《媽咪&育兒》忘東忘西，是失智症嗎？
記憶力變差，是老了還是太累？
正常老化的記憶退化，有時難以跟初期輕度失智分別。通常正常老化所忘掉的內容會自行或經由提示回想起來。
(文�劉嘉逸)
A先生，51歲公務員。最近3個月，自覺記憶力變得不如以往。
家人擔心A先生是不是得了失智症，就陪同他至記憶障礙特別門診求診。臨床診察及認知測驗顯示，A先生並無記憶缺損，但醫師卻發現他有失眠及憂鬱現象。
記憶變差，大家通常馬上想到「失智症」。其實，一個人記憶衰退，有很多可能：包括(1)主觀記憶變差，實際上記憶還好；(2)記憶變差，但屬於正常老化的可接受範圍；(3)真正病理性的記憶衰退。
腦子哪裡出問題？
我們能夠「記住」及「憶起」各種訊息，需要三個重要認知歷程：第一步，將訊息放進記憶中，稱為「登錄」；第二步，保留訊息，就是「儲存記憶」，通常先存於短期記憶系統，若該訊息重複刺激或練習，則會進入長期記憶系統；第三步，記憶的再現，稱「提取」。任一階段出問題，都可造成記憶障礙。若是在「登錄」時出了問題，比方注意力不集中，連「記」都沒記好，當然「憶」不起來。至於已經記住的事物會忘記，則可能源於各種因素，內因的或外因的、心理的或生理的、腦部的或全身性的⋯⋯等，很多狀況都會造成記憶缺損。
太累、沒睡好，記憶會變差
什麼狀況會讓我們記憶變差呢？
1.情緒障礙：壓力反應或情緒失調，比如創傷後壓力症、憂鬱、焦慮或身心疾患都會影響一個人的記憶。初期可能跟注意力無法集中有關，但研究顯示長期壓力，或長期的焦慮憂鬱，會造成認知功能損傷，進而影響記憶。創傷後壓力症則可能造成某些個案「心因性失憶症」 ── 忘記導致心理創傷的事件或發生事件的那段時刻。
2.失眠：缺乏睡眠會擾亂我們的記憶與學習能力。除了失眠會讓人注意力不集中外，睡眠本身對記憶在腦中的留存很重要，失眠會讓短期記憶中的資訊較難進入長期記憶庫而流失。
3.身心疲累：生理性疲勞及心理性疲勞都會降低個案警覺性與注意力，造成記憶登錄的障礙，也會造成短期記憶變差。
4.腦部病變：大腦功能直接與記憶相關，任何腦部疾病都可能會影響記憶。較易導致記憶障礙的腦部病變包括：腦外傷、腦中風、腦炎、腦膜炎、腦腫瘤、腦缺氧、巴金森氏症、失智症⋯⋯等等。
5.身體疾病：不少身體疾病會影響記憶，其中較常見是內分泌疾患或新陳代謝重症，如甲狀腺機能低下、腎上腺皮質酮異常、糖尿病、低血糖、腎臟病⋯⋯等等。營養缺乏也可能影響記憶，尤其是維他命B群缺乏。
6.藥物酒精：非法藥物（毒品）濫用當然會影響記憶，某些醫療用藥也可能造成記憶衰退，比如大量而長期服用鎮靜安眠藥就會損及記憶。酒精對記憶的影響更是明顯，長期酗酒者易造成「酒精性失憶症」。
7.正常老化：正常人因年紀增長，腦部神經細胞退化，自然會有記憶力衰退的現象，女性由於更年期後雌激素降低，記憶變差較為明顯。正常老化的記憶退化，有時難以跟初期輕度失智分別。通常正常老化的記憶力變差是輕微的，且對於事物只是部分遺忘而已，忘掉的內容也常自行或經由提示回想起來，正常老化的記憶變差對日常生活的影響不大。
7點全做到，記憶不衰退
記憶變差，若已影響生活功能，則應盡早求醫檢查診斷。上述造成記憶障礙的原因，有些是能改善的，有些是無法復原的，醫師將會依病情給個案最佳的治療。
至於平常我們如何增進我們的記憶呢？幾個要點如下
1.正常均衡的飲食，攝取足夠的營養，維護腦部健康。
2.規律生活，睡眠充足，避免熬夜或作息不正常。
3.避免酗酒、嗑藥等嚴重傷害認知功能的行為。
4.保持健康的身體狀況，罹患身體或腦部疾病要積極治療。
5.減輕壓力，學習壓力調適，維持情緒與心理健康。
6.適度的休閒與社交活動。
7.規則而健康的運動習慣。
(文�常春月刊提供)
