(轉貼)幼兒呼吸系統的特徵
第一節 解剖構造上的特徵
幼兒呼吸系統和成人的差異
相較於成人的呼吸系統，兒童的呼吸系統有下列的主要特徵：
1.軟顎較大。
2.舌頭在口腔內所占的比例較大。
3.上呼吸道的口徑較成人小。
4.呼吸道的內面黏膜較鬆軟，加上呼吸道內軟組織的比例較大，所以潛在性的水腫也較嚴重。
5.鼻腔的鼻道較小、鼻黏膜較容易腫大，為嬰幼兒呼吸道阻力最大的地方。
6.喉頭的位置較高，約在第二∼第三頸椎處，因而容易造成吸入性的傷害。
7.環狀軟骨的支持作用在學齡晚期才增加，而在學齡期以下的兒童其作用較小。
8.咽喉部的淋巴腺體在三∼五歲時最發達。
9.會厭軟骨成「Ω」型且較軟。
10.十歲以下的兒童，上呼吸道最狹窄處在聲帶下的位置，咽部成漏斗型。較大的孩童和成人最窄處在會厭部入口處，咽部成圓柱狀。
11.二歲以前，氣管與主支氣管分枝的角度較不明顯。
12.出生時肺泡較少，但會漸漸增加，約在八歲時發育至成人的數量。
各器官的特徵
以下就各個器官的差異，配合臨床上的重要性分別加以敘述：
鼻腔
幼兒鼻腔相對地比較小，且鼻道狹窄，又沒有鼻毛，鼻黏膜比較柔軟，毛細血管豐富，所以很容易受到病原體的侵犯而得到感染。一旦感染時，鼻黏膜會顯得充血和腫脹，使得呼吸不通暢，而容易引起呼吸困難，造成幼兒張口呼吸，但張口呼吸又會造成口腔咽喉的乾燥，使得病原體在這些部位停留的時間更久，感染更加劇，容易引起扁桃腺發炎、喉炎、咽炎等等。
在鼻中隔的前下部有很豐富的血管網，幼兒常因發高燒、摳鼻子、鼻子外傷、鼻腔內塞入異物或急性的感染等而引起出血，當幼兒流鼻血時應該及時壓迫易出血區的鼻翼，可促使血管收縮來止血（詳見第10章）。
咽
咽部有連通到中耳的耳咽管開口，耳咽管左右各一條，成人的耳咽管比較細、長且傾斜，嬰幼兒的耳咽管則比較短、粗、平直，幾乎成水平狀態。所以當小孩呼吸道感染久了，加上鼻塞、流黏稠的鼻涕，細菌就容易經由耳咽管傳到中耳，而引發中耳炎。這也就是何以小朋友容易得到中耳炎的原因（詳見第9章）。
喉
幼兒的喉部較成人窄小，聲帶及黏膜較柔軟，含有較多的血管和淋巴組織，而幼兒的聲調比成人尖銳，則是因為幼兒聲門較窄短，聲帶較短薄。而聲門的肌肉嬌嫩，容易疲勞，因此當幼兒喉嚨發炎時，容易出現充血、聲門狹窄、水腫等，而使聲音沙啞、出現呼吸困難等症狀。
氣管、支氣管
幼兒的氣管和支氣管比成人的狹窄，管壁和軟骨較柔軟，而且彈性組織較少；黏膜雖然分布較多血管，但分泌的黏液較少因而比較乾燥；管壁黏膜上纖毛的運動功能也不如成人。所以侵入的病原體較無法有效的被排除，因此比較容易造成感染。一旦感染時，發炎反應引起充血、水腫，使得管腔變的更狹窄，容易引起幼兒呼吸困難。
肺
在前面已經提到，幼兒肺中的彈性纖維發育得較不好，間質組織也較多，毛細血管是其中比較發達的，而肺泡數目較少，所以肺泡的整個容積相對地比成人少。呼吸的換氣量較少，所以整個肺臟的含血量較多，但充氣量較少，又缺乏彈性纖維，這些特點使得肺部容易被病原體侵犯而比較會發生肺部的感染。
第二節 嬰幼兒呼吸動作的特徵
呼、吸氣較表淺，故每次呼吸量較成人少
因為幼兒胸腔比較狹小，呼吸肌的發育不夠健全，所以呼吸力量比較弱，加上肺部的彈性較小，因此只能做較表淺的呼吸，所以每次呼吸進出的潮氣量和肺活量都比成人小。
年齡越小，呼吸頻率越快
