作者 李淳廉護理師
當一陣強烈的腹痛，緊接著感受到下腹部一股欲狂洩而出壓力，逼得你只得趕緊找個廁所一洩而盡，拉過之後通常會暫時緩解腹痛，雖然多少還會有一些裡急後重之感，是否還有下一「ㄊㄨㄚ」就很難說了…..沒錯，這就是拉肚子，也就是腹瀉。這樣的經驗相當不好受，但不管是什麼樣的原因，相信每個人一生中或多或少都有這樣的經驗。
因為消化道是食物進入人體的第一個管道，所以當食物出現不潔，或是對某種食物過敏時，腸胃系統的本能反應就是拒絕接受，所表現出的不是嘔吐就是腹瀉，也等於是幫人體做一個食物的把關動作。
引起腹瀉的原因：
1.吃了不潔的食物，所造成的細菌感染如：大腸桿菌、沙門氏桿菌、金黃色葡萄球菌等。若是因這類細菌感染，不但自己要注意勤洗手，還要避免與他人接觸，因為這些細菌還具有傳染性。
2.病毒感染：如某些腸病毒、輪狀病毒（小兒的）的感染也會侵犯腸胃系統造成腹瀉的症狀。
3.壓力過大：情緒上的壓力也會引起腸胃的痙攣造成的腹瀉。
4.服用了特定的藥物：如抗生素或過量的維他命C，經常服用抗生素的人由於腸胃道內的益菌生態遭破壞，無法制衡害菌，所以易導致害菌滋生引起拉肚子的後遺症。
5.喝下未經處理的水，而水中含有某些寄生蟲。
6.飲酒過量。
7.器質性的因素：因腸胃的某個環節出現了異常。
當出現腹瀉時，您除了要探究原因之外，您首先要做的事就是
1.先禁食，先暫停一般的固體食物，先暫時腸胃休息一下，不管你是 屬於任何一種情況的腹瀉。有時你只要腸胃休息就可以好轉。
2.腹瀉剛開始時千萬不要自行服用止瀉藥，因為腸胃本身具有自我保護的機制，當吃入不潔的食物身體本身會自然以腹瀉的方式將毒素排出去，或是當暴飲暴食後腸胃也會出現這樣的反應，以免將毒素鎖在體內。
3.當腹瀉後腹部不再疼痛時，可以先喝水或果汁（避免飲用含有氣泡的飲料與奶類飲料），視腸胃可負擔的程度再逐量的增加。
4.當喝下飲料後沒有再繼續腹瀉後，就可以吃一些比較好消化又會飽的食物如：香蕉、土司麵包、稀飯、麥片粥。等糞便變硬，就可以開始吃些低纖食物，如較為精緻的澱粉類食物，米飯、麵食、馬鈴薯泥等，蛋白質食物如水煮雞肉、魚肉等，。漸漸地，等病情好轉，再慢慢增添高纖飲食。
在為完全恢復以前千萬不要喝牛奶或喝酒，當然油煎、油炸的食物更要避免。
5.補充水分：連續幾次腹瀉，這時就需要多補充水份避免因水分流失而脫水，並且補充一些含有電解質的運動飲料或是含鉀離子較高的蘋果汁、柳橙汁等純果汁來恢復電解質平衡。
腹瀉時的禁忌食物：
l.牛奶及其他乳製品：因為腸道中分解乳糖的酵素減少，喝牛奶不但會引起腹瀉有時還會造成脹氣，其它的乳製品也是一樣，只有優酪乳例外，因為優酪乳裡的乳酸菌會在腸子裡製造乳酸，使造成腹瀉的細菌就難以在腸子裡生長或繁殖，所以可以讓腹瀉加速復原。
2.咖啡、茶：茶與咖啡都有利尿的作用，以免體液流失，並且咖啡本身就會刺激腸胃的蠕動，恐會使腹瀉情況惡化。
3.油煎、油炸的食物或是辣椒、酒類等刺激性的東西不要吃
4.高纖的蔬菜如豆類、洋蔥及甘藍菜，因較難消化容易引起脹氣、腹部絞痛。
5.腹瀉時不能喝含糖的調味果汁和清湯：因為調味果汁含糖太多，而雞湯、牛肉湯等清湯，含鈉量太多，這些食物都會使腹瀉與情況加劇。
6.避免太冷或太熱的飲料，以免刺激腸黏膜
什麼時候您需要立即就醫？
1.持續的腹瀉超過兩天以上。
2.當腹瀉伴隨著嚴重的腹部痙攣、頭昏、發冷並且發燒時。
3.有嚴重的脫水現象如出現：口乾、唾液很黏分稠、尿量減少且顏色變深等症狀時。
4.另外，腹瀉若發生在小孩與老年人身上時：
一般成人的腹瀉通常只要不合併發燒或是嘔吐，應該沒什麼大礙，但嬰兒腹瀉只要連續個一、兩天，就會造成嚴重脫水如：容易口渴，喝水之後排尿量反而減少、哭的時後沒有眼淚、也不會再流口水……，這時就相當危險必須立即就醫。
腹瀉若發生在老年人身上，也是比較容易被忽略的，因為老年人症狀反應較遲鈍不容易感覺口渴，加上體內的保水機能較弱，調節電解質的能力也比較差，所以腹瀉時的脫水情況往往會比想像中來的嚴重，所以一旦發生腹瀉就必須及早找出原因與就醫
