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肩頸鬆，才能根治媽媽手與網球肘
游敬倫◎著
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「醫生，為什麼我的媽媽手又復發了？」「喔！原來是你的肩頸太硬了。」「和這有關嗎？」病人疑惑地問。我解釋道：「手的疼痛是局部的表現，而肩頸的問題是反覆發作的根源。」
普天下的媽媽真的很辛苦，門診上遇到有「媽媽手」症狀的人實在太多了！因為媽媽要抱小孩、餵奶、還要操持家務，當雙手過度辛勞時，便容易引起手腕靠近大拇指基部的兩條肌腱（外展拇長肌及伸拇短肌）發炎。但這毛病絕非媽媽的專利，更多長時間使用電腦，特別是用滑鼠，如電腦繪圖者與會計人員，或工作時需要不斷在此處用力的，如清潔人員或電子插件作業員，也常常飽受「媽媽手」的折磨。
另一個門診中常見的問題是「網球肘」（tennis elbow）。這是發生在手肘外側的「前臂伸側肌肉群」共同起點用力不當或使用過度，如打球、拿鍋鏟、提重物、拉扯等所引發的發炎，標準的醫學名稱為肱骨外上髁炎，最早發現容易發生於網球打反手拍時。類似的問題如果發生在手肘內側，則常被稱為「高爾夫球肘」（golfer’s elbow）。但現代人長時間使用電腦，同樣也會增加這兒的負擔，所以有人通通叫它們「電腦肘」或「滑鼠肘」（mouse elbow）。
網球肘的發生率有多高呢？曾有報導說，在每一千人中有五到七人，但隨著電腦使用的頻繁，門診中可以看到發生的機率已大幅提高。
想要治療網球肘，最常使用的方法便是：休息、熱敷、使用護具、消炎藥物及物理治療等，但復發的比例相當高，原因是患者很難改變既有的工作形態，於是反覆的過度勞累導致發炎的情節不斷重演。但還有一個被忽略的根本問題，那就是網球肘患者超過九成合併肩膀脖子過度僵硬的情形。
人體使用肌肉是一群群來的，而且彼此互相影響，因此罹患媽媽手的人，多數合併手肘外側僵硬疼痛；罹患手肘的問題，疼痛將延伸到上臂與肩膀；而肩膀緊的人幾乎頸子就跟著緊。當同樣的問題不斷發生，就表示身體更高位置的組織持續僵硬。有趣的印證是這與人體經絡的傳導幾乎完全吻合；也就是說，由現代醫學觀察到的現象，從傳統醫學的觀念也一樣殊途同歸。
假如你不斷反覆受到這些疾病的困擾，一定要先試試將你的肩頸放鬆、強化，只要做到肩頸鬆，那麼你的問題或許就能迎刃而解了。因此，前面提到肩頸猶如上半身的「肉粽頭」就是這個道理，講到養生保健，就不得不強調「肩頸要鬆」的大原則。
網球肘自我檢測法
摸到手肘外側的凸出點，那是肱骨外上髁，往手掌方向延伸約二到三公分處，輕壓它。如果有顯著疼痛，表示你已經有某種程度的網球肘了。由這個激發點，常沿著前臂伸側肌群傳導至整個前臂外側，產生顯著的痠痛甚至無法用力，而影響工作。