一般而言，新生兒（剛出生到滿月的嬰兒）每分鐘呼吸約為40∼45次，二∼三歲每分鐘呼吸25∼30次，四∼七歲每分鐘呼吸20∼25次，成人每分鐘呼吸10∼15次。
嬰幼兒呼吸表淺，每次呼吸的氣體量少，但是嬰幼兒時期發育比較快，新陳代謝較為旺盛，相對的以每公斤體重而言，需要的氧氣較多而二氧化碳又滯留太多，因此通過前述呼吸中樞的調節使呼吸加快，也就是增加每分鐘呼吸次數來增加每分鐘通氣量，這樣可以彌補每次呼吸量的不足，因此年齡越小，呼吸頻率越快，以提供身體的生長發育。
年齡越小，呼吸的節律性越不成熟
嬰幼兒的呼吸節律性往往是較深的與表淺的呼吸相交替。因為年齡越小，中樞神經系統的發育越不成熟，大腦皮質和腦幹的呼吸中樞對呼吸的調節能力也就越差，所以呼吸節律比較不規則，甚至很小的嬰兒可能出現呼吸暫停的現象。
這些都是嬰幼兒時期會出現的正常的生理現象，隨著慢慢的成長，呼吸的節律性也會逐漸成熟。
越早產，對化學刺激越不敏感
新生兒對來自中樞或周邊性的刺激所產生的反應，常會受到細胞氧化狀況、刺激強度和特性，及睡眠狀況等的影響。
大人的化學性控制系統對缺氧和血碳酸過多有很好的反應，而越早產的嬰兒則越不敏感，反應越差。新生兒常有呼吸暫停的現象，尤其是早產兒。原發性呼吸暫停常常找不到原因，主要是呼吸中樞未成熟的關係，故對於早產兒而言，越早產，問題越嚴重。
第三節 幼兒呼吸系統疾病的常見症狀
小朋友因為在呼吸系統的解剖構造和生理上與成人有一定的差異，往往在呼吸系統的各個器官得到了各種的疾患或感染時，有時會表現出與成年人得病時並不十分相同的臨床症狀，兒童呼吸道疾病的臨床表現有下列的各種症狀：
呼吸異常
呼吸次數和深度的改變
呼吸次數是呼吸狀態一種很重要的指標。任何影響呼吸機轉的因素，都可能使呼吸速度加快。
一歲以下的嬰兒在睡眠時，呼吸次數約為每分鐘25∼35次，但在清醒時，呼吸可能達到每分鐘40∼80次。
隨著成熟度的增加，小孩的呼吸次數會隨年齡漸減，到成年人每分鐘呼吸次數約為10∼15次。
在發燒、酸中毒、水楊酸中毒、中樞神經系統障礙或是極度焦慮的病人（例如過度換氣症候群）會呼吸過快、過深。在較嚴重的呼吸道感染時，小孩的呼吸速率也會變快。而在橫膈肌麻痺（譬如嚴重的肩難產導致臂神經叢受傷時），或是中樞神經受藥物中毒抑制時，呼吸會表現的淺而慢。
肋間或肋骨下凹陷
在嬰兒或小小孩下呼吸道感染時，特別容易見到小孩的肋骨之間或是二側的肋骨下出現凹陷，有此症狀時，即表示疾病有一定的嚴重度，這時往往需要住院的治療。
鼻翼搧動
表示小孩子用力吸氣，小朋友在呼吸道的感染較厲害時，有時不但呼吸急促，也會伴隨鼻子二翼的搧動，也就是鼻孔間斷性的擴大，這在臨床上的意義也是顯示疾病較為嚴重。
呼吸困難
呼吸困難的原因，除了呼吸系統的疾病之外，也可能是起因於潛在的心臟疾病、貧血、腦神經中樞或者其他神經系統疾病，影響到控制呼吸肌肉的神經所造成，譬如脊髓肌肉萎縮症的病人，因為脊髓的前角細胞進行性的萎縮，導致四肢和呼吸肌肉無力，而使呼吸困難，最後要依賴呼吸器。
凡是會影響氣流進出呼吸道和肺部、氧氣及二氧化碳在肺內交換或肺部血液循環的情況，都可能引起呼吸困難的症狀。
哪些疾病會引起呼吸困難？
在呼吸系統方面，會引起呼吸困難的疾病有：細支氣管炎、氣管炎、肺炎、肺塌陷、早產兒呼吸窘迫症、慢性肺疾病、肺水腫、氣胸、過敏反應、肺囊泡狀病變等。
