在園所當中，常常聽到孩子在家中都不好好吃飯，不但要「吃飯配電視」，而且還吃得慢吞吞的；要不就是都不好好坐下來吃，一直跑來跑去，讓大人追來追去，真是讓人氣炸了！明明幫孩子準備了漂亮、可愛的餐具，為什麼孩子還是執意要用手去抓飯菜呢？為什麼孩子都不能以口就飯，老是弄得到處都是，還不如媽媽餵他來得快。每一次為了讓孩子自己好好吃頓飯，總要破壞了親子關係。
我們都知道：養到一個對「吃」有興趣的小孩，當然輕鬆不少。而養到一個每一次吃東西時，都要斤斤計較，這也不吃那也不吃的孩子，真是讓家長傷透了腦筋。建議爸爸媽媽，只要用對方法，相信要讓孩子「吃飯」並不是一件難事。
吃飯時看電視是大部分孩子的通病（想想我們大人好像也會這樣子），所以要請孩子好好吃飯，就要在用餐時間跟孩子一起將家中的電視關上，取而代之可以用輕柔的音樂營造吃飯的氣氛。在這一段時間，家中的人都必須坐在餐桌前用餐，如果爸爸在客廳一邊看電視一邊吃飯，哥哥在房間一邊打電腦一邊吃飯，那麼孩子為什麼就必須乖乖坐在餐桌前用餐呢？此外，幫孩子準備一張自己的椅子（外面市售的餐椅就很適合），讓孩子每到用餐時間，就坐在他的椅子上和大家一起用餐，孩子會比較有歸屬感，因為有自己專屬的椅子，就會較願意坐下來。在這段溫馨的用餐時間不要忘了彼此分享今天的快樂喔！吃飯是很愉悅的，不要因為一天中不好的情緒影響大家的食慾。也不要在這一段時間數落孩子的不是，因為有快樂的心情，吃飯才會吃得下。
另外，孩子在開始學習使用餐具的同時，由於年紀小，小肌肉發展不是那麼好，所以時常會掉食物，孩子也會認為用手抓比使用工具來得方便，所以會自然而然使用他最原始的工具「雙手」。但提供餐具仍是必要的，每一個孩子都是期待自己的長大，所以他們會努力學會使用餐具。建議爸爸媽媽暫時容許孩子在餐桌上的無厘頭以及無規則性的使用餐具。若認為孩子弄得到處都是飯菜，很難處理，可以在孩子座位的下方鋪上報紙，等用餐完畢後再將報紙清理掉，如此就可以比較輕鬆了。千萬不要因為貪圖一時的便利，剝奪了孩子願意使用餐具的關鍵期，因為當爸爸媽媽餵食習慣後，要孩子自己吃，就不容易了。
平常媽媽去菜市場買菜時，可以帶著孩子一起去選購，除了可以讓孩子認識我們常吃的食物之外，還可以讓孩子參與選擇，例如：寶寶要吃空心菜還是大白菜（並用手指給孩子辨識）？也可以讓孩子決定今天的餐點是什麼？但切記一定要是爸爸媽媽能力可為的，例如：今天無法讓孩子吃牛排，就不要讓孩子的選擇太開放，可以改為今天吃麵還是飯？運用2選1的方式讓孩子選擇。也可以讓孩子參與烹調過程，例如：帶著孩子做貓耳朵、蔥油餅或打果汁，或是讓孩子幫忙洗菜、摘葉子、以蛋糕刀切香蕉……等，這些都是好玩的遊戲，爸爸媽媽還可以視自己孩子的能力去增減工作。
對於孩子不愛吃或從未吃過的東西，我們可以讓孩子先試一口，如果實在無法接受，就算了，但也有可能孩子會從此愛上它也說不定。若爸爸媽媽一定要孩子嘗試，可是孩子就是不愛怎麼辦？這時候就必需要靠爸爸媽媽的巧思，將孩子不吃的食物變化一下，例如：將菠菜打汁和在麵團裡，變成菠菜麵；將高麗菜和肉搗碎，運用水餃皮包起來，變成水餃；利用「石頭湯」的故事，將所有的蔬菜放進高湯中，孩子會因為故事的魅力將青菜吃光光。相信大家會有許多巧思，可以想出更多有趣、好玩的好方法。
爸爸媽媽可以和孩子訂定簡單的吃飯規則，由於孩子的年齡很小，一次一條就好了，不要太多、太複雜，以免孩子搞不清楚，也無法遵守。如果您的規則是一定要把碗裏的飯吃完（但別忘了爸爸媽媽千萬不要強人所難，飯量一定要是孩子可以完成的份量），在學校中，老師常會先讓孩子對吃飯有成就感，所以都會先添一點點，讓孩子能夠自己完成，再視情況將量添多。媽媽也可以用這樣的方法去實行，先讓孩子運用他笨拙的手法將「吃飯」這件事完成，相信孩子會很有成就感的，也不會對吃飯這件事覺得很困難。
還要提醒爸爸媽媽的是，當你對孩子說的話，一定要說到做到，不要因為孩子的哭鬧，就妥協了。大人最常跟孩子說：如果你不吃完飯，等一下我就不給你東西吃了。可是「等一下」孩子哭鬧著肚子餓時，我們又捨不得，只好給予孩子麵包或其他孩子喜愛的東西吃，這是最要不得的。因為孩子會知道：我不吃飯，等一下爸爸媽媽會給我東西吃。通常我們會建議家長，孩子如果說吃不下，必須清楚的告訴孩子：我會把飯收起來，等一下肚子餓時我們再拿出來吃。或是，如果現在不把飯吃完，等一下肚子餓就會沒東西吃呵！必須等到下一次吃飯才有東西可以吃。當孩子鬧情緒時，提醒家長不要因為孩子的情緒而生氣，若你採取的是第一種方法，可以溫和的告訴他現在沒有東西吃，只有上次的飯可以吃，媽媽可以幫你弄熱。如果你採用的是第二種方法，一樣要溫和的告訴孩子：媽媽知道你很餓，必須等到下一餐才能吃東西耶！只好請你忍耐了。雖然這樣的過程看似殘忍，但要讓孩子了解爸爸媽媽說的事情是說到做到的。還有別讓孩子在快吃飯的時候，給予其他食物、零食，因為孩子的肚子都填飽了，我們很難期望孩子可以再吃正餐。
看了以上的方法後，是不是會覺得讓孩子吃飯是一件非常辛苦的事？和孩子相處的時間有著許多快快樂樂的事，千萬不要因為一件吃飯就把您和孩子之間的情誼弄壞了。不吃飯好像是件很嚴重的事情，但是爸爸媽媽只要緊記著，其實有很多營養素是可以互相取代的，這一項孩子不吃，還可以選擇其他的吃，所以在面對孩子吃飯時，別忘了要放輕鬆呵！
《摘自巧連智月刊寶寶版 2007年12月號》
轉載自巧連智
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