特別的小習慣稱讚別人──如果做不到，便在左手戴橡皮筋一年
※積極思考是成功的大前提
這個主題的後半「左手戴橡皮筋一年」，或許會讓人覺得「這本書很奇怪」，但請放心，我並不是在寫有關宗教的事，也不是強迫推銷奇怪的思想。為什麼要在手腕套上橡皮筋呢？二十多年前，我自己就這麼做過。當時是因為看到一本美國的翻譯書，不過書名已經忘了。
結論是為了要「積極思考」、正面看待事物。
我認為要想成功，積極思考是不可或缺的。任何事都以負面方向思考，只看陰暗面，便不會受人喜愛、生活無比痛苦、也不會有任何作為。
人生中會發生各式各樣的事，不是只有好事，還有討厭的、辛苦的、悲傷的事，遇到時一定會產生負面情緒。
人無法讓負面情緒都消失，但這些負面情緒的時間要盡可能縮短，我認為對成功而言，這是最重要的事之一。
※負面情緒優先於正面情緒
請大家想想自己的經驗，憤怒、不安的情緒是否比快樂、幸福優先？
當走在路上，腦中想著快樂的事，突然被誰撞了一下，是不是會發火，然後忘了之前所想的愉快的事，一時之間腦中只剩下憤怒的情緒？
不安產生時是否會在心中徘徊不去？
我並不是腦科學家，只能說自己的經驗，但人腦應該不能同時執行兩件以上的任務，一次只能思考一件事。當然，也有像聖德太子一樣的人，能同時思考憤怒與快樂的事，但我絕對做不到。生氣時便生氣，不安時便不安。
重要的是，如何將這種憤怒、不安的時間縮短。負面情緒的時間如果少了，正面思考的時間便多了，如此一來就成了「積極思考」。
思考快樂、積極的事的時間變長，亦即「積極思考」，會讓人變得快樂、開朗、生氣勃勃、討人喜歡；挑戰各種事物時，成功率也會變高。
※禪寺的和尚也會生氣
從前，某個電視節目曾進行一項有趣的實驗。
讓禪寺的和尚和一般人在安靜的地方坐禪，過一會兒，讓幾十名幼稚園學生從他們前面走過。當然，幼稚園學生並非安靜地走過去，而是大聲喧嘩。然後研究此時和尚和一般人的腦波動。
這個實驗得到令人意外的結果，幼稚園孩童經過時，和尚的腦波振動幅度較大，也就是非常生氣；一般人的腦波則較緩慢、振動的幅度不像和尚那麼大。
不過，之後又有不同；幼稚園童離開時，和尚的腦波立刻恢復原本的安定狀態，而一般人的腦波怎麼也無法恢復，尾端的波動連續不斷。
我認為這也是訓練的成果，修行雖無法使憤怒的情緒完全消失，但能很快結束，不是嗎？
前文曾說明，負面情緒順位較為優先，但若能縮短感覺到負面情緒的時間，正面情緒的時間便能增加。我認為這樣的時間若佔大部分，就成了積極思考的人了。
※積極思考可以訓練
我認為積極思考如同和尚的修行，可經由訓練而成，方法就是左手腕的橡皮筋。
我大約已實行一年，當憤怒、負面的情緒出現時，是沒辦法抑制的，但要盡快停止它。此時看到左手腕的橡皮筋，便將其拉長、放開手，讓它發出「啪」的一聲，負面情緒因而被打斷。
在想要拉橡皮筋前，或許便已打斷此種情緒了，因為已經出現了另一個自己，正客觀看著自己；不被負面情緒折磨的另一個自己也已經出現。
如此實行一段時間後，即使沒有橡皮筋，也會覺得「讓這種負面的感覺盤據腦中是很愚蠢的」，有意識地轉換為正面情緒。如此一來，雖然並非完全不產生負面情緒，但能在一天的時間內轉為正面情緒。如此，成功的前提條件已具備，接下來就是反覆進行本書所說的「小習慣」。
※能看見他人好處的人、只看得見他人壞處的人
您是否為積極思考的人？這用普通的思考模式便可判斷。所謂積極思考，就是能否想到正面、有建設性的事。
和人約見面，在等對方到來的時候，是不是感到焦躁？
也許是擔心對方「是不是不來了？」
這些是消極思考。
積極思考的人會對這段時間有正向的看法，如「可以享受只有等待時才有的悠閒」、「可觀察周圍景色與來來往往的人」、「得到一段看書的時間」等。
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