【聯合報�侯家瑋�林口長庚兒童醫院遺傳內分泌科主任】
外貌的決定
一個人的長相究竟是俗話所說的「相由心生」，還是由父母親的遺傳因子決定，眾說紛紜。一般認為，孩子長相與父母親的外表的確有相當的關連，不過後天的環境、氣候、養育方式等等也佔有同樣相當重要的角色。
寶寶的每個特徵都是由來自於父母親的許多對基因決定，其中一個基因來自於母親，另一個基因來自父親。對某些特徵來說，父母可能遺傳給孩童相同的基因表現類型，而對其他特徵，父母也有可能遺傳給孩童不同的隱性基因表現類型，這就有顯性和隱性遺傳表現形態。
例如：顯性遺傳因子和隱性遺傳因子成對同時出現的話，當然表現出威力強的顯性遺傳因子的特性；只有當同為隱性因子成對時，則出現隱性遺傳因子的遺傳特徵。
像爸爸還是像媽媽
所謂的顯性遺傳，就是父母具備某種外表特徵，其機率將明顯地遺傳給下一代，舉例來說，當父母皆是單眼皮時，就較不會生出有雙眼皮的小寶寶。但事實上，人類的大部分特質都受多種因素控制，未必全然是顯性遺傳，以免引來不必要的困擾。
後天與先天孰重要
每一位小寶寶來到這個繽紛世界時，親朋好友都會送上祝福的話語，並有趣地評判寶寶像爸爸或者像媽媽。從遺傳學的角度來講，父母外貌的哪些「精華」將留給孩子，就是一個隨機的變數，運氣好時，父母親最好的特質將同時的被呈現，組合成「傾國傾城」的美貌；當運氣稍差些，就有可能得到父母最不好的特質。
然而，後天的努力仍有其可塑性，例如身高可藉飲食習慣、運動、生長激素等大幅改善。因此，後天的環境（諸如保養、美容、化妝、飲食習慣、進修……）仍可改變一個人的外表，不要因先天不平衡而自卑自棄。
【2007/01/17 聯合報】
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