用心講話，孩子知道
蔡穎卿專欄（每周五刊出） (20080201)
鄰居小女孩有個跟製作食物相關的功課，她來找我陪她一起做。我們看了老師給的列表與說明，在玻璃瓶中用鮮奶油搖出了一塊手工奶油。當我們從脫脂的牛奶中取出那塊色澤美麗的成品時，我忍不住跟著眼前的十歲小女孩歡呼了起來。我催促她說：「趕快回去告訴媽媽，她一定很高興！」
隔天跟孩子再碰面時，我想起昨天成功的製作。當時與孩子一起工作的興奮之感還在心裡，覺得她的母親錯過了珍貴的一刻真可惜，所以急著想知道，當她回家報告心得後，媽媽是否也跟我們一樣興奮。
孩子聽完我的問話，雙手一攤，做了個滿不在乎的表情說：「她很忙啦，一直講電話。我拿奶油給她看，她只跟我揮揮手說：『好棒！好棒！』」當時，那張似乎能看透父母心的小臉讓我起了一陣難過。倒不是對我那鄰居好友的責備，而是我們在別人身上才會看到自己也有過的疏忽。
當我們很忙，或與別人交談時，要怎麼做才能不讓孩子感覺只是應付了事，這是忙碌的現代父母都會面對的問題。我們說話用不用心，孩子不會不知道。
如果在工作中，我們需要安靜，可以不要對孩子說：「現在不要講話！」或「你給我安靜。」試著具體而溫和地說：「對不起！媽媽現在得專心工作，等一下我們再好好說。」當我們無法即刻滿足孩子的要求時，用話語使孩子清楚地了解真正的原因，是非常重要的。
如果孩子小的時候，我們總是習慣敷衍他們，等他們長大，自然而然也就學會了敷衍我們。
愛須學習跟努力。親子之間，真誠說話不也是一種身教的背影嗎？
說清教養的出發點
蔡穎卿專欄 (20080215)
我在水槽看到一根用過未洗的湯匙。雖然每天廚房的清潔工作都由女兒在做，這根用過的湯匙她一定會洗，但我還是把孩子叫過來，告訴她說：「下次記得順手就把用過的東西洗起來！」
我接著說，其實自己一點都不介意幫她洗一根用過的湯匙，這個提醒是希望她能從積極處理身邊的小事當中，養成更好的生活與工作習慣。對於一個十八歲的孩子來說，指正生活小事如果沒有說清教養的遠程意義，片段的糾正聽起來就像一種嘮叨。
父母之所以教養孩子，是希望他們無須倚賴而能過得很好。這個具體的意義卻常常被我們未經深思的語言弄得紛亂萬分。
這兩個星期，我去跟一家咖啡餐廳的員工一起研究他們的工作。廚房裡有個員工，每天都寫工作日記。我問她能不能給我看，她害羞地說寫得不好，但還是願意與我分享。
在其中一則的日記中，有個描述讓我很驚訝，她小小工整的字寫著我們同工時的感受──每次我做錯的時候，老師總是用提醒的口氣，而不是糾正的口氣告訴我。
我回想這幾天以來，並沒有特別去思考「糾正」與「提醒」的區別。
我來此工作的目的很清楚──幫她盡快學會新技巧與適應各種改變的壓力。所以照顧她的心情，也是重要工作之一。也許因為有了這樣的考慮，在忙碌緊迫的工作中即使常有指正，說出的話在她聽來也就嚴而不厲了。
對孩子說話何嘗不也是如此，我們要在顧及孩子的感受中步步達成教養的目標。如果我們習慣出口前能預想孩子接聽時的感受，也許「糾正」與「提醒」間的拿捏就沒那麼困難了。
將體貼化為行動
蔡穎卿專欄（每周五刊出） (20080222)
我從小熱愛家事，因為體認了處理生活雜事最能成就工作能力，所以一直把家事教育當成帶領兩個女兒的重要綱領。除了貫徹全家協力、分工合作的生活方式，用話語跟孩子分享當中的意義也是我快樂的親子功課。
每個黃昏，當孩子在桌前用功時，我總在廚房準備晚餐。雖然吃完飯後，所有的善後工作都由女兒負責，但是在結束烹調工作的同時，我一定盡力把能做的清潔工作努力完成。
女兒常常在擺設餐桌時，看到剛做完晚餐的我在清理鍋爐，她會很自然地說：「媽媽，放著，我待會兒一起洗就好。」記得第一次聽到她這樣說的時候，我的回答是：「沒關係，媽媽順手洗起來，其他的東西，吃完飯再拜託妳了。」
有一次，我們在聊天中談到「體貼」，我想起了每天清理廚房的事，於是提起了自己的心情。
我告訴她，每一次，當我做完飯，想把廚房盡可能地清潔乾淨再交給她的時候，我心裡想的就是「體貼」兩個字。不只是在家裡，在工作的職場上，我也一定用同樣的方式來表達我對工作同伴的尊重。我希望她以後在外工作，或對親人朋友，也要用行動來表達真心的關懷。
在親子的對談中，如果我們長期力行身教，那麼，深刻討論的言教就不會架空為訓話。父母若只是默默為孩子服務、為生活努力，卻不曾分享當中的想法，在教育的雙向互動中，難免是一種缺憾。
行動使孩子看到父母為人的力量；語言使孩子了解當中的意義與父母的價值觀。
用好的語言告訴孩子你所做的一切、你的所思所感，有一天，孩子也會用同樣的方式跟你分享他的人生。
父母不必是嚴師
蔡穎卿 (20080229)
進入寒假後，在高鐵站常常看見年輕的父母帶著孩子走出家門，在旅行中體驗真實的生活。不過，當「知識」與「學習」這兩組字的重量真實地壓在父母親的心中時，我看到走出教室的一對對親子，形體與精神顯然都不輕鬆。
從入口走向洗手間的路上，經過便利超商。一位背著行囊的父親對兩位裝備同樣齊全的稚齡女兒大聲發號施令，他的指示接續而來：「站好、自己把背包背起來、拿地圖……」聲音之大、精神之抖擻，讓從一旁經過的我也不禁抬頭挺胸。
走到洗手間時，聽到隔間中傳來一串話語：「commute就是交通的意思，所以我們說溝通是communication，transportation也是交通，但一個是名詞、一個是動詞……」那段像電子字典的流暢話聲還未盡了時，其中一扇門開了，走出一位大概小三或小四的女孩，面無表情地對著隔空的母親不奈地回一句：「那妳說『交通』就好了嘛！囉唆一大堆幹什麼。」
走出洗手間，進入閘門前，我又看到好幾對親子，他們手中拿著的紙條是不是叫學習單？在他們交換話語的神情上，不難想像，沉重的擔子即使在旅途中也不曾放下過。
我想起小時候，父親也教我許多知識，他會把我抱在膝上看天空的星星，告訴我如果眼睛總是望向寬闊的地方，人自然是不會計較小事的。他在女兒開始學化學的時候，悄悄地在家裡的調味罐上貼上幾組化學式的名稱。
我也想起母親從小自然而然地把做事的道理用擦地、洗衣、燒水、整理的實作一一教給我。
知識傳承的語言，可以廣布在生活每一個角落，父母親如果能把話說得更親切、自然一些，孩子也許更能開心地接受與牢記。
