從頭開始變老 信仰對於腦部的力量
2009/4/16 | 人間福報 作者：吳德里 |
除了從飲食和生活習慣上著手，維持良好的新陳代謝和血液循環，還有不少能增加腦部清醒的休閒娛樂，可補強腦力，對於有宗教信仰的人而言，誦經跪拜更是有益頭腦健康的活動。
人老了就會像嬰兒一樣，睡眠時間愈拉愈長。最新的研究發現，睡眠時間的長短，和人會不會老人癡呆症有關連，假如一個人夜間入眠和白日小睡的時間，每天加起來都超過九個小時，就註定容易生老人癡呆症。為什麼？因為久睡血循環降低，久而久之血液稠黏、血管粥化阻塞，首先就影響到頸動脈和腦部血液循環。
年歲漸長後，基因讓生理時鐘調整到讓人不由自主經常打瞌睡，不想讓睡神變成病魔，除了少肉多蔬果以維持血液清澈，養成愉悅的心情，以及每日散步四十分鐘，以維持良好的新陳代謝和血液循環外，還有不少可以增加腦部清醒的休閒娛樂，可補強腦力。譬如閱讀書報雜誌、下棋、打牌、玩填字、數獨遊戲、背誦詩文、從一數到一百再從一百倒數回一，編織或唱歌、唱戲、攝影甚至玩電玩等。對於有宗教信仰的信徒而言，誦經、跪拜更是一個可以增益頭腦健康的活動。
在許多宗教儀式裡，跪拜是重要的動作，一方面用以表達對於信仰對象之尊崇，其實更有益於頭腦清醒和身心平和。人類是少數直立行走的動物，因為要把血液逆地心吸引力，向上打到腦部，因此心臟負荷大。雙足直立行走會使得全身重量首先集中在頸椎，極易發生頸椎骨質增生和病變，壓迫到頸椎神經和內部的血管，影響腦部供血不足。
連續跪拜等同一種韻律的有氧運動，信徒在跪拜的同時，往往伴隨唱頌經文或持咒語，所起的作用，一方面是藉聲波調整心臟脈動的節奏平和有力，一方面是聲波在腦際形成規律的起伏，兩者都起了減輕身心靈壓力，安定腦部神經的作用。另一方面，有節奏的跪拜會拉伸脊椎骨，刺激其中的神經中樞和血管保持舒暢，肌肉骨骼的拉伸，更對內臟器官引起宛如按摩的鍛鍊作用，而啟發全面的身心靈協調。
西藏的佛教徒往往為了一償到布達拉宮朝聖的心願，千里步行一路跪拜，這些跪拜都是步步五體投地，匍伏於塵土，在他人看來是在高原缺氧和強烈紫外線下，搞得滿身塵垢，艱困的苦行；在信徒的經驗裡，卻有無上的愉悅。在這單純信念之旅中，他們不僅感受到信仰堅毅的好處，通過一路堅持的跪拜，改善了身體的柔軟度、平衡感、呼吸的通暢、心臟的強壯、更讓頭腦的敏銳帶出身體健康和自癒力。用走路，人可能還困苦不堪，用跪拜，卻精神愈跪愈振奮了。
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