本來一直考慮要不要提及此事,覺得盡量低調點好.
但是想到這也算是孩子的生命階段值得一記之事,就姑且紀錄一下.
從原先打算僅紀錄些孩子的遊學片羽,但是最後還是覺得由最初始的規劃安排寫起.比較不會雜亂無章
嘟嘟從小沒讀過雙語,補習英語也只是國小斷斷續續,為了跟同學共乘,送去美語安親班. 實際上對他語言的要求不高.沒投入金錢在美語補習上,有許多原因.錯綜複雜,其中一個原因就是想省下錢來將來讓他去遊學.
遊學只有短短幾周,對語言助益實質效益並不高,至於拓展視野,國際觀,那也要有相當程度的人文素養,才能領悟.
這都是我瞭然於心的.既然如此,又為何撒下白花花銀子,跟自己錢包過不去?應該說我是喜好旅遊的人,我不會花太多錢在美容,珠寶,名牌,車子,但是對於某些事物,卻頗有豪氣,一擲千金.個性使然,使我往往花錢毫無效益.但是人生就是要浪費在美好事物上,太過精算,豈不索然無趣,尤其自己還算有些餘錢,供我浪漫片刻.
當然我年少的經歷也左右我的決策.我在觀光尚未開放的年度,就以訪問姊妹校得名義,跟學校到日韓,小孩子哪懂得許多,但是那樣的經歷多少影響後來的一些見識和對其他國家文化歷史的興趣.加上當年老師也只是帶團,我們這些小學生個個獨立(私校的訓練,讓我們很小就開始自己辦活動,老師很少干預).後來又到國外讀書.總覺得國外的生活,多少會拓展島國心態的孩子.
雖然從小教育孩子,但是總體環境還是塑造個人見識的絕大影響因素.有的孩子透過繪本,參觀,父母身教,就可以發展出人文素養,有的孩子感受力比較遲鈍,很多事情是視而不見,需要換個環境去震撼一下.
今年適逢金融海嘯,許多遊學都降價,在經濟不景氣時消費不但可以撿便宜,還是種道德.接下來就是徵求孩子同意,剛開始嘟嘟聽到要到國外學習英文,就不大有意願,也好,不然我還要去跟先生我父母溝通,然而過了幾天,他想想難得的機會不可放棄,（難得節儉的老媽捨得花錢.）
一開始上網搜尋遊學事宜.很難判斷網路真偽.而關於EF的介紹,評價不一,尤其還要考慮台灣學子的文化差異而引發的批評.最後心想EF畢竟數十年老字號,全球資源眾多,加上當時又有八千元優惠.就決定選擇EF.
根據嘟嘟的氣質,和他討論後,決定選擇價格,天數及配合嘟嘟個性特質的英國威特島.威特島位於鄉下,遠離浮華的都市,有我喜愛的純樸民風加上羅馬人,撒克遜人古蹟,恐龍遺跡,且價格遠比其他英國地區便宜.但是到了說明會,一位家長分享個人經驗談,表示英國人較為冷漠,homestay等於是民宿.於是臨時決定改為西雅圖或是波士頓.波士頓有哈佛,外加東部的人文氣息,也符合我喜好.但是西雅圖有親人可以照應,週末還可以帶他去爬山.考慮再三難以決定,最後用抽籤.還好EF人員說隨時可以改變行程.至於那種英國外加歐洲順路遊法國德國的,一律不考慮在內.一來價格高昂,而來三四天走馬看花,不如待在同處好好了解一下當地民情.
就決定到波士頓.
然而人算不如天算,過了數月,由於經濟不景氣,出團人數減少,又要考慮暑輔,最後只剩下英國威特島可以選擇.嘟嘟決定選擇10-14歲行程,應該homepa 會比較照應小孩,也沒有十八歲學習比較的壓力.(雖然我說可能10歲小孩英文更好.壓力會更大)
英國也不錯,只是英國人的冷漠拘謹讓我難以釋懷.而H1N1也開始流行了.英國有人患病,並且也進入黃色警戒區.威特島更有一人死亡.
我父親臨行前幾個月打電話來詢問,到了前一個月更是希望我取消行程.
每個決定都是父母價值觀的掙扎.
有必要為了一個不怎麼需要的遊學擔如此大風險嗎
但是我完全不理會,因為我知道,如果現在不放手,每年都會有各種因素阻礙孩子走上獨立之路,飛機失事,每年新增的疫情,意外.....
難怪墨守成規的中國人說父母在不遠遊,就是怕種種意外.而外國人卻鼓勵孩子去冒險,因為他們知道獨立的風險為為人父母必要之承擔.
