如果你的人生只剩三天，你最想做什麼事？
傅佩榮
死亡的意識
非洲野生動物園裡的生物，是按照自然界的食物鏈，讓牠們自然發展的。獅子午睡醒來，想吃晚餐，於是去追捕斑馬。斑馬群開始逃命，其中一隻被抓到，在關鍵時刻發出哀鳴，因為知道自己立刻要沒命了。斑馬在草原上吃草時，沒有一隻對死有警覺，更不會想到自己傍晚就要淪為獅子的俎上肉。
然而，我們人類不一樣。根據專家研究，人類從五歲開始就知道什麼是死亡，只是那時還覺得死亡與自己無關，並且以為死亡只是去什麼地方而已；七歲時知道死亡與自己有關係；九歲時明確肯定死亡後不會再回來。
所以，在所有生物裡面，唯有人在年幼時就知道將來的結局。看見流水悠悠，一切有過去、現在、未來，但是過去的不再出現，未來的尚未出現，現在的這一剎那帶給生命一種不安定的感覺，此時就會出現對死亡的意識。
奇怪的是，每個人都「知道」自己會死，卻沒有人「相信」自己會死。我們根本不相信自己會有那一天，死亡好像永遠是別人的事，我們也永遠在談論別人的死亡。人的生命是走向死亡的，把死亡拉到眼前來，就會認真面對人生了。
我在《人生問卷》裡面列出一個非常直接的問題：如果你還能活三天，最想要做什麼事？
於是每個人都會開始認真地思考：該對誰說什麼話？該幫誰做什麼事？有什麼心願還沒有實現？還想聽什麼音樂？還想看什麼電影？還有什麼小說沒念？因為時間有限，人會立刻動手去做，這三天的生命將會非常充實。
如果能以這三天的生命密度繼續活下去的話，這一生肯定精采異常。因此，把死亡拉到眼前，就會產生一種屬己的感覺，肯定生命屬於自己，自然非常真誠，絕不說一句客套虛偽應付別人的話，絕不故作姿態以博得外在的稱讚；或者對別人虛與委蛇。
人為什麼怕死
一般而言，我們對死亡都會感到恐懼，這份恐懼主要來自於一種想法，就是「死亡與痛苦緊密相連」。我們所了解的死亡面貌，大都出現在醫院裡，與老人、病患，或是重大傷害聯想在一起，有些人還需要靠著醫療設備來維持生命。
因此，我們害怕的是痛苦，而不見得是死亡。我們對死亡沒有經驗，又怎麼可能害怕呢？但是對於痛苦，因為「我受過傷，所以了解痛苦是怎麼一回事」。許多人由於害怕痛苦，所以恐懼死亡。
死亡帶給人的恐懼是，屬於「我們」的關係逐一瓦解，人是活在關係網裡的。比如張三與李四是朋友；李四死的時候，不光只有離世這件事，也把他與張三的「關係」一併帶走了。換句話說，也就代表「們」字跟著消失了。
每個人的生命，都是與許多人的互動關係所構成的網，任何一個人離開，這張網不是少了一個點，還少了與那一點一切相關的線。因此，「我們」的關係瓦解，那種傷心欲絕難以想像。人到老以後，會覺得愈來愈孤單，因為與自己過去生命相關的人慢慢不見了，線索慢慢模糊、消失，以至生命到最後只剩下孤單。這或許是人對於死亡的最深的恐懼。
死亡的比喻
我們很難正面來描述死亡，為了明白死亡是怎麼回事，最好採用比喻。那麼，究竟有哪些關於死亡的比喻呢？自從電影「第六感生死戀」（Ghost）播出後，許多電影裡也經常出現與死亡相關的鏡頭，這些鏡頭有些類似之處，以下分別介紹幾個常用的死亡比喻。
太陽
首先，可以用「太陽」來比喻死亡，因為沒有人可以直接注視著太陽。直視太陽反而會感覺一片漆黑，因為太陽的光芒太強、太亮，會射傷人的眼睛，眼睛無法適應，因此只覺得一片漆黑。所以，我們平常只能瞇著眼睛從側面去看太陽，或趁日蝕時，一窺究竟。換言之，死亡就如同太陽一樣，我們不能直接看它，而必須從側面去看，從別人的情形去了解。