呼吸聲音種類的改變
呼吸聲音會因為呼吸氣流的阻塞部位而不同，有些聲音必須經由聽診器才聽得到。下列介紹常見的異常呼吸音：
喘鳴聲
一般是表示小支氣管狹窄，譬如氣喘的小孩在急性發作時。有時聲音很大聲，不需要聽診器就可以聽到，但大部分都需要藉由聽診器的幫忙，有時喘鳴聲很小聲或是很輕微，必須要在小朋友用力吹氣的情況之下才聽得清楚，這也就是為什麼小兒科醫生常常在診間拿著紙風車或是玩具翅膀要小朋友一邊吹一邊聽診的原因。
乾囉音
大多為大的通氣道阻塞的表徵，表示胸腔內的呼吸道有分泌物而造成的不規則聲音。
囉音
則表示呼吸道，尤其是肺泡或是呼吸道末端有分泌物或液體，譬如肺炎和細支氣管炎時。
哮鳴
是一種粗糙嘈雜的的呼吸聲音，通常喉部或胸廓外的大呼吸道阻塞時，就會有這種情況。在小孩，哮鳴通常是吸入異物或是在哮吼症可以聽到，往往是突發性的，哮吼症也常常伴隨聲音沙啞。
打鼾
打鼾的吵雜聲音表示有扁桃腺的肥大、後鼻孔阻塞、息肉或鼻道中有異物。
呻吟聲
是呼吸窘迫症的徵候之一，它的出現是因為人體為了減少肺部塌陷，而在部分關閉的會厭下，用力呼氣所發出的聲音。可見於新生兒的呼吸窘迫症（也稱為玻璃樣膜病）或肺水腫。
發紺
是指人體嘴脣或全身皮膚的顏色變成藍紫色，這是表示肺部無法有效交換氧氣，或是心臟血管系統的循環停滯，造成人體的組織缺氧，所以皮膚才會形成缺氧血的藍紫色。發紺的徵兆在臨床上是很緊急的情形，意味著有很嚴重的心肺疾病，必須及時給予適當的治療。會引起兒童發紺的呼吸道疾病有：
1.急性或慢性的肺泡換氣不足：包括呼吸道的阻塞、呼吸肌肉無力、肺部表面張力素不足（如新生兒肺玻璃樣膜病）或是呼吸中樞受到抑制的情形。
2.肺部氣體和血液的分布不均勻：譬如支氣管性肺炎。
3.肺泡微血管血流擴張障礙：如間質性肺炎或肺纖維變性。
咳嗽
呼吸道任何地方的發炎、感染或異物侵入，都會引起咳嗽。咳嗽是一種防禦機轉，主要的目的是將呼吸道的分泌物或是異物利用快速的呼氣將它們排除。人體呼吸系統的上皮細胞含有傳入性接受器，對於機械性或是化學性的刺激十分敏感，這些接受器集中在喉部、大氣管和中型支氣管的分叉處。
大葉性肺炎
因為肺泡中沒有咳嗽的接受器，所以小朋友在患有大葉性肺炎的早期，可能不會出現咳嗽的症狀，或是雖然有咳嗽，但並不是很嚴重，反而是發高燒的情形較明顯。
過敏性氣管炎、氣喘
在有過敏性氣管炎、氣喘的小孩，他們的咳嗽聲音中往往夾雜著前述的喘鳴聲，尤其是在半夜或是凌晨時更為顯著。
百日咳
百日咳的小孩，常伴隨有吸氣吼聲的異常咳嗽，往往連續劇烈的咳嗽，咳到狀似沒有力氣還在咳。
胸痛
胸痛的來源可能是由許多呼吸系統以外的疾病所引起，包括了食道、心包膜、橫膈膜、肋膜或是胸壁的疾病。臨床上較常見的胸痛包括以下4點：
1.肋膜壁層的胸痛通常發生在病變的區域，呼吸、運動時疼痛會加劇。
2.橫膈膜刺激的疼痛，會放射到頸部前面或後面，或是腹部。
3.大多數的肋膜痛與呼吸有關，所以呼吸會變得淺而快。
4.有氣喘的小朋友有時會主訴前胸部正中地方的胸痛，這位置正是在胸骨上、二個乳頭連線的中間點上，也是中醫所謂的「膻中穴」，它是人體的八大會穴之一，中醫說「氣會膻中」，氣喘的病人，尤其是習慣運動後喝冰冷飲料的小孩，這個穴道因為「氣滯」，常常會有很厲害的壓痛。
