《談古說今》巧克力的身世
2008/7/2 人間福報縱橫古今| 作者：孫銘
巧克力蛋糕、飲料……已是許多人最愛的甜點，而它的身世也頗為神奇有趣：
在西元七世紀的墨西哥，當地的瑪雅人喜飲用一種名為「遭克力」的飲料，意思是「苦澀的水」，它就是最早的巧克力飲料。瑪雅人將可可粉加上玉米、辣椒一起攪拌，做成一種苦澀辛辣的飲料，還稱之為「諸神的美食」。
製造巧克力的可可豆非常苦。在美洲赤道附近的熱帶叢林裡，生長著最早的野生可可樹。可可樹只生長在赤道南北二十度的緯度內，盡管一棵可可樹每年可以開出十萬朵花，但只有極少數能結出果實，一棵樹每年結出的果實不過一百顆左右而已。它是如此珍貴，以至被人們稱為「長在樹上的銀子」。可可豆不但珍貴，而且象徵著身分和權勢，甚至可以當錢用，當時一百顆可可豆就可以換回一個奴隸。
一五一九年，西班牙探險家科爾特斯率探險隊來到墨西哥。當科爾特斯第一次喝到這種苦澀的飲料時，立刻就陶醉了，他把可可的種子帶回了西班牙。
一五二八年，科爾特斯向西班牙國王查理五世獻上了這種神仙飲料。不過，科爾特斯在配製調料時，用蜂蜜代替了辣椒，使巧克力飲料變得苦中帶甜，國王立刻就愛上了這種飲料，科爾特斯因此被封為爵士。
在此後長達一百年的時間裡，巧克力一直是西班牙王宮秘密，宮廷裡的大廚師將糖和香草放入可可中，巧克力飲料變得越來越好喝。
一六一五年，西班牙公主瑪利亞嫁了法國皇帝路易十四，她將可可豆帶到法國，從此巧克力在歐洲流傳開了。
在長達一百多年的時間裡，飲巧克力是上流社會的特權。直到一七八○年前後，法國人發明了可可豆攪拌機，帶動整個產業的機械化生產，也改變了巧克力的形態。人們開始在其中兌入牛奶、奶油和碎果仁，或是將它拌入蛋糕中，巧克力開始成為普通人的早餐。
一八二八年，一項技術發明將巧克力帶進了新時代──巧克力從飲料變成了固體。有賴於這個發明，我們才能吃到現在的巧克力。
