《教養，需要看清時間滯延》 文/周美婷(惜福文教基金會)
我很喜歡、也珍惜與「妹妹」相處的時間，對我而言，伴著她成長是無比美妙的過程，不過和多數媽媽都一樣，偶而還是會覺得有點累，也會不由自主的發點脾氣。
我很期待自己的心是夠清明的，但卻還是常受腦袋反射動作的影響，有些時候總會不明就理的誤會「妹妹」。「妹妹」已到了很喜歡自己動手的年齡，其實我倒也樂見其成，盡量讓她自己能做的就自己做，只是孩子手腳的發展卻沒有父母期待中的成熟，像是吃飯，常常不是打翻了東、就是弄倒了西，有時一餐飯下來，桌上像是打了一場仗似的，做媽媽的總覺得比自己餵她吃還要累。
那天一家三口去吃飯，「妹妹」在旁邊默不哼聲的自己吃著，突然踫的一聲，把茶杯彈得老遠，我也嚇了一跳，原來是她想把衛生筷扳開，卻搞得亂七八糟，當場我「自以為是」的按耐著性子，慢慢的告訴她：「妹妹，你已經夠大了喲！小心一點好不好！」「妹妹」看起來有點難過，麥先生輕聲的對她說：「妹妹，你還小，力氣不夠，可以請爸爸媽媽幫忙呀！」才剛說完，我彷彿當頭棒喝，我一直以為自己在面對「妹妹」時，總是夠開明而頭腦清楚的，卻不知道自己從什麼時候開始，內心存著「妹妹」已經大了、應該懂了、應該會做了的錯覺，其實她不過是個三歲的孩子，在這件事情上，麥先生反而看得比我清楚，的確妹妹還小，力氣也不夠，到底我心裡存在著什麼樣的標準在要求孩子呢？竟然連我自己都沒有查覺。
我想很多父母，尤其是媽媽，就像我一樣，在每天與孩子的互動中，很容易因為個人的情緒因素，而陷入一個陷阱不自覺，那就是內心認知的孩子行為能力總是比實際來得高，因為內心有這一層不自覺的標準，當孩子展現出來的能力不如預期的時候，很容易的，父母的責罰行動反而為孩子的學習帶來更大的干擾。
實際的狀況是，父母的責罰行動造成孩子學習上的壓力，使得孩子或許短時間能力變好（或許不），卻為孩子未來的學習造成副作用，例如對自己沒信心、做事緊張、反叛行為……等。
每一個孩子在剛生下來的一刻，各項感官及運動神經的發展尚未健全，透過接下來每日的運動、學習、反覆的練習，大多數的孩子都能在一定的學習時間後讓各項發展趨於健全。瑪麗亞•蒙特梭利博士曾經說過：「蒙特梭利教育並無特別之處，有的只是對孩子的觀察而已。」只要父母有耐心、仔細的觀察孩子的學習狀況，再輔以適當的協助，孩子將能依著其生命韻律成長。
這讓我想到彼得•聖吉博士所寫的《第五項修練》一書中冬天洗澡開熱水的例子，原本熱水會在水龍頭打開一定時間後傳送到出水口，卻因為我們耐不住性子，一下子開大、一下子開小，而造成水溫忽冷忽熱。
如果把孩子的成長學習比喻成開熱水，我們做父母的就像是那隻轉動水龍頭的手，有些父母清楚知道熱水要來需要時間（時間滯延），因此在轉開水龍頭之後，就開始學習耐心等待；但有些父母卻總是耐不住性子，就怕熱水一直不來，因而不斷的動手去轉動水龍頭，而孩子的心也就像水溫一樣－－忽高又忽低了。
我記得廿多歲的時候看過一本書叫《阻力最小之路》，作者弗利慈在書中描述了他自己學音樂的過程：「當我在波士頓音樂學院就讀時，豎笛家波托是我的老師之一。他指定的第一次作業，對我而言，似乎難了一點。經過一星期的辛勤練習後，我仍無法演奏自如。當我前往上他的第二堂課時，心中期望波托先生會再給我一個星期的時間。但他二話不說，又指定我下一個練習科目，這次比上星期的那個還要困難。我花了一個星期演練新的科目，但到了上第三堂課時，我仍然手忙腳亂。後來三個禮拜，每一次的指定作業愈來愈難，沒有一個在經過一個禮拜的練習後，能演奏自如的。到了第六堂課時，波托先生突然回過頭來，要我再度演奏第一次的演練科目，但我卻能將它詮譯得相當成功。」我不了解弗利茲的老師是不是在一開始就知道他是個可造之材，但我知道他用了非常多的耐心去等待學生成長，因為他清楚知道，孩子的學習是需要時間的。
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