該斷奶了嗎？淺談離乳的準備
在討論離乳之前，做父母的一定更關心這個問題：到底母乳應該餵多久才好？對此，我們不妨看看國際權威單位所給予的建議。美國小兒科醫學會指出，「完全哺餵母乳的營養是最理想，足於支持出生後前6個月適當的成長及發展。吃母乳的嬰兒應在6個月大後逐漸添加含鐵豐富的固體食物。建議哺餵母乳至少12個月，之後由母嬰兩人自己決定要繼續哺餵多久。」世界衛生組織則支持及鼓勵：「完全哺育母乳6個月，並在提供安全適當的副食品的同時，持續哺乳至2歲或2歲以上。」那麼，您自己的決定呢？
6個月後的母乳沒營養？錯！
然而，許多母奶媽咪在寶貝6個月大後，若仍堅持母乳哺餵，往往會遭到排山倒海而來的阻礙，被質疑6個月後的母乳不再有營養。真的是這樣嗎？事實上，6個月後的母乳依然富含蛋白質、脂肪與其他適合嬰幼兒的營養成分。只是，隨著寶寶的成長，母乳的養分總有不足寶寶所需的時候，但不意味完全失去營養價值。因此，包含美國小兒科醫學會及世界衛生組織都指出，寶寶6個月大後應開始添加副食品。
諸多研究更指出，在哺乳的第2年，母乳中的免疫因子較第1年還要多。原因不難理解：1以後的寶寶邁入學步階段，他們可以探索的世界更廣了，也意味著他們更有機會接觸各類感染病源。而母乳也陪伴著寶寶做好準備，一旦寶寶有需要，母乳可提供最佳的屏障。
常見的離乳原因
縱使母乳哺餵有著諸多的優點，許多母親依然在各種客觀條件下，選擇及早離乳。歸納起來，大致上是這些因素：母親返回職場、孩子長牙了、母親有乳房問題、母親病了、懷孕了，甚至，有些寶寶猛喝奶，不愛吃副食品，也會讓母親興起離乳的念頭。
母親上班：
雖然包括勞基法、兩性工作平等法都保障母親的哺乳權，且明文規定母親1天擁有兩次集乳、每次30分鐘的權利，可惜，許多母親由於集乳場所的缺乏、工作性質的不允許…等因素的影響，使他們走上離乳一途。顯然，目前台灣職場對哺乳的支持度有待提升。
乳房疼痛：
各種乳房、乳頭的問題，包括乳頭疼痛、乳房腫脹、乳腺炎等，對於母乳媽媽都是痛苦的煎熬。所幸，這些問題是可以克服與預防的，給您的建議是：產後及早開始餵奶、無限制的哺餵您的寶寶、確定寶寶是否正確的含乳、避免人工奶嘴的介入；此外，冷熱敷交替運用，並且放輕鬆、多休息也是良方。當妳遵守以上的黃金定律，哺乳的過程將不容易遇到挫折，乳房乳頭的問題自然迎刃而解，也較容易順利的哺乳下去。
孩子長牙：
孩子長牙後，對母奶媽媽是另一道考驗，特別是那些乳頭曾被寶寶拿來磨牙的媽媽，更視餵奶為畏途。其實，縱使寶寶還小，可聰明得很。當他們發現亂磨牙的舉動結果會造成沒有美味的奶水可喝，他們很快的就會學會不該再這麼做的！不妨用點耐心和巧思，試試和小寶寶溝通吧。
媽媽生病：
當妳生病了，詢問醫師這段期間能否繼續餵奶，令人驚訝的是，妳往往會得到該斷奶的指示。遺憾的是，許多醫師雖然具備該科目的專業知識，對於哺乳的知識卻一無所知。在絕大多數的狀況下，生病的媽媽更應該餵奶，因為，打從妳還處於潛伏期階段，身體已經開始對抗病原而產生抗體，而持續的哺乳是你幫助孩子免於疾病的最好方法。因此，是否需要斷奶，請您向支持母乳的醫師尋求專業建議。
孩子猛喝奶、不吃副食品：
有時候，寶寶實在是太愛喝奶了，當你準備好各式各樣的副食品，寶寶卻不肯買單，妳不禁懷疑，讓他繼續喝奶，是不是一個正確的抉擇？請相信，一個健康的寶寶不會故意餓著自己，並非我們不提供充分的食物，重點在於妳是否提供寶寶多樣的選擇。當我們問心無愧，那麼請尊重孩子，給孩子多一些時間慢慢成長吧！
媽媽懷孕：
懷孕的母親，究竟是否可以持續的哺乳，這要視母親的狀況而定。一旦決定離乳，特別是寶寶還小的情況下，可能需要更溫和而階段性的來進行，這或許會是對妳和寶寶最好的方式。
斷奶並非唯一選擇
有些狀況下，例如：母親判斷上班後不可能持續集乳，因此可能會考慮讓寶寶斷奶。但事實上，這不是妳唯一可以做的選擇；身體非常奧妙，可以配合環境所需調整泌乳機制，何不加以利用？
有些母親在上班期間由於無法集乳，因此白天讓寶寶餵食配方奶，但是當母親回家後，依然可以讓寶寶直接喝母乳。這是因為，她的身體相對應的適應了只需要在夜間分泌乳汁，這相對於了上班而完全斷奶，不啻為更優的選擇。
準備離乳的媽媽可以這麼做
目前，我們多是使用「離乳」這個名詞來取代以往使用的「斷奶」，因為我們期望離乳是一種漸進的、讓母親與寶寶都能在較和平的狀態下，達成減少母乳攝取的目標。如果您也準備要離乳，這些會是值得您採用的方法：
讓媽媽以外的人負起更重的安撫責任：
對孩子而言，學習離乳是學習新的生活方式，對他們來說是相當不安的。此時，母親以外的人要能擔起安撫孩子的重責大任，否則孩子看到母親，只會提醒他們還要ㄋㄟㄋㄟ的安慰。
從可有可無那餐斷起：
沒有人能告訴媽媽，應該從哪一餐開始斷起，妳與孩子的相處經驗應該可以讓你直覺感受到，或許就是下午的那一餐，只是安慰性質，替代性高，當然會是「戒掉」的首選囉！
縮短每餐餵食的時間：
紀錄寶寶每一餐喝多久，想辦法讓每一餐的餵食時間縮短，這當然也意味著往離乳邁進一步。
使用拖延戰術：
孩子想喝奶了，想辦法拖延一下，例如幫他找點樂子，說不定孩子很開心的就忘了喝奶這件事呢！
讓孩子有事可做：
沒有什麼事比無聊更容易讓母奶寶寶想起喝奶這件事了，所以，幫孩子規劃豐富的行程，例如去公園散布、拜訪朋友等，都是不錯的方法。
減少提醒孩子喝奶的情境：
有些孩子聽到愛講話的媽媽開始接電話，就知道可以黏上去喝奶了。所以，妳非常需要調整這些會提醒孩子喝奶的生活情境。
改變睡前的儀式：
以往，妳可能總是讓寶寶ㄋㄟ到睡，但是，睡前的儀式需要調整才容易離乳。試試看，讓孩子聽故事、聽音樂，學習用不同的方式幫助他們入睡。
和孩子一起定下喝奶的約定：
如果孩子夠大，妳也可以試試用溝通的方式來和他們協議離乳。或許是1天只喝2次，每次只能喝10秒鐘。當你和孩子適應了這樣的新生活，恭喜你們，又邁向了人生新的里程碑。
