「高層次超音波」，或稱之為「第二級超音波」
實際上這些名稱並不重要，當我們在基本的超音波檢查中發現可能有問題的地方，就要鎖定目標，不管是做第幾級的超音波，都要儘可能的把問題找出來，這才是做高層次超音波的目的。
許多人對於基本的超音波要可以檢查那些部分有相當的疑問，也有不少的醫療糾紛因此而生，事實上由於超音波常受限於胎兒的姿勢、羊水的多少、孕婦的胖瘦，檢查時常會有盲點產生，而且也不是所有的問題都能看得出來。
根據美國婦產科醫學會以及超音波醫學會提供給醫師或是技術員，針對懷孕時超音波檢查所訂的參考原則，在懷孕早期應該要檢查胚囊的位置、胚胎的頭到臀的長度、確定周數、胚胎的心跳、子宮、子宮頸、卵巢等器官有無異常或腫瘤。
在懷孕中後期應該要看到胎兒生命徵象、胎兒數目、胎兒的胎位、胎兒各部位的長度，大小正不正常、羊水的多少、胎盤的位置、胎兒的器官構造狀況，包括心臟（基本的四腔室切面）、脊椎、胃、腎臟、膀胱、臍帶血管狀況以及植入胎盤的位置等等。在這些參考原則中，如果以每個胎兒部位來看，頭部有沒有水腦，兩側腦半球有無平衡，腦室狀況等等可以看出胎兒有沒有相關的問題。
脊椎在懷孕中期要比懷孕晚期來得容易看，可以注意到脊骨的部分有沒有完整，覆蓋脊椎的皮膚有沒有缺損等等。
胎兒的心臟在四腔室的切面中，多數的重大異常是可以發現的，腹部的胃及膀胱在十四周以前應可看到，十六周以後就可以看到腎臟的發育，腹壁完不完整等等。在四肢方面，下肢的大腿骨是比較容易看的，不過一個很活潑的胎兒，上肢的部分常常不是很容易看。
如果在上面所提到基本的超音波發現某些部位可能有胎兒異常，包括嚴重的胎兒成長遲緩、羊水過多或是過少、臍帶血管異常、或是胎兒心律不整等等，就要進一步做高層次超音波。
另外，母血篩檢時發現胎兒蛋白過高、懷孕早期媽媽有服用危險藥物或是受到環境汙染，也應該做這項檢查。
其他像是都卜勒超音波、3D超音波也都可以當做輔助的檢查，不過目前都還不能取代高層次的2D超音波，希望科技的進步，能在懷孕早期就將絕大多數的胎兒問題找出來，讓每一個新生的寶寶都如父母所期待的健康、完美。
