上上星期五，為了籌製供各分校使用的聯絡簿和練習簿，我到印刷廠看樣。
在印刷機咻咻作響及印刷顏料刺鼻的氣味中，我一面讚嘆科技對產業的改變，也和廠裡的大師傅聊到教育的問題。
他的第一個孩子是男生，既是老大、又是長男，當然會被要求得很多、很嚴。生活上如果有犯常規，嚴厲的處罰在所難免。這也導致孩子個性抑鬱，不感輕易表達。
生了老二之後，他對孩子的管教方式改變了，學習和孩子做朋友，體諒他們的心境，用學習而非權威的態度和孩子一起成長。他覺得這樣效果很好。
從事美語教育十七年來，讓我產生無力感的，多半是家長。
現代父母，只要生活品質過得去的，多半把收入的一大部分規劃在孩子的教育上。也就是說，現在的孩子已不像我們以前那樣適性適成，(或說"放牛吃草")。
一方面我們說現在的孩子真好命，要甚麼有甚麼，唸書的機會多得是，還有很多伸手可及的才藝課程，從小就有機會接受音樂、美術、運動等等多方面的薰陶。我們以前如果這樣被從小好好栽培，現在可能是大器大成了。
另一方面，現在的孩子壓力也很大，父母總是怕他們輸在起跑點。不知道哪個該死的廣告就是這樣危言聳聽，造成普遍性的育兒恐慌症。這壓力造成伐害身心的過早學習，甚至使家長盲目地把小雞當鴨子來養，明明是台灣小孩，偏偏要從小接受全美語教育。
但是，要回頭是不可能的，沒有一個"關心教育"的家長會尊重孩子應有的童年。每天時間排得滿滿的，深怕孩子沒有"全方位"地發展。家長一面心疼孩子承受那麼大的壓力，一面不敢放手讓孩子有選擇的空間。
我自己沒有小孩，說服力差了一大截，常常擔心"教育家長"成為"說教"。
不過印刷廠裡那個年齡和我相仿的大師傅給我一句很受用的話，他說：「給孩子壓力、但是不要給他焦慮。」
短短的一句話，意境深長，讓我們在往後的日子裡好好地品味它。
Sandy
