢興兵造反，要殺滿八百萬人，兵亂才能平定下來。在小說家的曲折描寫之下，黃巢果然殺了八百萬人，才被剿平。這件事的真實與否，留待歷史去考證，我們要談的是所謂「在數在劫」的問題。什麼叫「在數在劫」呢？就是業報難逃的意思。當時的老百姓由於共業所感，才招致如此悲慘的殺身之禍，即使神通也救不了有業障的人。自己所造的業，一定要自己去受報，絲毫也逃避不了。
有一次憍薩彌羅國的琉璃王，大舉興兵來攻打佛陀的祖國迦毗羅城，神通第一的目犍連尊者，自告奮勇地向佛陀稟報說：「佛陀，讓我以神通救出釋迦族吧！」
「目犍連，釋迦族宿世業障，不知懺悔，今日要受到此報，雖然是我的族人，神通也是救度不了的！」
目犍連不信佛陀的話，以神通飛入被軍隊圍得水洩不通的城內，挑選了五百位優秀的釋迦族人，把他們一一盛放在缽內，飛出了城牆，滿心歡喜地來到了佛陀的面前說： 「佛陀，我已救出了一部分的釋迦族。」
說完打開缽一看，大驚失色，原來五百位釋迦族變成了一灘血水。雖然是神通第一的目犍連，也無法扭轉業報的力量，而目犍連尊者本身雖然神通廣大，飛行自在，曾經深入到地獄拯救母親，但是自己最後卻被外道用石頭擊斃。這麼一位具足大神通力的長者，如此容易地被外道用一塊石頭就打死了，弟子們百思不解之餘，更是憤憤不平。佛陀告訴弟子們說：「神通敵不過業力，目犍連的業報，註定要被外道打死，大家不要懷疑神通的無用，而應該用心於三業的淨化工夫。」
俗話說：「打死會拳的，淹死會水的。」不要以為神通是萬能的，有了神通就可以萬事無恐。在業力之前，神通也派不上用場，一味依賴神通，弄巧成拙，反而會喪身斃命。
(三)神通比不上道德
初學佛法的人，往往對一些神奇怪異的事情，興趣特別濃厚，看到某人閉關有境界，修持有感應，就趨之若鶩，而忽略了平日更重要的道德修養。智慧的顯發要透過甚深的禪定工夫，而禪定工夫的培養，則有賴平日持戒的嚴謹。學佛者應該從根本的道德入門，而不要輕言學習神通。
事實上有了神通，日子就愜意快樂嗎？沒有他心通時，朋友心中討厭我、詈罵我，眼不見為淨，心不知不煩，日子照樣過得很愉快。假如有了他心通，這個人的壞心眼一肚子，那個人的鬼主意一籮筐，不想知道卻不能，這個人也討厭，那個人也看不順眼，日子就難挨了。又如我們沒有宿命通，即使明天要壽終正寢，今天仍然可以活得逍遙自在；但是如果有了宿命通，知道自己十年後即將離開世間，從今天起死亡的陰影就開始啃嚙我們的心，度日如年了。
假如我們有天眼通，看到自己心愛的人，正和其他的異性做出不當的行為，妒火中燒，一刻也無法安寧；沒有了天眼通，不知道反而是一種幸福。如果有了天耳通，聽到自己推心置腹的朋友，居然在背後惡意地批評自己、譭謗自己，一定氣憤填膺，忍不下這口氣；沒有了天耳通，落得耳根清淨。因此具有神通並不一定擁有幸福，只有道德才是取之不盡、用之不竭的寶藏，道德沒有完成時，不能成就神通，德化的人生比神通更為崇高。
(四)神通及不上空無
神通是在有形有相上求，而佛法般若的空理無所不遍、無所不在，只要生活中有經驗，經驗就是神通；生活中有智慧，智慧就是神通；生活中具備許多的能力，能力就是神通；生活中具足空無的真理，空無的真理就是神通。空無的道理非常深奧，非一般人認知的一切皆空空如也的幻滅、虛空。空無之中有無限的妙用，能夠生成萬法。我們的心胸能擴大如虛空一樣，就能包融一切的諸法。因此空無才能成其大，神通也比不上它的無盡無窮。
道樹禪師在道觀旁蓋了一間寺院，帶領徒眾修行。道士們不喜歡，想辦法要趕走禪師。於是顯現神通，裝神作怪，把一些膽小的沙彌嚇跑了，但是十年、二十年過去了，禪師仍然如如不動地安居於此，最後，道士只好知難而退。有人問禪師說：「你憑什麼戰勝了那些法術高強的道士呢？」
禪師回答：「我不憑藉什麼，憑一個空無而折服了他們。道士們有神通法術，有即有窮、有盡、有限、有量；我沒有神通，無即無窮、無盡、無限、無量，因此無能剋有，無比有更廣、更大、更殊勝。」
在佛法中以無為有，無的力量比神通更為廣大，無的智慧比神通更為高遠，神通比不上空無的道理，因此與其求取神通的力量，不如求證空無的真理，更為急切可貴。