通道
有些電影裡描寫死亡時，都會出現一條通道，有一道白色的光引領著；透過那條長長的通道，可以看見過去的親人與朋友前來相迎。以死亡為通道，代表它背後有一種信仰，相信人生尚未結束，而是透過這條通道前往另一個境界。至於另外一個境界是更好還是更壞，這個問題我們現在思考也不會有結果的。只能說死亡是個通道，每個人都要經過，如此而已。
睡眠
第三，把死亡比喻為「睡眠」，這是蘇格拉底提出的比喻。睡眠時有兩種情況，一是睡著後會做夢；二是一睡不醒，不再有夢。我們有時候會因為睡覺做夢，而使睡眠品質受到干擾；如果能「一夜無夢」，一覺到天亮，精神會非常好。而蘇格拉底認為死亡是一種睡眠，一睡著後完全沒有夢，並且永遠不用醒來，一直在夢中，這豈非求之不得？
宴會
「天下無不散的筵席」，宴會總有結束的時候。人生就像宴會，死亡就像散會。我這幾年很少參加宴會，就是因為不喜歡散會的感覺，那會使我悵然若失。在這麼忙碌的現代，朋友好不容易聚首，一起吃飯、喝酒、聊天，氣氛非常愉快，感覺到生命力在跳躍、奔放。但是等到老闆打烊時，就非常煞風景了。雖然也許有人會相約「下星期再會」，但等到那時，原班人馬不見得可以真的重聚一堂；更何況，人生再相聚時，感覺也不一樣了。
人生就好像是每個人都出席宴會一般。所以，這一生我們都要努力活得開心一點才行。
落幕
最後是把死亡比喻成「落幕」。人生像演戲一樣，我的老師方東美最喜歡的一句話是：「乾坤一戲場，生命一悲劇。」悲劇帶有一種波瀾壯闊的意味，它是由命運在主導。人類表面上是主角，實則只是玩偶而已，這叫做悲劇。希臘悲劇的意義就是，不管我們再怎樣不願意，或者有多麼努力，當命運做出決定的時候，也只能照著走，沒有人可以違抗。
人生都是要演戲的，無論你是販夫走卒，或是帝王將相，每個人在各行各業裡，各有各的發展，各有各的角色要扮演，如此才能構成完整的社會。所謂「一日之所需，百工斯為備」，一個社會一定是集合了各個不同的角色，才能順利地運作。對自己的角色不要有成見，要肯定自己在這一生所扮演的角色。到了落幕時，每個人都需要做個交代，評估自己的一生到底將各種角色扮演得如何。
珍惜所有
人生有許多愚笨的行為，其中之一就是：失去之後才後悔自己所失去的。能在擁有的時候就珍惜，這不是件容易的事，所以西方有一句話說得好：「人生的快樂在於兩件事，一是『取得你所要的』，二是『享受你所有的』。」通常我們只能做到第一點，努力念書、升學、做生意、就業，以取得各種有利的東西；第二點就難以掌握了，因為我們通常對待所有的東西，都是抱著「有了就好」的觀念。
我經常逛書店，每次一逛，就會想到過去買的很多好書還沒看，於是我立刻回去看書。每買一本書，就好像與它建立了某種關係；換句話說，這本書被我買了，它就不能被別人買，就這一本書來說，它是唯一的。如果被我買來後，竟是放在家裡打入冷宮，豈不是太委屈了嗎？如果經常能這樣想，就會對我們所有的一切加以珍惜，不論是什麼東西，都要讓它們發揮作用。
摘自《宇宙的舞者－自我修練的六個階段》
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