本文出處/健康物語月刊2005年11月號
本文作者 / 徐惠松小兒科診所院長 徐惠松醫師
中國醫藥大學醫學系畢忠孝醫院小兒科主治醫師
專長/兒科、內科、心臟科
有一天的早晨，在幼稚園就讀的小明突然發高燒，而且喉嚨會有疼痛的感覺，媽媽就帶小明去固定的家庭醫師的診所去看病，家庭醫師經過了詳細的檢查之後對小明的媽媽說：「小明扁桃腺發炎、化膿了，最好要吃十天的抗生素，以免引起風濕熱，造成風濕性心臟病，一定要回來複診哦！」這個時候，小明的媽媽一定會感到狐疑，為什麼扁桃腺發炎要吃十天的抗生素？如果沒有吃十天的抗生素，又會有什麼後果呢？而且為什麼會引起風濕熱，造成風濕性心臟病呢？
扁桃腺發炎與風濕熱的關係
扁桃腺發炎主要是由細菌或病毒感染所引起的，大約十個化膿性的扁桃腺炎之中，就有一個是由鏈球菌（一種細菌）感染所引起的。而鏈球菌感染所引起的扁桃腺炎必須服用十天的抗生素才能夠完全治癒，如果沒有完全治癒，也就是沒有服用十天的抗生素，那麼鏈球菌就會潛伏在人體內，經過了二~三個星期後，有百分之三的病人會引起風濕熱。而風濕熱是一種很可怕的疾病，它會造成身體很多器官發生病變，特別是會侵犯人體的心臟、關節以及神經系統。最常發生的年齡是五~十歲，也就是幼稚園到小學期間。
小兒科醫師如何診斷風濕熱有一定的準則，它必須包含幾項主要病徴或是次要病徴，以及經由抽血檢驗、心電圖、胸部X光和心臟超音波的檢查等。風濕熱在臨床上有五項主要病徴
（一）心臟發炎，也就是所謂的風溼性心臟病，有百分之七十五的病人會出現。醫師用聽診器可以聽到一個心雜音。心臟發炎的程度，有輕重之別，輕者，沒有什麼症狀會出現，重者，會有臉色蒼白、疲累、呼吸急促等現象。
（二）多發性關節炎，有百分之五十的病人會出現。一般侵犯較大的關節，如膝、足踝、手肘等關節，會有紅、腫、熱、痛的現象，特點是有移動性，這個關節痛過了以後，會再痛另一個關節。
（三）小舞蹈症，這一項發生的比例就比較少了，大約只有百分之三十。它是一種肌肉的不自主，沒有目的的運動，主要發生在臉部和上肢。
（四）輪廓性紅斑，大約只有百分之五的病人會有，主要是在身體的軀幹或四肢的內側面有紅斑出現，它會形成一個輪廓，和正常皮膚的界線非常分明。（五）皮下小結節，這是最少見到的，大約只有百分之一。它是一種皮膚下的小硬塊，圓圓的，硬硬的，按下去不會痛，而且會移動，通常位置在骨頭突出的地方。
風濕熱的治癒率如何？ 要怎麼有效治療？
如果經由醫師診斷確實是患了風濕熱的話，就必須要住院治療。前面提到風濕熱主要是會侵犯人體的心臟瓣膜和關節，所以，住院期間是根據心臟炎和關節炎的輕重，給予藥物控制。關節炎的預後倒是蠻好的，大部分都能夠有效的控制，而心臟瓣膜的損壞要完全的復原，就需要很長久的時間，在這段長久的時間裡，若不幸風濕熱又再度發作的話，那麼本來就已經受損壞的心臟瓣膜又更加惡化，心臟衰竭的症狀加重，以至於藥物又無法控制病情，就必須實施外科手術，進行瓣膜修整，甚至換人工的瓣膜，後果就不堪設想了。所以，如何預防風濕熱的再度發作，在治療風濕熱上佔了一個很大的份量。風濕熱的復發率大約有百分之二十到五十，盤尼西林，至今仍是世界上公認的最有效的抗鏈球菌藥物，必須定期每三~四個星期肌肉注射一次，如果對盤尼西林過敏的話，可以改成口服其他有效的抗生素。
預防風濕熱，不可掉以輕心！
所謂「預防勝於治療」，前面提到的是已經患了風濕熱之後，如何去預防它的再度發作。現在我們來談一談，如何預防風濕熱的第一次發生呢？風濕熱發病的初期都會有一次化膿性的扁桃腺炎發生，如果經由醫師的臨床判斷或檢驗確定是鏈球菌感染的話，那麼就要遵照醫師的指示按時服用十天的抗生素，只要能夠按時服用十天的抗生素，就絕對不會得到風濕熱了。當然，如果小明只服用了兩天或三天的藥，燒退了而且喉嚨也不痛了，感覺一切都很正常了，因此小明的媽媽就沒有聽從家庭醫師的建議回去複診，而沒有讓小明服用十天的抗生素，小明也不一定會得到風濕熱，因為感染風濕熱的機率只有百分之二~三而已，然而倒楣的事情可不一定都只發生在別人的身上，到時候後悔就來不及了。
