孩子是生來抱的
【陳瓊英�竹東榮民醫院職能治療師】
今年生產住院時，由於初生嬰兒啼哭不已，甚感困擾，向護士抱怨，護士小姐說了一句：「有個小兒科醫師說過，孩子是生來抱的。」讓我印象非常深刻。當時並不為意，兩個月後，才了解此話的精髓。
我的孩子由於感冒導致嚴重的支氣管炎，必須住院治療。在入院前，雖然人很不舒服，但還會和他爸爸咿咿呀呀地互動著。由於是在我服務的醫院住院，我每隔二至四個小時就去餵一次奶。晚上，全家人會再到醫院去看他一次。
誰知道到了住院第三天，我發現我的小孩竟然變得面無表情、對我的呼喚也不理不采、食欲變差（由原本兩小時60c.c.變成20c.c.）、不會微笑、活動量也變差、整個人呆呆地。雖然感冒的症狀有在改善，但是他的發展卻嚴重退化。
當時，我小孩的表現滿符合「DSM-IV精神疾病的診斷與統計」這本書上「嬰兒期或兒童早期反應性依附疾患（Reactive attachment disorder of infancy or early childhood，簡稱RAD）」的診斷特質。
根據DSM-IV的定義，RAD的基本特質是在整體病態性照顧（Pathogenic care）下發生，始於五歲之前在多數環境背景下的社會關係有明顯障礙，或就其發展水準屬不合宜。
所謂整體病態性照顧發生的原因，可能是「持續忽視有關兒童對呵護、刺激及關愛的基本情緒要求；或持續忽視兒童的基本身體需求；或一再更換主要照顧者，因此無法建立穩定的依附關係」。
根據感覺統合的理論，均衡的感覺刺激對兒童的發展就如同均衡的營養一樣重要。
回顧那位護士小姐講的「孩子是生來抱的」的話，為何父母抱小孩會很重要呢？因為父母在抱小孩時提供充分的感覺刺激。
當父母抱小孩時，會對小孩微笑或作鬼臉予以視覺的刺激；抱小孩的動作，就提供觸覺及本體覺的刺激；搖晃的動作可提供前庭覺的刺激；抱小孩時，講話或唱歌可提供聽覺的刺激；父母有特殊的氣味，可提供嗅覺刺激。
視覺可促進社交發展及認知功能。觸覺是人類最基本的感覺，可以穩定情緒、增加安全感，甚而增加親友的感情及關係等。本體覺可促進肌肉張力及動作發展等。前庭覺可促進認知功能、語言構音能力、視覺空間能力、肌肉張力及動作發展等。聽覺對語言發展及情緒穩定非常重要。嗅覺則對情緒穩定、信任感及安全感較有影響。
可見父母抱小孩的行為，對小孩的認知、語言、社交發展及身體健康非常重要。所以，為了養育一個頭好壯壯的小孩，父母就不要偷懶，多抱抱他吧！
